*
同一时间。
不远处的另一个格子内。
伴随着一声遥远的响指，正被古斯汀捏在手中观察的粟子，忽然发生了惊人的变化。
它消失了。无影无踪。
取而代之的是一辆大红的跑车，凭空出现在他们面前，从半空中重重坠下，将地面都砸出了轻微震动的感觉。
……但这不是重点。
重点是，那些随着大红跑车一起出现的东西。
……死虫怪。半人多高的，长着人脸的，被烧得透透的死虫怪。
这些虫怪其实不多，但因为是挤在一起放的，彼此手脚都缠住了。所以掉下来时都是黑压压一片，有些因为落点问题，顺着敞篷直接跌进了大红跑车的内部……
从外面看上去，就好像两个浑身焦黑的影子正坐在车前座似的。
那场面，可以说是相当惊悚了。
如果那些虫怪还活着，此时一定已经吵翻了脸。然而哪怕是死的，也足够让这帮选手跟着一起慌乱了。
“——我们被针对了！”古斯汀抱着脑袋，在死虫子带来的强烈惊骇下连退了好几步，愣是缓了好一会儿，才重新找回自己的声音。
“苏凉一定是故意的！她预判了我的预判，所以早有准备……这个恶毒的女人！”
古斯汀气到脸色都青了。
要说不是针对他他都不信。
正常人谁会把死虫怪的尸体给收起来啊！闲得慌吗！
*
另一边。
苏凉那边，不出所料。
没过多久，那一队由贝塔虫族带队的选手，就灰头土脸地又回到了这个交叉点。
他们还算警惕，走进来之前先探头探脑地看了一会儿，确定其中没人后，方小心翼翼地踏了进来。谁知才过大门，便听身后响起道冷冷的声音：
“嘿。”
选手们吓了一跳，猛然转头，这才看到站在大门附近阴影里的苏凉。眼神对上的瞬间，尚不及反应，便又听苏凉淡淡开口：“相顾无言，唯有泪千行。”
……？
那伙选手齐齐一怔，尚未来得及意识到自己已经被禁言的事实，身后已又响起数道脚步声。
原本埋伏在各个角落的女孩们从阴影中陆续走出，一个个的，舒展肩背，磨拳擦掌。
临戈矫健的身影一跃而起，跳上场地内最显眼的那块石头，尾巴竖起，伏低身体，威胁地张开了嘴。
凛星配合地发出一声慑人的咆哮，震耳欲聋。
被惊到呆住的选手们：“……”
“别紧张。这只是为了方便我们沟通而已。”苏凉语气平静，缓步上前，“有些事情，我们需要搞搞清楚。”
“……”为首的胖胖虫族微微瞪大眼睛，旋即从口袋里掏出一本电子册，在上面飞快滑动起手指，跟着就见他将那本电子册拿了起来。
只见那本册子上面写着：
【请冷静。对不起。这事我们可以解释。】
“不好意思，我没有再让你用言灵的打算。”苏凉摆了摆手，“再说，我也不相信你们给出的每一个字——我有我自己寻求答案的方式。”
胖胖虫族：“……？”
“根据规则。只要两对选手在交叉点遇到了，就必须战斗……”苏凉一面说着，一面操作起了面前的虚拟屏，“但它并没有规定，只有‘第一次’碰面，才能决斗，对吧。”
她抬眸看向那个胖胖的虫族，勾了勾嘴角：“我们现在的状态符合‘决斗’发起条件——所以，我要向你们队宣战。”
*
那场决斗的结果，毫无悬念。
毕竟古斯汀赢走的决战权只有一次。这一回，再没有人帮着代打，这些选手只能硬着头皮自己上。
然而他们的实力，其实只能算是中上水准。也就那个虫族队长的“甜蜜铃铛”比较够看。不过这种技能局限性很强，一般只在头几回时出现效果比较好，一旦被人识破，就特别容易被反打。
毕竟也就是一句禁言言灵的事。
这场战斗，苏凉本打算自己上的。临戈却毛遂自荐，表现得意外积极。苏凉看她精神似是好了不少，便由着她去了。
临戈也不负众望，毫不含糊地赢下了这一局的胜利——不过从对面选手那副欲哭无泪的表情来看，苏凉有理由怀疑，临戈方才的自荐，并不是出于什么集体荣誉感……
她很可能只是想找点什么解解气。
而决战胜利后，自然就是“夺取物品”环节。
