出发那日清早下了雪，是这边入冬之后的第一场雪。
早起听闻镖队已经到了，谢徽禛点了点头，转身提醒正在更衣的萧砚宁：“外头下雪了，衣裳穿暖和些。”
萧砚宁朝窗外看了眼，叹道：“这里的雪不如京城那般大。”
谢徽禛笑笑：“你在这里待了几年，不是早见识过了？”
“少爷不是第一回 见吗？”萧砚宁问他。
谢徽禛：“啊，京城里的雪都千变一律，来了这外头，才瞧出些新意来。”
萧砚宁没再多言，走上前来，主动帮他将外衫穿上，系好腰带，再为他披上大氅。
“砚宁跟以前不太一样了。”谢徽禛忽然道，目光落在他脸上。
萧砚宁微垂着眼，慢慢帮他将衣角抚平：“少爷说的是什么？”
“感觉，”谢徽禛轻眯起眼，回忆着萧砚宁初入东宫时的情境，“如今倒是不会整日里一副委屈巴巴的受气包模样了。”
便是在床笫间，也比从前主动了不少，不再时时压抑自己的感受，情到浓时也会回应他。
萧砚宁红了脸：“少爷说笑了，……我何时委屈过？”
谢徽禛：“没有吗？”
萧砚宁摇头：“没有。”
“你说没有便没有吧。”谢徽禛哼笑，不再继续这个话题。
用罢早膳时，镖队的人已经帮他们将打包好的货物装车，崇原镖局按照货物的保价价格安排了一支二十人的镖队给谢徽禛，领队的镖头看着三十几岁，高大魁梧、话亦不多，先前过来与谢徽禛确定了出发时间，并无过多的客套寒暄。
谢徽禛自己也带了二十侍卫随行，出发前他问萧砚宁：“你觉着那位杨镖头如何？”
萧砚宁想了想道：“人看起来挺沉稳的，是个练家子，这二十人的镖队个个看着都像是有真本事的，不似乌合之众，不愧是天下第一镖。”
谢徽禛继续问：“砚宁对他们评价这么高？你手下这些人，打得过吗？”
“打得过。”萧砚宁笃定道，这点自信他还是有的。
谢徽禛点头：“那便行了。”
之后便不再耽搁，上车出发。
自寻州往灞州四百多里路，走得再快也得有个四五日，加上下雪山路难走，谢徽禛特地命人放慢了行进速度，这一走，便走了足足七日。
途中谢徽禛让手下寻机与那些镖师拉近些关系，效果却不如他所愿，这些人纪律严明，且自负食宿，不占谢徽禛半分便宜，若非必要话都很少与谢徽禛的人说，可谓泾渭分明。
谢徽禛便也不急，徐徐图之便是。
路上起初几日还算顺风顺水，到了第五日傍晚终于碰上了麻烦，当时他们已在荒无人烟的山路上走了一整日，这一带周围都是深山老林，前不着村后不着店，还要再走小半个时辰，才能赶在太阳落山前到达前头最近的一个镇上，偏这个时候，碰上了一帮山匪拦路。
按说一般的匪寇看到走镖的是崇原镖局的人，都不会也不敢动手，但这些山匪是前不久才因旱灾落草的的流民，饿得吃不饱饭了哪还管得了那么多，道上的规矩他们也不懂，这么一支规模颇大的商队就在眼前，岂有放过的道理。
两边很快起了冲突，崇原镖局的人在前，谢徽禛的侍卫垫后，谢徽禛仍坐在车驾中，冷眼观察外头的情况，神色不动半分。
萧砚宁想要下车去，被谢徽禛按住：“不慌，对方人虽多，但手中连样像样的兵器都没有，杨镖头手下那些人训练有素，足够解决了。”
萧砚宁略一犹豫，又坐了回去，若真要轮到他们自己人动手，他也肯定会挡在谢徽禛前头。
果不其然，不出一刻钟，那些山匪伤的伤、跑的跑，很快便一哄而散了。
事情解决后，杨镖头回来与谢徽禛复命，再又道；“因方才之事耽搁了些时间，关城门之前我等应是赶不到前方的镇上了，不如趁着现在天未黑先寻处落脚之地暂歇一晚，明日再继续上路，小郎君若是觉得可以，在下这便派人先去前方探路。”
谢徽禛没什么意见：“有劳。”
两刻钟后，他们在这附近山间的一处荒庙中落脚，生火做吃食，山庙后头还有条溪流，有干净的水。好在虽然天冷，这两日雪却是停了，在这荒山野岭里过一晚，也勉强能过得。
荒庙只有一间屋子，谢徽禛的人和崇原镖局的人各占据半边地方，互不打扰。
在外头便没有那么多讲究，萧砚宁本以为谢徽禛会不习惯，没想到他干粮就着热汤，吃得还比其他人都香一些，察觉到萧砚宁的目光，谢徽禛笑看向他，抬了抬下巴：“一直看着我做什么，你东西没吃几口，吃不下吗？”
萧砚宁一摇头，赶紧将干粮塞进嘴里，再喝了口热汤，即便确实难以下咽，但谢徽禛都能吃得，他也不想表现得太不中用了。
“你吃慢些吧，”谢徽禛好笑道，“将干粮饼子泡软一些再吃，不会那么刮喉咙，少爷我从小吃过苦的，不像你锦衣玉食长大，吃不惯这些正常，忍一忍明日到了前边镇上，我们再去吃顿好的。”
萧砚宁有些窘迫：“……也没有吃不惯。”
谢徽禛啧了声，明明就食不下咽，还不肯承认。
填饱了肚子，谢徽禛派人去将那杨镖头叫来，像是好奇一般随口问他：“今日究竟为何会碰上山匪？寻州府与灞州府都是富庶之地，怎么竟会有这么多落草为寇的流民？”
那杨镖头道：“这段时日不太平，入秋以后这边多地闹旱，许多农户家里颗粒无收，官府的税却不能不交，逼不得已只能走上这条路，那些人藏在深山中，官府想要围剿也不容易。”
谢徽禛闻言挑眉：“这么说来这里的地方官不怎么样嘛，我还道刘巡抚他们是有本事的，结果不但把良民逼成流寇，还不能善后，那要他们这些当官的做什么？”
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