这是云黛第三次来皇宫, 第一次是随相大禄进宫觐见盛安帝，第二回 是永丰二十二年初夏离开时的践行宴。
云卷云舒，花开花落, 朱墙与宫阙依旧，这锦绣江山却已换了新主。
“意晴，这次真是多谢你了。”一身婢女穿戴的云黛脚步轻柔地跟在许意晴的身后, 随着离紫宸宫越近，她的心跳得愈快。
许意晴也有些紧张, 面上却不显, 低声道, “你和我客气什么, 就算你不来找我, 我也想弄清谢大哥的下落。这些时日我收到好几封我五哥的书信，他在庭州迟迟没有谢大哥的消息, 也担心坏了。”
何况，谢大哥还是神仙公子的兄长, 她更是要帮。
行至高高的汉白玉石阶，许意晴轻声叮嘱云黛, “待会儿你见着陛下, 该有的礼数可别错，言辞举止也得掌握分寸, 切莫一时意气上头，出言得罪。今时不同往日, 万事先以自己为先。”
云黛知道她的好意，微微颔首，迈了三层台阶，还是忍不住多问一嘴, “陛下他真的变了许多？”
许意晴沉吟片刻，压低声音道，“我先前见他，他也同从前般平易近人。可给人的感觉还是不一样的，唔，具体哪里不一样我也说不上来，但再没从前那般随意就是了。不过他现在是皇帝，我们都是他的臣民，肯定是不同的。”
说话间，俩人行至门前。
许意晴常在宫中行走，门前守着的太监也都认识她，见着她提着食盒，说是奉太后命送糕点过来，便叫她门口稍等，转身进去通传。
不一会儿，一个红袍裘带的太监走了出来。
云黛悄悄抬眼瞧去，心下不由讶异，这红袍太监正是从前在盛安帝跟前伺候的总管！
一朝天子一朝臣，没想到皇帝换了，这太监竟还能在新主跟前伺候。不过，他来了新帝跟前，那盛安帝跟前是谁伺候呢？
听说盛安帝退位后，就迁去东边的兴庆宫，他后宫那些妃嫔也都迁了过去，除了三个例外——
头一个是丽妃，五皇子被杀那日，丽妃便知大势已去，却不急不缓，而是换上一套潋滟臻美的彩绣凤袍，于镜前描眉点唇，后行至她惯常坐着的美人榻旁边，服毒自尽。
众人发现她时，她就静静的倚在用宝石镶嵌出牡丹花的榻边，娇艳的面容平静地闭着眼，嘴角微微翘起似是在不甘的讥诮，殷红流下的血迹像是不小心抹出来的胭脂，又似一朵从死亡里开出的最艳丽的花。
另一个例外便是许太后，她对太上皇依旧有情，原想追随太上皇去兴庆宫，可太上皇却不愿再见她，当今圣上也不忍让生母受委屈，再三劝慰，许太后搬进了慈宁宫。
这第三个例外，便是太上皇退位前备受恩宠的许容华，就在众人都以为她会去侍奉太上皇时，许容华被封作许太妃，留在慈宁宫陪伴许太后吃斋念佛，养猫种花。
以上这些事，都是前日夜里云黛和嘉宁睡在同一被窝秉烛夜谈出来。
嘉宁像是个一肚子墨水无处施展的老夫子，好不容易逮到个一窍不通的乖巧学生，便迫不及待的灌输着，除却宫里的事，她当然不会忘记她的老对头，丹阳——
“丹阳那小贱人坏事做尽，可算遭报应了！她开春不是嫁去贺家了么，哎哟，她那个性子你是知道的，嚣张跋扈，又打心眼里看不上那贺家三郎，新婚夜都没让贺三郎进房，直接将人赶到外头吹冷风。虽说是公主，可这般做派，男人和公婆能喜欢？总之她嫁过去后鸡飞狗跳的。后来还是丽妃再三训斥，她才让驸马进了房。不过也只这么一回，之后还是不让……”
