同一时刻，汝宁府，确山县。
李岩喘着粗气瘫在地上，左臂的伤口还在流血，多亏他避得及时，对方的刀口没啃住他的骨头。
红娘子蹲在旁边给他缠着布条，眼眶红得厉害，眼泪在里头直打转，硬是憋着没掉下来。
“乖，莫哭，没伤到骨头，不碍事。”李岩拍了拍她的手背，轻声安抚着，只是依旧疼得龇牙咧嘴。
红娘子红着眼眶，也不言语，只是看着布条中渗出的鲜血，眼泪终究还是没忍住，落了下来。
李岩看着红娘子的样子，轻轻叹了口气，将她的脑袋搂在怀里，轻声安抚了起来。
二月十三，他们一行三百多人逃出河南杞县，先往西过陈留县、开封府，然后一路南下，经许州、临颍、郾城、西平、遂平，走了整整一个月，才到了这里。
确山县！
看着怀里轻轻抽泣的红娘子，李岩轻轻叹了一口气。
他本是杞县士绅出身，读圣贤书的，从来没有走过这么长的路，也没有见过这么惨的人间！
这一个月来，他看到的天下，是流土交讧，是水旱频仍，是城垣倒塌，是土地荒芜，是白骨露野，是死者枕藉！
这简直，不像人间！
随他出发时的三百多人，到了此刻，已经不足一百了...
那些刚出县时口口声声喊着誓死相随的人，饿了几天肚子后，连招呼也不打，就悄悄离开了队伍，往家的方向跑了；剩下的还有几十名妇孺，也被他安排在了开封...
现在还跟着他的，全是他的本家...
可他们傍晚路过确山县，竟撞上一帮路匪，首领自称‘过天星’，带着五百多号人，一眼就看中了他身边的红娘子，大吼着‘劫人’，从山坡上往下冲来。
李氏一族文武双修，这一路上又剿了十几路小流匪，族中众人早就不是只会纸上谈兵的公子哥了。
可毕竟他们人少，对面五百多专业的路匪一压上来，阵脚很快就乱了。
李仲带着族兄弟顶在前面，单刀砍卷了刃，换了一把接着砍...
李牟的箭射空了三个箭囊，最后从死人身上拔箭接着射...
李友才十六，一杆红缨枪捅断了枪杆，捡了根木棍接着抡...
可路匪太多，杀退一层又涌上来一层...
李岩护着红娘子和几个妇孺往后退，左胳膊上挨了一刀，红娘子扶着他往后跑，可脚下一滑，两人摔在了乱石堆里...
看着对面的人越压越近，李岩心中升起了一丝绝望。
他们这些人，不是那五百路匪的对手！
可就在那时，山道后头突然炸了！
一道马蹄声猛地在官道上炸响，紧接着是一声堪比敲钟声的怒吼！
李岩从乱石堆里爬起时，正好看见一个铁塔般的汉子骑在马上，单骑冲入匪阵，手中两柄铁鞭上下翻飞！
铁鞭过处，没一个能站的！碰着就倒，挨着就飞，擦到皮的，非死即伤！
在他身后，还有无数人影，各个举着长刀长枪，嗷嗷的往上扑！
路匪哪里见过这个阵仗，被铁塔般的汉子单骑冲阵时阵脚就乱了，这时又被那上千青壮一冲，连打都不敢打了，连滚带爬往山沟里跑了。
铁塔汉子挥了挥手，身后的上千人自动分了三队，一队前去堵人，一队收拢俘虏、清点缴获、抬伤员，他自己则带着一队，抓着几个被俘虏的路匪不知道去了哪里。
李岩也算是捡回了一条命。
李岩感受到怀中的红娘子抽泣声慢慢小了下来，眼睛开始往战场上扫去。
战场上，还有四五百名青壮举着火把打扫战场。
一拨收拢伤兵往回抬，不分敌我；一拨再扒路匪身上的兵器甲仗，刀归刀，枪归枪，弓归弓，码了好几堆；最后一拨则是把那些俘虏赶在路边，蹲成一排，挨个搜身，搜出来的碎银子、铜板、干粮，全扔进一口大筐里...
李岩看了半天，可越看神色越不对。
因为他看不出这批人的来路！