何雨柱嘴角一扬，笑意淡淡：“这才像个明白人。”
秦淮茹见气氛稍缓，叹口气，从衣襟里拿出几张零钱：“算上我的，我昨晚也吃了点。”
“你那不算，你带孩子一块来的，我请的。”
她抿嘴一笑：“那也不能让你吃亏。”
何雨柱看着她那笑容，心里一软，伸手摆了摆：“行吧，那你这钱我留着，下次买菜。”
等几个人都交完，院子里那股子紧张劲才慢慢散开。
嘴馋看着他收账的动作，忍不住又开口：“那……柱子，今晚还做菜不？我可以提前付钱。”
“付钱？”他挑眉，“这倒新鲜。那得看我心情。”
嘴馋急了：“哎哟，别啊！我昨晚那味还没缓过来呢！你要再做点，我给你跑腿、洗菜、剥蒜都行！”
“跑腿？”何雨柱看了他一眼，语气缓了几分，“行，你真有这心，我正好缺点醋。去买一瓶回来，晚点我看看能不能整点新菜。”
嘴馋立刻乐了，转身就跑。刘海中在后头喊：“喂，顺便给我买包烟！”
“你自己买去！”嘴馋笑着回头，一脚踢起尘土。
院子里又渐渐热闹起来。
而何雨柱站在那，低头数着手里的零钱，心里忽然有种奇怪的踏实感。
不是因为钱多，而是因为这回，终于不是白做。
昨晚那股委屈被这一阵算盘似的账声冲淡了，他忽然有种重新掌握主动的感觉。
“让他们知道，吃我做的菜，是要讲规矩的。”他心里这么想着，嘴角微微一翘。
不过转念一想，他又有些暗暗好笑。自己一个大老爷们，为了几毛钱在院里算账，还挺像个卖菜的摊主。
他摇摇头，却没笑出声。
“算了，做人得有个章法。”
他又回屋，掀开锅盖，闻了闻昨晚的锅底。那股香味还残着，带着焦甜。
他忽然心生一个念头——
今晚，要不做点更稀罕的，光是那帮人闻一闻，就得掏钱。
他拿起菜刀，手指摩挲着刀锋，眼神渐渐亮起来。
这刀在他手里闪了闪，像是被某种心思点燃。
他要做一道新的菜，一道能让整个院子的人都咽不下口水、又得心甘情愿掏钱的菜。
他轻轻呼出一口气，嘴角一抹笑意慢慢浮现。
他心情不错。早上那笔账算得明明白白，几张皱巴巴的毛票还安安稳稳地躺在他围裙口袋里。他一边磨刀，一边想着晚上的菜式，心里渐渐有了点底。
“今儿要是能整点好料子，我就拿这钱配个新方子，让他们瞧瞧真正的手艺。”
他一想到这，嘴角忍不住往上扬。
可这份轻快没维持多久。
院门那边忽然传来一阵窸窸窣窣的声音，接着是三大爷压低嗓子的说话声：“你说这柱子，昨儿要饭钱那劲儿，真不小啊。”
紧跟着刘海中的声音飘过来：“那可不，九毛六一人，他也真好意思开口。你说做顿饭不就图个乐子嘛，他这倒好，跟开馆子似的。”
嘴馋也插嘴：“再说，那锅肉我吃得还不顶饱呢，他还好意思收钱。要我说，咱这账不该这么算。”