明?华裳打算去风情思苑看看，她穿过大堂时，被舞台后方巨大的山水屏风吸引。明?华裳忍不住驻足，仰头看这幅画。
画中用墨迹晕染出高低错落、远近起伏的青山，山体边缘用孔雀石勾勒，青中带彩，各个方向看颜色均不相同。下方留白处，蓑笠翁乘着?一叶扁舟，在?江上打渔。
一副薄薄的画仿佛容纳了纵深千里?的江山，时间空间都被浓缩于此，明?华裳由衷说道?：“画得?真好。”
旁边路过的丫鬟听到，讨好说道?：“这是玉琼姐姐画的。”
明?华裳惊讶：“这么大幅的画，都是她一人画的？”
丫鬟点头，说：“许多人来天香楼听玉琼姐弹琵琶，其?实她最厉害的是画技。妈妈重修舞台的时候，本来想在?舞台后面雕花墙，玉琼说太俗了，让妈妈放屏风，不止能让天香楼看起来显得?更大，而且不占地方，不影响东西两边穿行。妈妈不信，让她画一个出来看看，玉琼姐姐画了一个月，做出了这扇屏风。”
明?华裳点头，深深同意：“没错，放影壁或花墙太拥挤了，会挤掉舞台的风光，还显得?逼仄。这座屏风放得?好，我进来的时候，确实觉得?清爽开阔。”
丫鬟与有荣焉道?：“不止如此，玉琼还会水拓法，这项技艺连朝廷画师都学不出来……”
丫鬟正说得?起兴，对面传来一声冷哼。明?华裳抬头，看到山茶倚靠在?栏杆上，目光像小刀一样。
丫鬟霎间噤声，山茶捏着?帕子?，一扭一扭走过来，阴阳怪气?道?：“你?还真是一条合格的狗，逢人就叫，恨不得?把所有客人都拉到她那边。可惜啊，她天生?晦气?，恐怕压不住这么多福。”
看起来天香楼内明?争暗斗不少，山茶和玉琼很不对付，这是山茶第?二次公开挤兑玉琼了。明?华裳记得?刚才老鸨说，玉琼已当了四年花魁，面前的山茶姑娘容貌艳丽又年轻气?盛，看起来，这是新旧花魁之争。
明?华裳觉得?山茶话里?有话，看样子?掌握着?不少玉琼的黑料。明?华裳故意装出不相信的样子?，问：“是吗？该不会是你?嫉妒她，成心说人坏话吧？”
“什?么？”山茶差点被气?死，挑高声音道?，“我说她坏话？呵，也不知道?是谁去卫府陪酒，卫府就出了人命；在?楼里?巴巴抢客人，客人没伺候好，却给楼里?招来了官司。要不是她惹事?，天香楼能萧条成这样吗？我辛辛苦苦练舞，饭一口都不敢多吃，睡觉都在?吊腿，好不容易留下客人，她倒好，走哪克哪儿，把这一切全毁了！”
山茶嗓音尖锐，没有一点收敛的意思，丫鬟尴尬，忙道?：“山茶姐姐，妈妈说了家丑不可外扬，不让说这些事?……”
“谁和她一家人呢？”山茶冷冷甩开袖子?，“她自己命衰，克死了家族父母，克死了恩客，要说丑事?也是她一个人的丑事?，关我什?么事?？”
丫鬟余光不断往明?华裳身上瞄，又急又羞：“山茶姐姐……”
明?华裳本是随意激一激，没想到竟听到了意外之喜。明?华裳沉下脸，冷冷斥问：“什?么官司？什?么人命？你?们在?说什?么？”
山茶发热的脑子?总算清醒一点，意识到自己闯了大祸，把妈妈严令禁止的话抖出去了。明?华裳见她们躲闪不语，冷着?眼说道?：“好，你?们不说，我这就去禀报世子?。敢欺瞒我们江安侯府，反了你?们了！”
“不要。”山茶慌了，连忙拉住明?华裳的手，吞吞吐吐说道?，“京兆府的人来过了，说是恩客想不开自杀，不关我们的事?。”
“自杀？”明?华裳挑眉，顺势冷冰冰追问，“你?们楼里?死人了？在?哪里?？”
山茶犹犹豫豫指了下二楼风情思苑，赶紧收回手：“大人，官府的人已经来查过了，真的和我们没关系。”
“死的是谁？”
“张三郎，名?讳子?云。”
“他人现在?在?哪儿？”
山茶知道?这种事?权贵人家避讳，别说侯府了，她每天睡觉的时候想到一个死人曾躺在?二楼，都觉得?心里?膈应得?慌。山茶连忙澄清：“官府检查过后，已经将尸首拉到义庄了。您放心，妈妈请高僧来念过经了，他是自杀，又怨不到我们，不会在?天香楼里?盘旋的。”
