天色还没亮透， 秦、魏两族的族长带着一大帮族中子弟与百姓站在城门口与秦继勋、魏德昌二人对峙。
“伯公，您难道想妨碍雍州军务？”
秦继勋冷声道。
“秦将军的军务，我一个老头子如何敢妨碍？”秦家的老族长拄着拐， 颤颤巍巍地开口，“我不过是想问将军你， 你预备放何人进城？”
秦继勋心中其实也清楚这两位族长的来意，他一双冷冽的眸子轻抬，青黑的胡须一动， “您此时领着人回去，我便不治您的罪。”
“治罪？”
魏家的族长中气倒是比秦继勋的伯公要足， “都知道你秦将军铁血手腕， 铁面无私， 当年改易风俗时你就已经治过你秦家族亲的罪， 如今便是面对你的伯公，也是毫不留情面的！”
言语之间是毫不掩饰的嘲讽。
“祖父。”
魏德昌拧起眉，示意他不要再多言。
魏家族长却盯住他， “阿昌，你说，你们预备让谁入城？”
“杨天哲， 但是他……”
魏德昌话才说一半， 便被魏家族长打断，“诸位可都听见了？杨天哲， 那是谁啊？十六年前因父罪而叛国的杨天哲！”
他一振声，周遭顿时议论纷杂。
“阿昌， 难道你忘了， 此前你才与我说，是谁杀了你儿阿瞻？”魏家族长环视一眼四周， 再将目光定在魏德昌身上。
“那时是我被人蒙蔽，祖父您莫再多言。”
“何人敢蒙蔽于你？”
魏德昌正欲张嘴，却见身边的秦继勋抬手阻止，他只好咽下要脱口而出的话。
如今他们正要借宋嵩之死大做文章，自然不能在此时将其中的内情透露给更多的人知道。
“你说不出来，便是盲目信人了？”魏家族长若有所指。
秦家族长一听这话，立时眼一横，“你这话是何意？德昌与继勋为义兄弟多年，难不成继勋会哄骗德昌？要他放下杀子之仇，迎一个叛国贼入城？”
“我并非是这个意思，不论是咱们两族，还是雍州现今的这些百姓们，少有没在十六年前受过大灾的，当年胡人来势汹汹，烧杀抢掠，德昌的父亲，还有你们秦将军的父兄，哪个不是死状凄惨，烧得连骨头都找不到？这座雍州城，当年烧没了一半，多少人死于非命……”
魏族长话至此处，他喉头发涩，此间天色青灰暗淡，杂声渐退，众人几乎沉默。
“昔年杨天哲之父杨鸣天生怕死，大敌当前意欲弃城而逃，被苗天宁苗统制一刀杀了，何以他杨天哲安然投敌十六年后，想要回来，便能回来？”
魏族长的拐杖重击地面，“今日若由他入城，来日，我等又将如何面对死去的至亲？！”
“不能让他入城！”
“谁知道他究竟存的什么心思？既做了胡人的走狗，又为何要回来？”
越来越多的声音涌现，诸般揣测纷至沓来。
秦家的老族长一言不发，双手按在拐杖上，以支撑自己佝偻的身体，他只用一双浑浊的眼睛，平静地凝视秦继勋。
倪素在城楼之上，听着底下那片翻沸的人声，越来越多的雍州百姓聚集于此，愤怒地叫喊着“不能让杨天哲入城”的话。
“咱们雍州军都要撤入城中了，难道还能留杨天哲的起义军在城外么？真若如此，那杨天哲和他手底下的人该作何想？”
段嵘与她站在一处，瞧着底下的动静，叹了一口气。
“秦将军的军令，他们也敢不听吗？”
倪素扶着左肩，穿着男子的朱红袍衫，梳着利落的发髻，朝底下望。
“雍州就这二姓大族最是了不得，这周边的百姓，有些是倚靠着他们两家而活的佃户，有的则是在他们那儿帮工，他们两家这些年也没少恩济穷苦的人家，这二位族长，都是德高望重之人，当年胡人打到雍州来，多少人逃难，唯这二位领着全族人死守此地，军粮不够，他们便开仓放自己家的粮，如此才让苗统制与守城军在胡人的猛攻之下，得以坚持数日。”
段嵘的手指在城墙上来回一指，“雍州守城之战过后，朝廷拨来的钱不够，也是这二位族长出钱出力，将另外半边破损不堪的城墙重新修葺。”
倪素随着他所指的方向一看，两边的砖墙果然新旧不一。
“将军其实很敬重他这位伯公，”
段嵘又自顾自地说道，“只是自打将军一力维持破除旧俗的军令之后，他与他这位伯公之间，便少有话说了。”
“为什么？”
倪素听他提及旧俗，便转头望向他。
“百年的风俗，本地人尚不以为恶，何人又敢置喙？唯有那一个而已。”段嵘抬了抬下巴。
“你说的是……”
“徐鹤雪。”
段嵘很轻易地说出这个被刻在桑丘残碑上的名字，“当初就是他，不顾秦魏两族威势，在此地行破除旧俗之法令，敢有挑衅或再犯者，都被他从严处置，被处置的人中，多有秦魏族中子弟。”
“若非如此，徐鹤雪当年即便身负死罪，也不至于要受早已被废除的刑罚，将军延用他的这道军令，岂非与族中作对？”
段嵘絮絮叨叨，而倪素却因为他这样一句话而脑中轰然，城墙之上寒风呼啸，她滞了片刻，又猛地朝底下望去。
她浑身冷透了，几乎站不住，踉跄地往后退了几步。
“倪小娘子？”
段嵘连忙伸手来扶。
徐鹤雪就在不远处的几级石阶下与人交谈，听见段嵘的惊呼，他提着衣摆走上去，正见段嵘稳稳地握着倪素的手肘。
长巾遮掩了徐鹤雪的面容，他一双眸子定在段嵘的那双手上，神情亦清冷无波，却步履无迟，走到她的面前去。
“倪素。”
段嵘的手何时握着她的手肘又何时松开，倪素其实都不曾注意，唯有他的声音落来，才令她倏尔从尖锐纷乱的思绪里回神。
倪素看向他。
蒋先明临危受命知雍州，从民意，以凌迟之刑处死叛国罪臣徐鹤雪。
市井之间，人声纷繁的热闹之处，哪里有蒋先明的清名传颂，哪里便有叛国将军徐鹤雪的恶名广流。
可是蒋先明从的民意，到底是什么民意？
是如今日这般，二姓大族的族长振臂一挥，千万附庸簇拥而来的……所谓民意么？
徐鹤雪只见她脸色发白，以为她肩上的伤痛得厉害，正欲说些什么，却不料她的手忽然伸来，一下握住他的手。
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