倘若汉军夺回高柳城，并可将卢芳军抵御在并州境内，卢芳军若是占领高柳城，就等于打开了代郡门户，所以对于高柳，双方都是势在必得。
只是目前卢芳军已被打得毫无士气可言，将士们对于即将到来的决战，一点信心都没有。面对大司马吴汉吴子颜，他们压根就没想过己方还有取胜的可能性。
要知道卢芳军虽然是一败再败，一逃再逃，可仍有六万余众的可战之军，而汉军目前的兵力，只有四万人左右，就兵力而言，卢芳军仍占据绝对的优势。
不过在气势上、心理上，卢芳军已经全面崩溃，人们一心想的就是在高柳县境内多抢些钱粮，然后自己能活着回到并州，可过几天舒适的日子。
全军将士都是这样的心理，这仗还怎么打？
在卢芳军看来，此战己方已经输定了，另一边的汉军，局势也很不乐观。
汉军在战场上是连战连捷，高奏凯歌没错，而实际上，汉军已经是强弩之末，不是汉军战力不行，而是军中要断粮了。
卢芳军就像蝗虫过境一般，所过之处，抢光了所有钱粮，汉军想在代郡境内就地解决粮食问题，可都找不到一粒粮食。
李通从冀州为他们筹集到了粮草，只有两万石，这哪里够数万将士吃的？
数万将士，数万张嘴，都在张着，嗷嗷待哺，吴汉对此是一点办法都没有。
汉军的日子过得很苦，战场上连续取胜，军中应该加餐才对，可吴汉为了节约粮食，只能不断的减餐。
刚开始由一日三餐，减为一日两餐，等汉军快要接近高柳的时候，军中粮食更少，吴汉只能减到一日一餐。
军中将士，都是壮汉、小伙子，又要长途跋涉，又要上阵杀敌，维持体力，至关重要，可在一日一餐的情况下，将士们哪里还有体力可言？
战场上的局势就是这么的有趣又诡异。卢芳军将士都已经抱着必输的心理，而汉军将士也对军中无粮的局面越来越绝望，双方将士都不认为己方能打赢这一战。
就在卢芳军打算主动撤离高柳的时候，卢芳和匈奴人的关系再次发挥出作用。
匈奴人出其不意地通过高柳北面的长城，进入代郡，绕过高柳县，对向高柳进发的汉军展开了一场突袭。
汉军并不怕匈奴人，只不过汉军将士都已经被饿得两腿发软，两眼昏花，在与匈奴人的交战中，汉军的作战并不顺利。
但即便如此，汉军最终仍将匈奴人击退，把匈奴人逼到了高柳。
匈奴人在高柳和卢芳军汇合，这倒是让卢芳军的士气稍微提升了一些，总兵力也由六万多变成了八万余人。
反观汉军，经过与匈奴人的一场交战后，再无力做出推进，也无力再与敌军做正面交锋。
一天只能吃上一顿饭的汉军，于高柳边界驻扎下来，暂做休息。
吴汉向洛阳紧急传书，内容就两个字，求粮。倘若再没有粮食运送过来，都不用与敌交战，己方自己就先败了。
刘秀倒是也想给吴汉送粮，但刘秀现在根本拿不出粮食。北方的吴汉要用粮，西方的耿弇、盖延等部，也需要用粮，为了粮食之事，刘秀已经焦头烂额。
可祸不单行，这日，刘秀收到了最令他担心的消息，弘农郡的洛水泛滥，河水决堤，弘农的宜阳、卢氏等地受灾，灾民多达数十万人。
这个灾情来得可太要命了，在朝廷最最缺粮的时候，偏偏出现这么一场天灾，而且还发生在弘农郡。
如果发生在别的州郡，或许州府、郡府还能想办法自己解决，可弘农现在完全没能力自己解决。
为了支持西征，司隶地区才刚刚募捐过粮食，弘农更是捐粮的大郡，全郡的余粮，都已运送到西征战场上。
眼下弘农郡受灾，郡府哪里还有粮食可用来赈灾？弘农郡府只能紧急上报朝廷，请朝廷出粮赈灾。
消息传到洛阳，刘秀看罢，一筹莫展。
北方的战事，到了关键时刻，急需用粮，现在弘农又受灾，也急需用粮，但眼下洛阳能拿出的粮食，就只是十万石的应急粮，这根本不够用的。
翌日早朝，整个朝堂都是愁云密布。刘秀环视在场的大臣们，问道：“目前，朝廷的困局，诸君也都心知肚明，诸君谁有应对之良策？”
太中大夫韩浩出列，拱手说道：“陛下，大司马于代郡连战连捷，若因粮食短缺而被迫撤军，功败垂成，未免太可惜了！另，弘农宜城、卢氏等地受灾，灾民多达二、三十万之众，朝廷必须得及时赈灾，否则，这许多的灾民跑进河南、洛阳，京城将要大乱！”
刘秀皱着眉头，沉声说道：“问题有多严重，我心里很清楚，我现在要知道的是，如何应对！”
韩浩沉吟片刻，抬起头来，正色说道：“陛下，于全国……加征赋税吧！”