“丽妃大概觉得也委屈了驸马，便送了两个美貌宫女过去伺候，哪知丹阳又不乐意了，将那唱曲唱得好的宫女嗓子毒哑了，又将那另个宫女的眼珠子挖了……”
说到这，嘉宁将身上的被子盖得严实了点，啧声道，“也真亏她下得了手！你不在长安不知道，她自从定了亲后，就跟脑疾加重了一般，愈发肆无忌惮。我知道她是不满丽妃给她定的这门亲，故意闹给丽妃看呢，可她们母女斗法，作甚牵连无辜呀。”
云黛也听得胆战心惊，不免暗自庆幸，还好自己早早离了长安这个是非之地！
嘉宁那边继续道，“宫变失败后，丹阳的公主府也被攻破，官兵去抓捕她时，却见她捂着脸疯疯癫癫地乱跑。后来把她的手按住后，才发现她被毁容了。是她府里的一个扫地宫女干的，那扫地宫女是被那被挖掉眼睛宫女的妹妹，蓄意入府寻机报仇，见五皇子落败，公主府众人四处逃命，无人顾及丹阳时，便趁机毁了丹阳的脸……丹阳向来以她的美貌为傲，毁了容，简直比要了她的命还要难堪。陛下大概也清楚这点，便留了她一条性命，不过她想不开，夜里拿腰带往梁上一甩，投缳了。”
话音落下，她和云黛都沉默了许久。
并没有她们想象中的那般快意，而是一种难以言喻的欷歔。
曾经耀眼无匹的金枝玉叶最后却落了个这样的下场，好似花开正盛，疾风骤雨，零落成泥。
思绪回笼，眼前是红袍太监那张看破不说破的笑脸，“许娘子，陛下传您进去呢。”
许意晴客气道，“烦劳徐公公带路。”
“您客气。”他转身往里。
许意晴扭头看云黛一眼，云黛连忙低头跟上。
大理石地砖光可鉴人，绕过西边一扇锦绣江山象牙檀木屏风，一整面的木窗都敞开着，秋日的风不凉不燥，吹进淡淡的桂香，使得这宽敞而空旷的大殿也添了几分人间烟火的惬意。
云黛跟着许意晴一道行礼。
须臾，正前方响起那略显熟悉的清淡嗓音，“都是自家人，何必拘礼，都起来吧。”
这个“都”字，让两人皆是一怔。
云黛脖颈僵硬的抬头，就见一袭月白色团龙纹锦袍的新帝手握一卷书，那双明亮又湛黑的眼眸正似笑非笑地看着她。
这模样一如去年践行宴散后，他笑着打趣她和谢伯缙，宛若邻家兄长，儒雅随和。
只是如今他这笑意，莫名叫云黛感到几分压迫的威严。
他认出她了。
不，不仅仅如此，或许在她入宫时，他就知道她装扮成许意晴婢女的模样混入宫来。
思及此处，云黛膝盖一软，忙跪在冰凉的地面上，嗓音发紧的告罪，“陛下恕罪，此次臣女欺瞒入宫，实属不得已而为之。”
新帝并未立刻叫起，只手指轻叩着案面。
一旁的许意晴见状，心也吊了起来，朝新帝拜道，“表兄，是我想出这个主意的，你要怪就怪我吧。她、她就是想见你一面。”
新帝不紧不慢道，“朕又没说责怪你们，何必这般拘谨，都起来说话。”
云黛和许意晴互换了个眼神，见新帝并无愠色，这才站起身来。
新帝示意宫人给她们搬了两张椅子，又奉上茶水瓜果。
云黛她们自是没什么心情去喝茶吃糕，皆正襟危坐，目不斜视。
新帝幽深的视线洞若观火扫过云黛的脸，尔后淡淡微笑，“年余未见，孝义郡主别来无恙。”
云黛勉力挤出笑来回应这寒暄。
她的焦急都快从眼里钻出来，可偏新帝全然不见般，还慢条斯理问起乌孙的情况来，
云黛好不容易进宫面圣，为的就是弄清谢伯缙的情况，哪有闲情逸致与皇帝说那些塞外生活，勉强答了两轮，便硬着头皮将此行目的说了出来，“臣女此次求见陛下，是为兄长谢伯缙而来。”
