队伍最前方，两面旗帜迎风展开，一面是玄黑底色的“忠勇护运”大旗，金线绣字在晨光中刺目；另一面是赤色将旗，上绣“靖远侯”三个字。
城墙上的守军远远看到队伍逼近，立刻慌乱起来。
有人从垛口后探出身子看了一眼，缩回去大喊了几句，然后城头上的人影开始奔忙，乱成一团。
厚重的城门开了一条细缝，守门的旗总昨日已经见过李定国，此刻带着十几个人挤出城门，一路小跑迎了上来，满脸堆笑，远远就抱拳作揖。
“侯爷稍等，侯爷稍等，片刻就好...片刻就好....”
李定国骑在马上，抬手压下，身后七百骑齐齐勒住战马，刹那间鸦雀无声。
城门外的风，裹挟着运河上湿冷的河腥气飘了过来，落在这七百个铁铸的骑兵身上。
李定国稳坐在马上，盯着百步外的城门，慢慢地数着时间。
一刻钟后，李定国轻咳一声，曹鼎蛟冷笑一声，一夹马腹，带着几人策马向前。
那旗总还想再拦，却被李定国的一句话砸得呆在原地，不敢再动弹半步。
“勿动，动则死！”
冷汗顺着旗总的脖子流了下来，身体像是被钉死在了原地。
他平日里也算敢打敢斗的悍勇之辈，可眼前这个马上的年轻人，给他的感觉却像是背着无数条人命，直叫他骨头里发冷。
曹鼎蛟几人冲到城门下，高声喝报，“靖远侯奉旨督漕，已到北门，请淮安府、漕运衙门开中门相迎！”
城门后安静了一瞬，然后像是有人在悄声说着什么。
不过三四十息，一个经历司的小官慢吞吞从城门缝里挤了出来，手捧着一卷文书，全然不理会城门前的曹鼎蛟几人，反而是一路跑到李定国马前，故意喘着气行礼。
然后便哗啦翻开卷宗，开始逐条诘问，“可有驾帖？可过兵部堂验？可赴南京守备府备案？”
李定国的眉头慢慢皱了起来。
他虽久为流寇，但这三道程序曹变蛟跟他说过，他是知道的。
正常行军，这些手续是后补的，哪有行军时就备齐全的。
所以李定国扫了一眼小官，冷哼一声，从怀中取出金牌，高高举起。
“天子令牌在此！见牌如见天子，进城！！”
随着李定国的怒喝声起，身后七百人同时举起长枪，齐声高呼，“进城！”
声震城楼！
那个经历司的小官手一抖，文书掉在地上，人也慌忙跪了下去。
但他却无任何惧色，因为他的任务已经完成了。
七百骑往前压去，城楼上还在观望的士卒、小吏们个个面色惨白。
直至李定国逼近城门三十步时，沉重的门轴声响起，北门的中门缓缓从里面打了开来。
但只开了半扇。
左半扇门纹丝未动！
敞开的右半扇门后，露出了门洞后幽深的长街。
一名千户满脸苦涩地从门洞后跑了出来，朝着李定国深深弯腰。
“侯爷恕罪...门轴年久失修...另半扇门...卡死了...实在开不动...”
只开半扇，是‘中门未全开’，在礼制上，这是大不敬！
李定国虽然年少，但这个东西他是懂的。
他也在瞬间明白了过来，今日三个人，都是在试探他。
旗总推诿拖延，是在试探天子的决心...
小吏拿规矩说事，是要告诉自己江南自有一套规矩...
而这名千户只开半扇城门，便是公然表态。
天子的王法，到了淮安，要和江南本地的规矩各占一分轻重！
短暂的沉默后，李定国瞥了一眼那名千户，突然笑了起来。
“拆门！”