塞北辽阔的长天之下，刺骨的寒风席卷过尸横遍野的哀城，裹挟着硝烟和血腥，一路往南，轰然撞进了大都的繁华红尘。
梁烨翻身下马，将手里的鞭子顺手扔给了跟上来的充恒，“闻宗向来体格健壮，怎么会突然病倒？”
“前几日郊外有庙会，太傅随祁明一同去，结果路上不慎跌了一跤，就不大好了。”充恒快步跟上。
梁烨敷衍地摆手免了下人们和闻宗大大小小家眷的行礼，一路快步进了内室，被浓郁的药味呛得直皱眉头。
太医和几个闻宗的学生齐齐跪下叩头，闻宗挣扎着要起来行礼，被梁烨一把按下，着脸道：“不必了。”
“谢陛下。”闻宗攥紧了他的手，又躺回了床上，苦笑道：“老臣无能，让陛下费心了。”
“年纪大了就好好歇着，没事瞎凑什么热闹。”梁烨被这药味呛得有些烦躁，瞥了一眼地上跪着的人，“都起来吧。”
祁明等人才得以起身。
闻宗笑道：“无碍，不过是雪天路滑，若非乐弘在旁搀着老臣，怕是都撑不到陛下回来。”
梁烨皱了皱眉。
“人多聒噪，老臣想同陛下单独说几句话。”闻宗闭着眼睛道。
“老师。”祁明焦急又担心地看着他，“还是太医从旁看着比较——”
“我有数。”闻宗摆了摆手。
“都下去。”梁烨冷声道。
很快房间里就只剩下了君臣二人。
闻宗看上去消瘦不少，这个精神矍铄的小老头好像永远都不知道累，打梁烨记事起他就是这般模样，能装爱演，胆小怕事，罚起人来毫不留情，啰啰嗦嗦一肚子坏水。
梁烨以为还得被他啰嗦上许多年。
“陛下，过了今夜除夕，老臣便九十整啦。”闻宗笑眯眯地看着他，“人总有这么一天，我这算是人生大喜。”
梁烨冷冷盯着他，攥着他的手攥得死紧。
“我十九入仕，历经三朝，亲眼看着大梁从如日中天行至穷途末路，也深知自己愚钝无能，没办法以一己之力扭转乾坤，便总是畏首畏尾……”闻宗拍了拍他的手，“我见你时你跟个小泥猴儿一样蹲在树上冲我扔泥巴……只能眼睁睁看着你被崔语娴那妖婆折磨却无能为力，所以你要走我也没脸拦着……但你身上终究流着先帝和卞将军的血，骨子里就不肯服输，办成了我几十年都没能办成的事……我就是到了地底下，也有脸去见他们了。”
“不过是跌了一跤，年后开朝还有许多事要你做。”梁烨沉声道。
“陛下，人得服老啊。”闻宗闭了闭眼睛，攥着他的手愈发用力，声音哽咽道：“只是你夺回来的这个大梁……疲敝衰乱，内忧外患，处处都是杀机，我本想趁着还能动，帮帮你，奈何老眼昏花……陛下，臣以下所言，求您万万谨记在心。”
梁烨下颌紧绷，顶着他浑浊含泪的目光，点了点头。
“北军统将魏万林……性情浮骄，虽有统帅之才，却无守国之心，可拱卫京师，却不可远放边疆，长此以往，必生反意。”
“右仆射晏泽，虽性情圆滑，追随过崔语娴，但此人知恩图报，心性不坏，才能不在老夫之下，且其不在世家之列，陛下当扶植其与世家对抗……”
“中书令崔运性格刚直，乃是朝中少见纯臣，陛下当用。”
“吏部尚书曾介乃沽名钓誉之徒，然忠心可鉴，陛下是留是用可自作取舍。”
“礼部冯清贪污受贿，国之蠹虫，陛下肃清朝中腐败贪污时当拿他开刀……”
…………
“崔、简两家虽倒，世家仍在，陛下虽信重谈太妃，但谈家……不可不防。”
“陛下既有意立梁寰为太子，崔琦当除。”
“王滇同陛下貌若双生，此人多智近妖，善蛊人心，无法收服之人，无论陛下多么喜爱，斩草除根才是上选，否则来日必酿大祸。”
梁烨眉头微蹙，闻宗双手用力的攥紧了他的胳膊，字字肺腑恳切，“陛下，为帝者无需情爱，先帝的例子便近在眼前，若非因为卞将军，当年何至功败垂成……陛下！当断则断，您现如今的每一次心慈手软，来日都会成为对准您咽喉的利箭。”
梁烨抬眼看着他，没说应，也没说不应。
闻宗呼吸变得有些艰难，他向来奇大的力道便得虚弱而缓慢，“最后，老臣有个不情之请。”
“百里承安是老夫手把手交出来的弟子，如若来日他犯下大错，还望陛下……饶他一命，此子房相之才，陛下若愿用他，可保大梁三百年基业……”
梁烨点了点头。
紧攥着他手的力道骤然一松，满是药味的房间里寂静地只剩了一个人的呼吸。
大都上空的烟花绚烂地绽开，爆竹声自四面八方响起，除夕终于迎来了最为欢腾热闹的子时。
恸哭声和欢声笑语交织在一处，呼啸的寒风裹挟着硝烟味，吹起了玉佩坠着的红穗子。
梁烨牵着马，沉默地踩着雪，孤身一步步走向了寂静深掩的厚重宫门。