新帝摩挲杯壁的动作一顿，淡淡嗯了一声。
散漫的尾音上扬，是示意她继续说下去。
坐是坐不住了，云黛敛衽起身，弯腰肃拜，“他私自领兵的确有罪，却是情有可原……”
她将那阵乌孙突厥对峙的情势复述一遍，说到漫长等待带来的绝望时，语气忍不住轻颤，深深缓了好半晌，才往下道，“还请陛下念在谢将军击退突厥，平息边疆战火的功劳上，从轻发落，哪怕、哪怕褫夺他的官身，只留一条命也好。”
“他若是白身，你还愿意嫁他？”
云黛从他这话里听出一丝希望，忙不迭答道，“愿意！不论他贫穷还是富贵，是平民还是贵族，只要是他，我都愿意。”
新帝眼底闪过一抹不易察觉的晦色。
曾几何时，也有个女人拿这样好听的话来哄他，可后来呢……呵。
“谢伯缙私自领兵，依照国法，该当抄家灭族。不过朕也不是那般不明是非的昏君，既然谢伯缙已向朕坦言，此事乃他一人冲动所为，晋国公府毫不知情，朕自不会怪罪谢家。”
新帝面无波澜道，“谢伯缙业已请辞世子之位，断了与国公府的关系，一概罪责他一力承担。朕念在从前的情分上，允了他的请求，现下他人在刑部大牢，待过些时日，朕会昭告天下，判斩立决。”
斩、立、决。
仿佛天崩地裂，雷霆贯耳，云黛脸色唰得变得雪白，身形也剧烈晃动，还是许意晴眼疾手快扶住了她，同样惊骇不已地望向新帝，“表兄，你怎么如此……”狠心两个字她用力憋住。
新帝安然端坐着，“这已是法外开恩了。”
许意晴道，“可若不是谢大哥及时带兵赶到，宫变之时，你也不会那么顺利……”
云黛见新帝意味不明斜了许意晴一眼，心下一沉，忙用力按住许意晴的手腕，不让她继续再往下说。
她已经帮了自己个大忙，不能因为自己和大哥哥的事言语得罪皇帝。
“臣女长兄一向尽忠职守，对大渊对陛下从无二心。”
云黛再次跪下，身子低低伏在地上恳求，泪水沿着颊边滴落在地砖之上，“还请陛下三思……”
许意晴也跪在一旁求情。
新帝垂下黑眸，盯着身前之人，午后的阳光从敞开的窗牖照在他冷硬的面庞，明暗交错的阴影叫人看不透他此时的想法。
良久，他道，“朕细想了想，饶他一命也未尝不可。不过朕有个要求——”
云黛忙抬头，纤浓睫毛上还挂着未落的泪珠，“什么要求？”
新帝凝视着她，目光怜悯又无奈，“他领兵出征是为私情，一个有软肋的将军，难免会被敌人再次利用。自古忠孝两难全，孝字尚且靠后，何况所谓的男女之情，自然更加不能成为他的软肋。要留他一命也行，不过你得替他去死。”
“如此这般，你可愿意？”
大殿内霎时静可闻针，宫人们把头低了更低，许意晴瞪大眼睛不可置信地望着眼前之人，仿佛头一次认识他。
等回过神来，许意晴急急道，“陛下，你这未免强人所难，而且这和云黛有什么关系，她是无辜的。对了，她还是乌孙的公主，她若是命丧于此，咱们也不好与乌孙交代啊……不行，这绝对不行！”
她说着，扭头见到云黛目光呆滞、若有所思的模样，顿时更慌了，连忙抓着她的胳膊晃，“云黛你清醒点，可千万别犯糊涂。”
新帝抚了抚下颌，轻声道，“表妹说得对，这法子不妥。孝义还是乌孙公主，是朕糊涂了，那还是叫谢恒之赴死罢。”
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