苏凉心中早有计较，几乎是在一听到系统提示的瞬间，就迫不及待地开口：
“我要他们交出，那个让他们发现‘存有道具的粟子’的道具。”
……？
一时间，不管是观众还是其他队友，脑袋里都或多或少飘起些问号，唯有那只仍被禁言中的队伍，在听到苏凉的请求后，脸色均是微微一变。
苏凉则是冷静地站在虚拟屏前，静静等待着系统给出答复
……她知道自己那个要求看着是比较绕，但这确实是她自己仔细思考过的结果。
就像她之前说的，她不信任那些选手——选手是会说谎的，但系统不会。
起码她们现在所面对的那个系统不会。
所以苏凉打算好好试探一番。先用那句拗口的句子开场。
如果系统给了她们道具，那就证明了两件事，第一“粟子”的存在就是虫族等人通过道具知晓的，且古斯汀是通过他们知道这东西的。两人之间肯定存在联系方式。
如果没给，则说明“粟子”这个道具很可能是古斯汀通过自己的手段知道的。古斯汀有办法获得她们的情报，她们需要进一步提高警觉，甚至进行安全排查。
若是后者的话，苏凉会转而索要其他道具，看看能否获得更多情报。而若是前者……
苏凉打算用言灵把那些选手都困在这格子里，然后自己带着其他人，先离开，再折返回来。
这样的话，从理论上来说，她们还能在触发一次决斗。而苏凉，也能有机会，直接问他们要走另一件道具，比如那件“他们之前用来联系古斯汀的道具”……
所幸事实并没有那么麻烦。
系统很快就响应了苏凉的请求，并将一件道具，塞进了她的手里。
而她们所寻求的种种真相，在那件道具出现之后，也终于水落石出。
*
她们赢来的那个道具，是一张电子地图。
……不过，比起地图，苏凉觉得它更像是一张人员分布图。
和苏凉常用的电子册一样，这是一张可以直接拿在手里使用的电子纸制品，可以自由拉伸，放大缩小特定区域。纸面上没有具体的地图线路，只有几个浮动的名字以及一些地点名称。最上方写着“终点”的字样，往下一段距离，就是苏凉的名字，和那个胖胖虫族的名字挨得极近。
在两人斜后方的位置，裘斯的名字也赫然在列，再往后，则是古斯汀的名字。古斯汀的后面，还有其他的选手，不过因为排得太后面，地图暂时无法完全显示出来。
裘斯和古斯汀的名字，都正在往前移动。根据系统给出的道具说明，苏凉试着戳了一下地图上古斯汀的名字。旁边立刻跳出来了一个小小的菜单。
其中包括“联系选手”、“查看道具”、“查看小队成员”、“查看言灵”、“行进路线预测”等种种指令——再结合选手的位置分布，答案似乎已经很明显了。
这个虫族会选择帮着古斯汀对付苏凉，本质很可能只是为了狙自己的对手。
终点已经相距不远。而最有可能夺得第一的，除了自己这队，就只有苏凉。就这个层面来说，苏凉几人已经成为了他们的眼中钉。
苏凉试着点了下自己的名字，又行使了“查看道具”的指令，地图上很快又跳出来了一张小列表。苏凉扫了一眼，不意外地发现，上面全是自己随身携带的道具。
除了常备的两份电子册、一把短匕首、半瓶喝剩的营养液以及这张电子地图本身外，其余所有的道具，都被浓缩进了一个词——“装有道具的粟子”。
……难怪。苏凉闭了闭眼。
所有的谜团都解开了。
这队选手估计是怕她们会超过自己的队伍，想保第一的位置。所以特意在此处埋伏，设法拖慢苏凉她们的进度。在此前的决斗中，他们又恰好将和苏凉队对战的权利输给了古斯汀。他们便在此基础上，设计了三件事。
第一，提前和古斯汀联系，告知他们关于苏凉队的情况，包括所携带的重要道具。好利用古斯汀对苏凉形成打击。第二，向苏凉隐瞒真正的决战对手，打她们一个措手不及，并趁她们没反应过来时迅速溜走，取得先机。第三，将苏凉等人困在地道中，进一步拖慢她们的进度。