老顾氏睁开眼，看着床边的顾氏与林诚意，手微微动了动：“汐娘。”
林诚意听到声音，骤然醒来，推了推母亲。
顾老夫人已经衣不解带熬了好几个晚上，任谁劝都没退下休息，就这么守着，从恍惚中醒来，赶忙抓着苍老的手：“母亲，我在呢，都在呢。”
林诚意赶忙转身：“我去喊姐姐。”
“别去了，咳咳。”
老顾氏拦下了林诚意：“她需要安胎，太疲惫了，容易伤到胎儿。就这样吧，汐娘啊——咳咳，这一次，我是熬不过去了。这辈子，我最对不住的，便是你们这一家人。”
上不来气的咳。
严桑桑、范南枝听到了动静走了过来，张希婉也到了房中，就连顾治平、顾治世几个孩子也都到了。
老顾氏艰难地喘着气，说道：“我固执过，偏执过，不理解过正臣与你们，我心思狭隘，不明白大局——我只是个寻常妇人家，还请你们，原谅我过去的不是。”
顾老夫人眼泪流落：“别这样说，母亲没有错，何来原谅一说，现在好些了，我这就让人去喊来方邈等人，再给母亲用点药，熬过了冬日，咱们没道理熬不过春日。”
老顾氏微微晃了晃脑袋：“希婉、诚意、桑桑、南枝，你们要好好的，照顾好你们的母亲与夫君，治平、治世、治疆、明月……要努力进学，切记，听父亲、母亲与祖母的话……”
“还有——”
“告诉，告诉你们的父亲，我走之后——莫要——”
烛火猛地一颤，房间里的影子晃得厉害，似乎有什么东西在房间里，带走了什么……
声音断了。
呼吸停了。
顾老夫人悲痛地喊道：“母亲！”
张希婉等人伤感：“祖母！”
顾治平等人哭得厉害：“曾祖母！”
白灯笼点了起来。
朱棡仰头看月，月不圆满。
朱橚靠在柱子上，沉默不言。
马蹄声踏碎了夜的寂静，陡然停了下来。
前院的关胜宝打开了大门，看到了顾正臣，眼泪一下子放了出来，喊道：“老爷，老爷回来了！”
朱棡、朱橚等人赶忙行礼，看着一脸倦容，走路不利索的顾正臣心惊不已，先生该不会是拼了命，五百里加急跑来的吧？
他这身体，如何能扛得住如此强度的行程？
“先生！”
朱棡喊了声。
顾正臣微微点头，目光落到了白灯笼上，急匆匆到了后院，推门走了进去。
“夫君。”
“父亲。”
一声声呼喊里，都带了哭声。
顾正臣走至床边，跪了下来，上前握住祖母尚未完全冷去的手，喊道：“祖母，不孝孙——来迟了！”