九月下，国子监放授衣假，为期一个月。
温瀛又开始每日闷在院中念书，凌祈宴不传召他，他也不来烦着凌祈宴，俩人已有大半个月未再见过。
凌祈宴镇日里无聊得很，又叫了张渊那伙人来府中开饮宴，吃喝玩乐。
这回这帮纨绔也带了人来，都是国子监的学生，乡试之后国子监里新进了一批各地来的举监、贡监，总有那么些人是想走捷径，主动凑上来与他们卖好的，这些纨绔向来来者不拒。
张渊凑到凌祈宴身边，笑嘻嘻地与他介绍，这回他们带了七八个人来，当中还有两个举人，其中一位更是吴州今科秋闱的亚元。
“吴州来的亚元？果真？”
凌祈宴闻言起了兴致，吴州是科举大州，前科和前前科的殿试状元都出自吴州，能在吴州乡试中拿到亚元者，必是将来会元、状元的热门人选，凌祈宴大约没想到，这样的人竟也跟着张渊这些人，来了他府上凑热闹。
“自然是真的，这还能诓殿下不成？”
张渊将人叫上来，指给凌祈宴看：“殿下，就是他了，这人名叫夏之行，年十七岁，吴州琼县人士，长得也还不错，殿下觉着呢？”
被点名的那个上前一步，恭恭敬敬地与凌祈宴行揖礼，凌祈宴晃着手中酒杯，漫不经心地打量面前之人。
身形颀长、唇红齿白、面若好女，端的是位俏郎君。
凌祈宴眼中兴味更浓：“你是吴州的亚元？如此高才不出意外明年会试必能高中，康庄大道就在眼前，怎也学着人动起了歪心思？你与这伙人玩，来本王的毓王府，想得到什么？”
那人抬眼望向凌祈宴，镇定道：“学生想投靠毓王殿下，学生听闻这上京府的解元就是殿下府上门客，他做得学生自然也做得。”
凌祈宴笑着撇嘴：“是吗？你可知那位解元郎在本王府上，都做了什么？”
“只要能叫殿下高兴，学生都愿意做。”
张渊挤眉弄眼：“殿下，这位吴州亚元郎可比您府上那个知情识趣得多，您试试就知道了。”
“你试过？”凌祈宴睨向他。
张渊赶忙澄清：“那自然没有，人也是有傲骨的，状元之才怎肯随便委身于人，只有殿下您这样的，人才看得上。”
“行了你，就你会说话，哄着本王玩儿吧。”
张渊觍着脸继续奉承他：“怎会是哄着殿下玩，句句肺腑罢了。”
与张渊说笑一阵，凌祈宴转眼瞧向那人：“果真想跟本王？”
对方目光炯然：“愿为殿下鞍前马后！”
凌祈宴没有当下表态，依旧盯着他打量，片刻后神色忽然冷了些，倒了口酒进嘴里，懒洋洋道：“夏之行是吗？说实话吧，你到底打的什么主意，本王不信你一个吴州来的亚元，会甘愿投身本王。”
那夏之行握了握拳，与他道：“学生不想再过穷苦日子，想要依附着殿下图得富贵安稳。”
像是没想到他会这般坦荡，凌祈宴又看向张渊，张渊点点头，这小子确实就是个一心图荣华富贵的。
凌祈宴闻言有些好笑，提醒那人：“你跟了本王，哪怕能求到一时的富贵安稳，只怕日后仕途不会太顺畅。”
“学生不这么想，若是靠着学生自己，哪怕能取中一甲，又或是二甲前列考取庶吉士入了翰林院，苦熬资历也得熬个十数年，若是运气不好外放去地方上做个知县，更不知何时能出头，跟了殿下，殿下若愿意帮衬学生，学生的日子会好过许多，也能有更多的机会。”
这人大约不信凌祈宴是个在朝中毫无根基的，想要靠着他这位毓王殿下在最短时间内往上爬，他的心思倒也不难猜，先依附着凌祈宴，日后若有机会，他照样能攀别的高枝，也必定会攀别的高枝，绝无可能在毓王府这一棵树上吊死。
这样的人并不少见，不择手段汲汲营营，什么都能出卖，只要最后能达目的就行。
凌祈宴听明白了，懒得再多说，比起那个不知好歹、不识抬举的穷秀才，这种将心思和目的都写在脸上的，他反而看着更顺眼些。
他毓王府门大开，有人愿意投效，又合了他眼缘，他为何不要？
于是道：“你过来，帮本王倒酒。”
入夜，喝得酩酊大醉的一众人告辞回去，那夏之行则被凌祈宴留了下来。
凌祈宴没急着回房，依旧坐在原处，继续让夏之行给他倒酒。
这人看着文文弱弱的，酒量却十分不错，陪着凌祈宴酒没少喝，脸上还无甚醉意，淡定如常。
凌祈宴却早已上头，歪着身子，一手支着脑袋，似笑非笑地瞅着他：“你这人也有些意思，你可知本王这府上门客，都是如何伺候本王的？”
那夏之行低眉顺眼道：“学生不懂的，殿下教学生就是了，学生什么都愿意做。”
凌祈宴啧啧笑，为了荣华富贵，竟愿意做到这个地步，当真是人各有志。
他的手伸过去，抚了抚对方皙白的面颊，这夏之行确确实实长得不错，虽不及温瀛，但比起那个棺材脸，这人的顺从显然让凌祈宴心中舒坦极了。
“你也住在国子监里？”
“没有，学生在书院附近租了个小院子，夜里念书安静些。”
“家里当真穷苦？”
夏之行点点头：“学生家里是贫农，家中兄弟姐妹众多，时常揭不开锅，更别提供学生念书，小时候学生只能偷摸去学堂外趴窗户口偷听，后头看学生天资不错，才被学堂的老师允许进门去，若非学生功课好，下场考试一直名列前茅，靠着乡邻资助才能一直念到现在。”
又是个穷书生，凌祈宴心道，行吧，谁叫他毓王殿下菩萨心肠、悲天悯人。
“进了本王这毓王府，将本王伺候高兴了，荣华富贵自然少不了你的，明日回去收拾了东西，来本王府上住吧，本王叫人给你收拾个单独的院子出来。”
夏之行闻言面露喜色，连忙与他谢恩：“多谢殿下！”
凌祈宴被他的恭顺之态取悦，还想再说些什么，外边忽然传来脚步声，他迷迷糊糊地抬眼望去，就见温瀛走进来，沉着的脸上看不清楚表情，目光掠过他身侧之人，定定看向他。
大半月不见，这人一来又是这副冷脸，凌祈宴十分不快，皱眉道：“你来做什么？本王没叫你来，谁准你擅自过来的？”
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