它可能载入影史，被无数影评人和学院派剖析、赞美，但也极可能被普通观众斥为“看不懂”、“瞎折腾”，然后在票房榜上悄无声息地沉没。
票房？他几乎能想象到时影评人的两极分化，和售票窗口的冷清。这三千个，怕是要变成一场昂贵的、小众的颅内狂欢了
可一抬眼，看见母亲侧脸在屏幕微光映照下，那专注甚至焕发着某种青春光彩的神情，到嘴边的刻薄话又咽了回去。
曾老师这几年，除了带孙儿、画画，似乎很久没这样沉浸于纯粹的、充满挑战的创作讨论了。此时，她眼角有细细的纹路，但那双眼睛亮着光，愉悦的光。
好像，又变回了多年前西影厂里那个对着镜头和画布、可以废寝忘食的年轻美术师。
算了，李乐忽然就不那么心疼那些数字了。
老妈高兴，全家高兴，老李家的第一准则。
这钱……就当是给曾女士买了个顶级奢侈的“艺术参与体验包”吧，虽然这体验包贵得离谱。
这时，三人似乎对这两个关键片段的色调方向达成了初步共识，姜小军长长舒了口气，身体重重靠回椅背，端起那杯早已凉透的茶，咕咚灌了一大口。
然后，他像是才想起屋里还有个大金主似的，转过头，脸上重新堆起那种混合着亲切与算计的笑容，看向李乐：“大侄儿，报表看完了？咋样？姜叔没糊弄你吧？每一分钱，都花在了刀刃上……啊不，是花在了让每一帧画面都成为刀刃上，都在……咱们当初商量好的那个框框里。”
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他特意强调了“商量好的”几个字，指的是那份让他签得咬牙切齿的对赌协议和预算管控条款。
李乐拿起报表，翻到有标记的那几页，手指点着那些条目，“您怎么不说是我给的预算足呢？”
说着，抬眼直视姜小军，“可您这花法……把三百多立方米的藏式破房子、几十吨鹅卵石和红土，从云南运到甘肃，花了小五十万。就为了垒几堵有岁月痕迹的墙？”
“花三十万，买列报废火车，铺上铁轨，然后.....嘭~~~~”李乐嘴角扯出个角度，“一把火烧掉，为了五十秒的镜头。”
“一场打猎戏，几十箱子弹，上百只道具山鸡……姜叔，您这不是拍电影，您这是……焚钞。不，焚城。用钞票堆出个城，然后一把火烧了看烟花。”
姜小军笑容不变，甚至带了点理直气壮，“艺术需要啊，大侄儿！”
“那火车，实烧和特效做出来的质感能一样吗？那烟火冲天、铁皮扭曲的声音和感觉，电脑画得出来吗？子弹和山鸡，那是为了捕捉最真实的惊慌和散射效果！再说了，”他往前凑了凑，压低声音，带着点狡黠，“都在咱们当初签的那份‘对赌协议’框框里蹦跶呢！你姜叔我，虽然浪，但有谱！”
“有谱？”李乐叹口气。
曾老师在一旁放下铅笔，轻轻咳嗽一声，开口道，“小乐，有些支出，确实是为了呈现最好的效果。电影是遗憾的艺术，但有些遗憾，能在制作阶段避免，就尽量别留到成片里。这几场戏，实拍的效果，是棚里很难替代的。”
“还有那种突如其来的、未经设计的惊愕和本能。这些，都是真实感的一部分，是钱堆出来的，但也是这部电影的魂。”
李乐看向老妈，嘬了嘬门牙，没再反驳。
他能跟姜小军据理力争，甚至用合同条款施压，但在老妈明显沉浸在创作乐趣中、并且明确表达支持态度时，他只能选择闭嘴。这是姜小军的鸡贼之处，一种更高级的、基于亲情的“捆绑”。
姜小军观察着李乐的神色，见他似乎没有继续发难的意思，眼珠转了转，那张脸上浮现出一种罕见的、混合着尴尬、犹豫，心虚和某种破罐子破摔的神情来。
他视线飘忽了一下，端起桌上那杯早已冷掉的茶，灌了一大口，仿佛在给自己打气。
然后，搓着手，清了清嗓子，声音比刚才低了几度，带着点试探，“那什么……大侄儿，报表你也看了，进度你也知道了。眼下……确实是到最关键的后期的后期了。”
“调色，配乐，混音，特效镜头精修……哪样都是精细活儿，烧钱，但也出效果。”
李乐没接话，只是看着他，等待下文。
