抵江南是半月之后，晌午之时船停泊在流云镇码头，江南巡抚亲自派了衙中属官前来迎接。
蒋文渊任巡察御史，此次来江南名义上是巡察江南政务，他品级虽不高，但是天子近臣可直达天听，这些南边的地方官不敢不给面子，迎接的排场颇大，一大清早就有人在此等候。
下船之前蒋文渊便已换上了公袍，谢徽禛则一身青衣长衫，尽量往不起眼里打扮，但那身气度在那里，并不怎么能遮掩，萧砚宁见状有些担忧：“少爷，官场上的都是人精，只怕不会信少爷是蒋大人的师爷。”
“你又叫我少爷，”谢徽禛提醒他，“说了多少次了也不肯改口。”
不待萧砚宁再说，他摇头道：“确实不像，外头那些侍卫看着也不像普通护院，蒋文渊一个家世平平的文臣，出行这般大排场，傻子才看不出有问题，再说吧，不行就换个说法。”
谢徽禛这么说，萧砚宁便知他已有了主意，点了点头，不再多言。
谢徽禛道：“不用担心，一会儿我们跟在蒋文渊后头，那些人注意力大多还是放在蒋文渊身上，轻易别出声就是。”
萧砚宁：“我都听少爷的。”
谢徽禛无奈：“让你叫句哥就这么难么？”
萧砚宁低头不语，谢徽禛懒得再说了，提步先走出了船舱。
岸上的人正翘首以盼，船靠岸后蒋文渊昂首阔步下船，他在人前官威十足，对笑脸迎上来的人不假辞色，与先前可谓判若两人。
甚至那些巡抚衙门属官说十句，他才冷着脸敷衍一般回一句，直叫人听了牙酸。
这些都是先前在船上谢徽禛交代过的，蒋文渊演起来有模有样、信手拈来。
也有人注意到跟在他身后下船的谢徽禛和萧砚宁，他二人气度容貌都太过出众，由不得人不注意，便有那为首的属官试着问蒋文渊：“大人，这二位是……？”
蒋文渊轻描淡写道：“本官的师爷和随从。”
对方也不知信是未信，又多打量了他二人一眼，萧砚宁目不斜视，谢徽禛坦然迎上目光，那人莫名有些怵，收回视线不再多问，将他们迎上车。
流云镇是离江南首府寻州府最近的城镇，乘车过去只需半个时辰，萧砚宁与谢徽禛共乘一辆车，上车后不解问他：“少爷为何要让蒋大人叫他们特地出城来接，而不直接行船至寻州府？”
谢徽禛笑笑道：“如此才能让那些人以为蒋文渊爱摆官架子，越是这样的人他们越会觉着容易讨好糊弄，就让他们以为蒋文渊是借这个机会来江南捞一笔的，满足了他便能相安无事，待那些人放松警惕，我们才好办事。”
萧砚宁有些无言，谢徽禛提点他：“官场上的事，须得圆滑变通些，认死理是没用的，你若是不学会这个，便是父皇愿意，我也不放心让你入朝堂。”
萧砚宁：“……多谢少爷教诲。”
谢徽禛：“还是不肯喊哥？”
萧砚宁默默咽下更多到嘴边的话。
谢徽禛哼笑了声，算了。
进城之后谢徽禛推开半面窗朝外看，寻州府是江南最繁华的州府之一，街上车水马龙，便是比京城也不差，风土人情却格外不同。
他们这一路过来，见识过形形色色的景和物，谢徽禛才觉从前自己眼界果然小了，大梁大好河山，他早该寻机会出来看看。
“砚宁的外祖家是在苍州？离这里有多远？”他问。
萧砚宁道：“乘车过去，大约三日能到，若是快马加鞭，不需两日就能抵。”
谢徽禛：“那倒是不远，不过我们出外办差，不宜让太多人知道，便是要去也得等过段时日。”
“一切以公务为重，”萧砚宁道，“便是不去也无妨。”
“不能不去，砚宁答应了我的。”谢徽禛笑着提醒他。
萧砚宁点了点头，他自然没忘：“好。”
后头他们被送去蒋文渊的官邸，蒋文渊要在这边待三个月到半年不定，巡抚一早叫人安排了套宅子给他，前头可做临时官邸，后边便是住处。
地方还不小，院落够多足够他们住开，蒋文渊本意正院给谢徽禛，谢徽禛自己没肯：“人多眼杂，还是小心些好，你住正院吧。”
他带着萧砚宁寻了处景致不错的偏院落脚，简单安顿下来。
忙活完已近傍晚，蒋文渊过来与谢徽禛禀报事情，说方才巡抚派人给他送了请帖，设宴为他接风洗尘，还特地提了请谢徽禛这位“师爷”一块过去。
蒋文渊担忧道：“因是殿下您的身份让他们起了疑，想要亲自见一见您。”
“那便去吧，”谢徽禛倒是无所谓，他也正想会一会这位巡抚大人，“若是之后他们当真对孤起了疑心，你便透露一点给他们，就说孤是你妻舅，萧世子是孤表弟，我二人不务正业惯了，跟着你乔装打扮来南边是来经商的，如此多带些随从和护院便也不稀奇了。”
这蒋文渊虽家世普通，妻子却出身世家，家中是世袭的伯爵，他当初是被他岳父大人榜下捉婿的，因此娶了一门好妻室，谢徽禛应该是早想到这一桩，今日才说出来。
蒋文渊想想亦无不可，他妻子家中也确实有好些个纨绔兄弟，南边这些人压根不可能认识，并不会穿帮，这便应下了。
说完事情，蒋文渊先行离开，谢徽禛问萧砚宁：“你在这边有人认识吗？”
萧砚宁迟疑道：“当初是算命先生说这边风水好，适合我养身子，母亲才将我送来外祖家住了几年，我平日里几乎不出门，念书也是在外组家的家学里，苍州那边或许有人认得我，在寻州这里应当是没有的，那些官员更不会记得我这样一个小人物。”
谢徽禛放下心，示意他：“去换身衣服，一会儿跟我一块出门。”
红霞布满天际之时，他二人随蒋文渊一同出门，巡抚那头特地派了车来接，设宴的地方在当地一间十分出名的酒楼里，这里已经清了场，只有他们这一桌，摆在三楼临水的厢房内。
在座的大多是江南官场要员，巡抚、布政使、按察使……，最次也是这寻州府的知府，各个品级都比蒋文渊高。
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