三月十三，扬州。
戌时。
程虎蹲在彩衣街拐角的墙根下，把刀横在膝盖上，眯着眼往府衙南大街方向看。
他是槐塘程氏的人，程氏二房的长子。
今日孙可望宴请全城盐枭，族长程槚没露面，去的是三房的程禄...
可就在一个时辰前，宴会厅里传出了消息，程禄死了，被孙可望用一双筷子，捅死了！
消息传回来时，他父亲破天荒的去找了趟大房，只是回来时脸色铁青，骂了一句：‘再等下去小娘子就老了！’
然后看了眼他，头也没抬，“把程氏的面子，挣回来！”
他当时全明白了。
槐塘程氏死了人，程家要是不吭声，明天扬州盐桌上就没有了程家的椅子！
所以程家必须来，至少要死几个人，来证明程家‘敢打’！
而大房不愿意死人，所以只能三房来死人！
程虎当时心里发了狠，将他最精锐的四百水匪全拉了出来，左手藤牌右手砍刀的刀盾手、一丈多长白蜡杆子的长矛手，牛筋重箭的弓弩手，还有四十多杆鸟枪的火枪手...
这四百人，他在水寨里养了三年，每个人手上都见过血，他们每月拿饷，每日操练，列阵、退阵、放枪、装填，比扬州卫的兵还练得勤！
正所谓养兵千日，用兵一时，今夜这四百人，会把槐塘程氏的脸面捡起来，然后借此机会，将三房的私盐份额全拢进二房手里！
现在，这四百人全在他身后！
“虎爷，来了十个谷城老卒，快到街口了！“一个亲信快步跑上前来，凑在程虎耳边,压低了声，“看样子是出去请人的，正在回府衙！”
程虎轻声笑了起来。
今日这两千人进城时，他在楼上看到了。
那些都是谷城老卒，跟着张献忠一路从北杀到南的狠角色！
他前段时间在运河上劫过官粮，跟卫所兵交过手，知道那些兵什么成色，看着甲胄齐全，真打起来撑不过半炷香！
可谷城那些老卒，不一样！
可现在对方只有十个人，他们四百人，全吃下去的话，自己死不了几个！
还能给整个扬州看看，看看程家二房是有种的，是敢死的！
这十个谷城老卒，就是他们程氏二房站起来的象征！
“打！”程虎站了起来，将长刀倒提在背后，“鸟枪先打，抬枪后放，打完就冲！”
“刀盾手先上，长矛手在后，试试他们的成色！”
亲卫得了令，重重挥手。
四十个刀盾手从墙根下冲出来，藤牌护住身前，砍刀压低，贴着青石板往前推。
后面四十个长矛手跟着他们身后，枪尖从盾牌缝隙里探出去，从远处看，像是大街长出了一片移动的铁刺。
十个举着火把的谷城老卒正持枪戒备前行，猛地被黑暗中冲出的人影吓了一跳，不过很快就反应了过来，结成了盾阵！
就在盾阵结成的瞬间，一声‘放’字猛然炸响。
街口外，四十杆鸟枪同时开火，铅子打在盾阵和甲叶上乱响！
谷城老卒的阵型晃了一下，有人闷哼倒地，但很快有人补了上来！
就在阵型刚补上的瞬间，两杆抬枪同时轰鸣，水壶粗的枪管喷出大团白烟，铁砂和铅子像一堵墙拍过去。
这一下谷城老卒有两人直接被打飞出去，盾阵被撕开了一个口子！
“刀盾手，压上！长矛手，捅进去！”有人大喊着！
四十个刀盾手同时加速，藤牌撞上盾牌，砍刀从藤牌缝里往外递！
程家水匪借着人数优势，推的谷城老卒的阵型往后退，可还没退几步，谷城老卒的后排突然蹲了下来，从腰后抽出短刀，贴着前排的腿缝往外捅。
刀盾手的藤牌挡得住正面，挡不住脚踝；有人被短刀捅穿了小腿，惨叫着往下倒，后面的长矛手还没来得及补位，就被老卒的长枪捅穿了胸口。
“虎哥，有点硬！”亲卫看着火光中不断倒下的人，心中满是焦急。
可程虎脸色却依旧平静，只是眼睛死死地盯着还在厮杀的谷城老卒。
火把已经被扔掉，黑暗中的喊杀声、惨叫声不断响起，可程虎的眼睛却慢慢闭了起来。
那些谷城老卒的喊声，落在他的耳朵里，是他判断战局最好的方式！
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