姜小军避开他的目光，看向电脑屏幕上定格的、那列燃烧的火车，火焰仿佛在他眼底跳跃。
“就是，有些镜头吧……当时拍的时候，觉得情绪到了，感觉对了。可现在回头再看毛片，跟整个片子的气韵一搭，总觉得……还差那么一口气。就像一锅老汤，火候还欠点儿，滋味就没那么厚，没那么醇。”
他停了一下，似乎在斟酌用词，又像是在观察李乐的反应。“还有几个布景的角度……当时受天气、光线限制，拍出来的效果，跟我最初想象的，有点出入。不是不好，是……不够极致。”
“你知道的，你叔我这人，要么不拍，要拍，就得拍到我能做到的最好。差一点，心里就过不去，觉都睡不踏实。”
李乐心里“咯噔”一下。来了。他太熟悉姜小军这种语气了，迂回，铺垫，最后图穷匕见。
“所以呢？”
姜小军咬了咬牙，像是下定了决心，转过头，直视李乐，那双小眼睛里重新燃起那种熟悉的、混合着狂热、偏执和某种无赖劲的光芒，“所以……我想，有几个镜头，得补拍。不多，就几场。”
“我和敏姐仔细琢磨过了，补一下，整体效果能再上一个台阶。真的，大侄儿，就差这临门一脚了。”
李乐没立刻发作，他只是缓缓地、深深地吸了口气，又慢慢吐出来。然后，他看向曾敏，“妈，您也觉得……需要补拍？”
曾老师沉默了几秒。这短暂的沉默让李乐心里那点侥幸彻底熄灭。
果然，曾敏点了点头，“有几个转场镜头，光影衔接确实有点生硬。小梁死后，疯妈在雨夜里行走的那段，当时拍的时候雨不够大，情绪没推到顶。”
“还有沙漠狂欢结尾，大火熄灭后那个全景，烟尘的层次不够，缺乏……废墟的史诗感。补拍一下，是有必要的.....”
李乐闭了闭眼。他知道，老妈一旦从专业角度认可了补拍的必要性，那这事就几乎成了定局。
艺术家的偏执遇上艺术家的严谨，再加上一个不把钱当钱的导演，简直是灾难的N次方。
他重新看向姜小军，语气变得有些冷硬：“直接说，要多少。”
姜小军喉结又滚动了一下，伸出一只手，张开五指，晃了晃，又似乎觉得不妥，缩回两根手指。
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“三……三百万？”他试探着问，声音有点发虚。
李乐笑了，“姜叔，您当我这是开印钞厂的？还是觉得我上次投的钱，是黄河里捞上来的？”
他拿起那份报表，翻到最后预算总表和协议红线的位置，手指重重戳在某个数字上，“您自己看！当初对赌协议里，给您留的弹性空间，还剩不到两百万！您这一张口就是三百万？”
“两百万！两百万也行！其他的……其他的我自己再想办法，我去找别的投资人磨，我把后期分红押上，我……我媳妇儿那儿还有点……”
“您自己想办法？”李乐打断他，“您能想什么办法？再去演电影？还是把周姐的嫁妆也押上？”
“叔，当初签协议的时候，咱们说得清清楚楚，预算框架内，您有创作自由。超了，咱们按条款来。”
“现在这补拍，明摆着要超，您这想办法，无非是拆东墙补西墙，最后窟窿越捅越大。到时候片子难产，对赌协议触发，您拿什么赔？拿什么填？”
姜小军不说话了，只是梗着脖子，眼神执拗地盯着桌面某一点，腮帮子咬得紧紧的。那模样，像个明知理亏却绝不认错的孩子。
一直沉默的杨非，这时咳了一声，想打圆场，“乐，姜导他也是为了片子好……”
“为了片子好，就更该在预算内把事情做到极致啊，杨老师，您是行家。您说，电影是无限资金堆出来的吗？”
“是。但更是限制下的艺术。在有限的条件下，榨干每一分钱的可能性，找到最精准的表达，这才是本事。而不是无限地追加预算，去追求一个可能永远也达不到的、想象中的完美。那不成无底洞了？”
杨非被噎了一下，讪讪地摸了摸鼻子，不说话了。
他何尝不知道李乐说得在理？跟姜小军合作，就像坐上一辆没有刹车、却不断加速的列车，刺激是真刺激，但心惊胆战也是真。
“那什么，李乐,”曾老师忽然说话了，“要不，妈和你商议一下.....”
