驸马爷杀害朝中官员一案着实在清城内热闹了一阵，因为凶手是驸马，楚龙吟还拟了折子上报刑部，当此案最终定论时已是一个月之后的事了，这期间楚龙吟还调查了白少杉送给徐清源的那两名娈童的来路，后来才知道这两个娈童并非本土之人，而是从海外某国买回来的，买来之后直接就被送给了徐清源，好在没有沾惹别的人。
转月已是桂八月，我的赎身银攒了差不多三四两，距一百两之数还差得远，不过不急，这一段时间的适应下来，我对周遭的人和物已经不似当初那般的抵触了，权当长随是一项正常的工作，放平了心态之后日子过得也渐渐轻松起来。
每周我有一个时辰的自由时间，这一个时辰其实也干不了什么事，雨伞作坊的生意随着天气逐渐转凉、秋雨时常连绵，销售重点由遮阳伞转到了雨伞上，所以我的收入也大不如前，于是每周就趁着那一个时辰的自由到街上四处探寻能挣钱的门路，偶尔回去得晚了半个时辰一个时辰的，楚龙吟那家伙也不在意。
楚凤箫有时也会偷懒不去随楚龙吟开堂问案，陪着我一起到街面上乱逛，买些小零嘴儿小甜食儿，然后两个人蹲在河边儿边吃边说笑。这一个月来我们几乎把整个清城都逛了个遍，反正他也是才到清城没多久，两个人走到哪儿都是一样的新鲜。后来发现了几处格外喜欢的地方或事物，比如我看见白衣人的那道孔桥，比如一棵身姿窈窕状如少女的柳树，比如一只时常在墙角处晒太阳的老猫。我们给所有喜欢的东西都起了名字，孔桥叫弯弯，柳树叫小眉，老猫叫张懒懒。
张懒懒这名字是我取的，惹得楚凤箫笑了好久，说从没见过猫还有姓的，何况还是只野猫，连主儿都没有，这张姓却又是从何而来？
我说：“你看它伸懒腰时弓着背，前爪伸得长长，可不就得姓张么？！”
于是梁下的燕子就叫了刘小宛，墙上的壁虎叫做马志强，卖豆腐的老汉养的小花狗我叫它楚小凤，卖羊奶大婶家才出生的小羊羔楚凤箫便叫它钟小情。
两个人直笑得眼泪都飞了出来，惹得坐在自家门口歇大晌的老婆婆也跟了瘪着掉光了牙齿的嘴儿笑：“瞅瞅这小两口儿，多乐呵！”
旁边的婶子大娘们便是一阵哄笑：“老陈姨儿，那哪是小两口儿呢！您老眼神儿不好，分明是两个俊俏的小后生！”
我悄悄冲楚凤箫做了个鬼脸，楚凤箫笑着拉了我的手，两人飞快地跑掉了，沿着秋光镶就的河堤，嗅着十里浓郁的桂香，心头无限畅快。
跑得累了，楚凤箫手上略一用力将我带得转过了身子，腿靠在一株桂花树上，一手支在我的耳边，笑着喘着，目不转睛地盯着我看。
“怎么了？”我也笑笑着看他。
“有没有人对你说过，”笑笑着道，“你脸红的样子很好看？”
我摸了摸自己大概因跑得累了而泛红的脸颊，也笑着道：“谁会对我说这个？！男人还是女人？女人指定不敢说的，男人对男人说这个岂不很古怪？”
“你觉得……男人若是对男人说了亲昵的话……会很别扭么？”他盯着我问。
“会有些罢。”我看着他眼睛里的认真。
“那……如果……我是说如果，如果男人和男人之间……过于亲近，你会感到别扭么？”他小心翼翼地问。
这个，我又不是男人，我怎么知道呢。
“你指的是哪一种亲近？”我问，“兄弟那样？朋友那样？还是……”
“你觉得你与我是哪一种？”他好像有些紧张，打断了我后面的话直接问道。
“当然是朋友了！”我有点儿不自在起来，他的手撑在我的耳旁，使得我整个儿被他的气场包围住，有点密不透风，有点无处可躲，甚至还有点罕见的强势压迫。
“什么样的朋友？”他追问，嗓音因压低而显得有些沙哑。
“你，你怎么了？”我想要将他从身前推开，被他一把捉住了手。
“先回答我。”他盯住我。
“知己。”我只好答道。
“什么样的知己？”他仍旧追问。
“可以交心换命的知己，可以同生共死的知己。”我看着他迫切的目光答道。
“这样的知己……也可以共度一生么？”他慢慢地轻轻地问。
我忍不住笑了笑：“好朋友都是一辈子的事，怎么，难道你还只想同我做两三年的朋友，然后就老死不相往来了？”
楚凤箫看着我，然后“啊”地一声将我放开，转身走到旁边的桂树前，两手抱住树干用力将脑门磕在上面，口中则念叨着：“我要疯了我要疯了……这笨小子这笨小子！他听不懂我想说什么，他不明白我想问的是什么……啊，我真想咬死他算了……”
被他这样子逗得失笑不已，我走上前去在他肩上拍了一下：“我怎么不明白你想说什么！你是怕我有朝一日攒够了赎身费后便永远地离开清城，再也不见你了，对不？放心好了，我现在改变主意了，就算我赎了身也不离开清城了，我会想法子多赚些钱，然后争取能买到一所小房子，就住在里面，这样的话我们就可以经常一起出来玩儿了——当然，前提是你那位活宝哥哥不再为难我。如此你我一样可以做一辈子的朋友，到老了也能时常在一起啊！”
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楚凤箫瞪了我半晌，突然一伸大手轻轻握住我的脖子，又是好气又是好笑又是无奈又是矛盾地道：“你这笨小子——我掐死你算了！我掐死你算了！你这小祸害！”
我扒他的手：“到底怎么了？！你这家伙抽风不是一两天了。”
“啊啊啊——”楚凤箫抓狂地仰脖低嚎了两声，然后一把拥我入怀，紧紧地箍着我的背，咬着牙道：“最恨你这副懵懂的样子！该明白的不明白，不该明白的什么都明白！我算看出来了，你就是老天派下来降我的！我这儿都被折磨得死去活来了，你却一点儿事都没有的继续搔我痒！你呀你呀……我迟早得毁在你的手上！”
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