明?华裳抬头往二楼看去，果真隐隐在?包厢门上看到封条。明?华裳指着?楼上问：“里?面驱过邪吗？”
山茶和丫鬟都面露尴尬，明?华裳心中大喜，知道?现场应当没人进去过。她暗暗对江安侯府道?了声抱歉，她不是故意败坏江家名?声的，然后就冷着?脸，居高临下呵斥道?：“说啊，怎么哑巴了？”
明?华裳活脱脱演示了什?么叫宰相门前七品官，山茶不敢得?罪江世子?的婢女，忍气?吞声道?：“没有。妈妈发现人死了后，赶紧去报官。官府的人来搜查，没发现凶杀痕迹，就让衙役将那扇门封住。还说以后会派人来问话，让我们随时配合。我们伺候人的，哪敢得?罪官差，实在?没法动门上的封条，只请了青龙寺的高僧在?走廊上念经超度。”
这对明?华裳来说是个天大的好消息，官府的衙役受过训练，搜查时不会大肆破坏现场，之后用封条拦住无?关人等，屋内应当还保持着?命案发生?时的状态。现场越还原，对明?华裳画像就越有利。
但同样也带来一个问题，门上贴了封条，她怎么进去？
明?华裳装出来的骄横婢女还不足以让她无?视官府禁令，撕开封条还不被人怀疑。看来进入现场还需要从长?计议，明?华裳暗暗思忖着?，问道?：“那你?们之前说的卫府人命，又是怎么回事?？”
说起这个，山茶的底气?就硬多了，不阴不阳道?：“这就更不关我们的事?了。前几?天，长?安鼎鼎有名?的名?士卫檀设宴，请天香楼去宴上助兴。按理应当是我去的，但妈妈偏心，硬是把机会让给了玉琼。玉琼去卫府弹琵琶，结果宴会进行到一半，卫檀突然口吐白沫浑身抽搐，管家赶紧去请郎中，还没等郎中来，卫檀就死了。闹出这么大的事?，肯定惊动了官府，那天玉琼等人被留下来问话，直到宵禁才放回来。”
说着?山茶甩了下帕子?，嗤道?：“听说玉琼以前还是个官家小姐呢，呵，她一出生?，他们家就被治了谋逆；她去卫府陪酒，卫府主人出事?了；她在?楼里?陪张三郎，张三郎也自杀了。要我看，她就是个扫把星，丧门货，走到哪儿祸害到哪儿。”
丫鬟实在?听不下去，红着?脸道?：“山茶姐姐，您嘴上积点德吧。卫檀大人怎么死的，现在?官府都没查出来，张三郎更是为了画艺自杀，那时候玉琼姐还在?广寒月苑陪客呢，她怎么能知道?？至于拿人家身世说话，就更不地道?了。她原本也是清贵人家的小姐，要不是四岁那年家族被卷入谋反案，她被迫流落教坊司，我们如今连给人家提鞋都不配呢。山茶姐姐，举头三尺有神明?，您说这些话时想想自己。”
山茶嗤笑，眼梢吊着?，幸灾乐祸道?：“这么厉害，我好怕呢。是不是以后，我见了她得?跪下，恭恭敬敬叫一声小姐？”
山茶说着?咯咯笑了，丫鬟被气?得?脸颊通红，用力跺了下脚跑走了。
明?华裳被迫看了出大戏，她瞧着?山茶趾高气?扬的样子?，并不觉得?可恶，只觉得?可悲。
山茶刚才那些话无?疑是很恶毒的，拿玉琼身世之痛开玩笑，但凡有点良知就笑不出来。但这怪山茶吗？
明?华裳平心而论，如果她从小放在?山茶的位置上，吃不饱穿不暖，不被允许读书识字，只有以色侍人，得?到了男人的喜爱才能过上好日?子?，她也会变成如此。
当然，这个好日?子?，也是相对而言。
没有得?到过阳光雨露的花，不能责怪她为什?么没长?成笔直、灿烂、有风骨的兰。
明?华裳觉得?山茶看不起玉琼，就像外室看不起青楼女子?、正妻看不起小妾一样，她们都是别人的附庸，不敢去反抗致使她们一生?不幸的根源，却挥刀向比自己更弱的同类。只要创造比她们更低的阶级，只要痛踩比她们还不幸的女子?，自己就能成为人上人了吗？
并不能。弱者相互鄙视，为强者的剥削找理由，实在?没有必要。
衷心拥趸玉琼的丫鬟被山茶气?走了，在?偏僻处和小姐妹痛骂山茶小人得?志，日?后一定会摔得?更惨。明?华裳却拍了拍山茶的手，问：“能带我去你?们住的地方看看吗？”