“呃.....”李乐挠挠头，心说，得，忘了这还有位有钱的，可让曾老师掏钱给姜小军，那这人以后可....
“行吧。也别两百万三百万了，最后五百万。”李乐伸出五指，“但，就这些。多一分都没有。而且，我有条件。”
“你说！啥条件都行。”姜小军脸上瞬间阴转晴，那点尴尬和心虚抛到了九霄云外。
“第一，这笔钱，专款专用，只用于你刚才说的、经我妈确认有必要的那几场补拍。每一分钱的支出，必须有明细，提前报批，我派财务盯着。”
“第二，补拍计划、周期、预算细分，一周内我要看到详细方案。不能再搞感觉不对，打磨打磨就无限拖下去那一套。我要精准到天，到场景，到镜头。”
“第三，”李乐盯着姜小军的眼睛，一字一句道，“今年年底，阳历十二月三十一号之前，必须把片子送去剪辑，要不然，对赌协议里的惩罚条款，我会一条不落地执行。到时候，您别说分红，可能还得倒贴。姜叔，我不是开玩笑。”
姜小军脸上的兴奋稍稍凝固，但随即被更大的决心覆盖。他重重点头，伸出手，想拍李乐的肩膀，又在半空中停住，转而握成拳，在自己胸口摸了两下。
“成！大侄儿，啥也不说了！年底！年底一定让你看到片子！我姜小军说话算话！要是到时候拿不出来，我……我把我自个儿抵押给你！”
抵押？他要这么个烧钱无度的“艺术家”有什么用？当吉祥物供着吗？看着他信誓旦旦的样子，李乐心里半点踏实感都没有，只有一种“钱扔水里听个响”的悲壮。他扯了扯嘴角，算是回应。
这时，曾敏，轻轻笑了一声，“你也别觉得这钱花得冤枉。刚跟你姜叔说好了。你这边的在麟州的婚礼，从跟拍，到后期制作，他来。免费。”
李乐一愣，看向姜小军。姜小军立刻换上那副“你看我够意思吧”的笑，连连点头，“对！我亲自掌镜！保证给你拍出……拍出史诗感！不，比史诗还史诗！让你俩五十年后拿出来看，还能起鸡皮疙瘩的那种！纪实与艺术并重，不留遗憾！”
李乐看着眼前这两人，一个是他妈，一个是他“叔”，一唱一和，一个出钱，一个好像出了点儿力，这是早就挖好坑，等他跳呢。
他忽然有种感觉，自己这五百万，好像不是投给了一部电影，而是买了一张门票，一张观看姜小军如何“站着把钱要了”的现场观摩券，外带附赠一场由国际大导亲自操刀的婚礼跟拍。
虽然这跟拍最终会呈现出什么风格，他此刻完全无法想象，且隐隐感到不安。
他最终只能摇摇头，拎起那袋早已被遗忘的牛蹄筋，站起身，“得，姜叔，您厉害，您这才是站着把钱要了。成了，你们忙，我炖我的牛蹄筋去。”
说完，转身拉开茶室的门，燥热的气息扑面而来，将他卷入八月燕京黏稠的午后。身后，隐约又传来姜小军亢奋的、结结巴巴的讨论声，关于某个转场的光效，关于某句台词的气口……
李乐拎着袋子，心里那点郁闷，不知怎的，慢慢化开，变成一种无奈的、甚至有点想笑的情绪。
这世上的事儿，有时候就是这样，明知道可能是个坑，但坑边站着你在意的人，坑里闪着让你忍不住瞥一眼的、奇异的光，你也只能，摇摇头，然后，纵身一跃。
李乐知道，这五百万扔进去，大概率还是听个响。但他也知道，有些东西，比钱重要。比如让老妈开心，又比如对某种极致追求的、哪怕注定徒劳的尊重。
嗯，回头得让张会计把现金流再掐紧了，还有，这五百万，得找个冤....诶？曹老板，如今对娱乐行业热情高涨的曹老板....就他了。
生活不易，小李卖艺啊。正琢磨着呢，忽又听到身后一声，“对了，小乐，晚上你姜叔和杨哥在家吃，你多弄俩.....”
李乐脚下一个踉跄，我#@￥*&......