晁一松走到周挺身边来，自那日将聘礼搬回，他再不敢在周挺面前轻易提这位小娘子，此时瞧着倪素的背影，他实在没忍住，“也不知这小娘子是怎么想的，怎么就情愿给人守节，也不……”
“她是一个明洁之人。”
周挺一手按着刀柄，说。
吴府的马车接走了王医正，却没等倪素，大抵是那位王医正不愿与她同坐，她倒也没所谓，自己往吴府的方向走。
淡雾在她身侧凝成一个人的身形，倪素侧过脸望他。
他穿着白色的交领内袍，外面是一件淡青圆领袍，不同于街上行人的衣着臃肿，他穿得单薄，一步一行，皆有风致。
梳理整齐的发髻间簪着一支白玉竹节簪。
“真好看。”
倪素笑着说。
徐鹤雪不防她开口第一句就是这样的话，他有些不太自在地抿了一下嘴唇，却牵起她的手。
“我将这些话说给小周大人听，就等于说给了孟相公听。”倪素一边走，一边说道。
“嗯。”
徐鹤雪颔首。
“也不知嘉王殿下还能撑多久。”
这已经是嘉王不肯吃东西的第三日了。
“官家不会看着他绝食而死，”徐鹤雪跟着她在宫中，虽不能聚形，却也能听见那些人说话，朝堂上的局势他也知道一些，并也凭此而在心中有了一番推测，“贵妃腹中的孩儿尚不知男女，鲁国公，潘有芳之流，绝不会只押宝于她一人身上，但即便如此，朝中也已因为议储而再分派系。”
“无论是因为我，还是因为老师，鲁国公和潘有芳都绝不会让永庚有机会做储君，无论他们扶植谁，与他们成为一派的旧党就会拥护谁，而新党亦没有选择的余地，一旦旧党拥护的人成为储君，他们的仕途就都到头了。”
“所以，他们这些人会极力维护嘉王殿下。”
倪素从他的三言两语中，看清了朝堂的局势。
新党保嘉王，就是在保他们自己，为了仕途乃至身家性命，他们一定会不遗余力，而官家若此时再眼看着嘉王绝食，于他作为皇帝的声名而言，也绝非好事。
“今日，他们一定会逼永庚进食。”
徐鹤雪顿了一下，他抬起头：“希望他，不要违逆君父。”
——
重明殿。
瓷盏落地，清脆又尖锐。
殿前司都虞侯苗景贞听见声响，便立即踏入殿中去，只见几个宦官正制着嘉王的双臂，压着他，一人捏着嘉王的下巴，将饭食往他嘴里塞。
“放肆！你们怎敢如此对待殿下？”
苗景贞皱起眉，厉声道。
“苗大人呐，您以为我们这些做奴婢的敢么？”一名宦官走到苗景贞面前来，满脸为难之色，“可殿下他就是不肯吃东西啊！”
苗景贞强令他们将嘉王放开，他走上前去，发觉满地碎瓷，而嘉王铣足，未穿鞋袜，脚底都是血。
他才要靠近，却见嘉王伏趴在地，不可抑制地呕吐起来。
“殿下！”
苗景贞立即去找了一碗水，哪知嘉王一见他手中的水碗，身体立时紧绷如一张拉满的弓。
他不顾身下的碎瓷片与打翻的饭食，仰躺着喘息，一双眼睛半睁着，他神情恍惚，视线掠过苗景贞，掠过那些站在一侧，神情冷漠又轻蔑的宦官。
“你们……”
他颤着声音，“你们都想害我。”
“殿下，没有人害您，”苗景贞想要扶起他，却被他激烈地推拒，他只好自己喝了一口水，“殿下您看，臣喝了，没事。”
嘉王不说话，也不看他。
苗景贞不是没听过钩吻案，他心知嘉王这是心病，被幽禁在此，他一定寝食难安。
但眼下劝他用饭是不可能。
苗景贞只得起身，他想说些什么，却又不能，那些宦官都在旁盯着，他只得令人给嘉王包扎脚上的伤口，随后退出去。
殿门合拢，遮掩住大片日光。
嘉王呆呆地坐在地上。
“殿下。”
虚弱的女声从里面传来，嘉王如梦初醒，他一下起身，顾不得脚上的伤口，踉跄着跑到那道门前。
内殿是上了锁的，他进不去，里面的人也出不来。
“妾连累了殿下。”
嘉王妃李昔真在里面说。
“没有，昔真……”
嘉王双手撑在门上，“没有……”
他身上没有什么力气，没一会儿身子滑下去，靠着门边。
“殿下，不要怕，这个时候，前头越是闹得厉害，饭食里就越是不可能有毒。”
“我知道，”
嘉王喉咙发涩，“可是我吃不下去，昔真，我吃不下去……”
“您得吃。”
嘉王妃的声音添了一分力道，“殿下，我们如今还活着，就不要先自己断了自己的生路，无论娘娘如何待我，官家又如何待你，我们都要撑着。”
嘉王捂着嘴，眼睑浸湿。
“你好不好？”
他问，“你还好不好啊昔真？”
“还活着呢。”
嘉王妃靠在软枕上，她断了药，太医局没有官家或是娘娘的允准，也没人来诊治。
“殿下，越是这个时候，你就越是要记着你的老师，还有他。”
她咳嗽了好一阵，缓了缓气息，说，“他们都在九泉之下看着您呢，您绝不可以自弃，您得吃饭，为了他们，您也得吃。”
“您若不在，还有谁会记得他们？”
嘉王撑在地上的双手筋骨一颤，他忘不掉老师落地的头颅，也忘不了那个人在雍州所受的一百三十六刀。
泪意乍涌。
“我吃，我吃……”
嘉王勉强支撑着身体走回去，拾捡碎瓷片中的饭食，忍着心中的阴霾与呕吐的欲望，一口一口，他强逼自己咽下去。
他跪坐在地，发髻散乱，一身衣袍沾着脏污，拼命地往嘴里塞碎掉的糕饼。
蓦地，他抬起头，透过朱红的窗棂缝隙，他看见外面大雪纷扬，天地清白一色。
又是一冬，而师友俱去，唯他独活。
绵密的针狠狠戳刺着他的心口，耳畔倏尔响起一道声音：
“他们给你吃剩的东西就是在欺负你，这回我不帮你，你自己揍他们。”
“赵永庚，做人不可以懦弱。”