酒谷的火被扑灭了，但余烬还在黎明前的风中，散发着暗红的光。
断箭插在墙缝里，有的还带着羽毛，有的只剩半截木杆。
地上到处是踩烂的酒坛碎片，碎瓷和破布混在一起，被灯一照，泛着湿漉漉的光。
血腥气、烟火气、酒气混成一股味——一股荒芜的气味。平日里酒谷灯火通明、蒸气冲天的样子，仿佛是很久以前的事了。
柴叔的尸身停在临时搭起的木架上。
白布盖着，盖得平平整整。
布下的轮廓还保留着生前的身量，宽肩，厚背，一双手交叠在胸前。
那是用火炼化私人前惯用的姿势——像是要把他最后按稳在这个世上。
沈醉蹲在木架前。
没有跪，没有哭，没有说一句话。
火场的风不时撩起白布的边角，他就伸手压一压，压平了，再收回手。
像在给睡着的长辈掖被角。这个动作他做了很多遍。他说不出来对谁做的，只是手要是不干点什么，他不知道该怎么办。
好久之后，他慢慢解下腰间的子母刀。
抽出刀身。火光从侧边照过来，刀面上还带着干涸的血痕，凝结成深褐色的片状，像锈，却比锈更刺眼。
他没有急着擦，举到眼前看了一会儿，然后才开始动手。
他擦得很慢。用袖子一寸一寸地擦，每擦一道，就看一眼。那不是洁癖。血擦干净了，刀还是那把刀，但柴叔不会回来了。
可他还是固执地擦着，一遍，两遍。
他擦到第三遍的时候，张钰从谷口那头连滚带爬地跑过来。
张钰跑得鞋都没穿稳，一条裤腿被什么东西刮开了口子，也顾不上。
他压着嗓子喊：“七爷！七爷！谷口那边，活的——还有一个活的！”
沈醉擦刀的动作停了。他没有立刻起身，只是侧过脸：“活的？”
“被烟熏昏过去的。藏在谷口那丛芦苇底子下头。我摸过去的时候他还没醒，一搜他身，怀里揣着匕首，还有一个小药瓶。”张钰喘了口气，“那药瓶我认得。江湖上死士嘴里常含的东西——咬破就咽气，救都救不回来，我一把卸了他下巴，还没来得及动，他就醒了。嘴硬得很，什么都不说。”
沈醉听完，没有问更多。
他把刀轻轻收回鞘中，站起来。
他随张钰走进临时搭起的棚子。
棚子不大。
一盏风灯挂在柱子上，灯火被穿堂风扯得一晃一晃的。
墙角堆着几捆草料，地上泼着水，湿泥混着血水，踩上去黏腻。
那名死士被绳索结结实实地捆在柱子上，绳子勒得很深。
他的下巴被卸了，嘴巴合不上，口水不受控制地往下淌，连成一线，又掺杂着血丝，在灯下发出淫浸的光。
赵熙和云菲正轮番用蘸了盐水的皮鞭抽他。
鞭子落下去，闷响一声，人身上的皮肉就翻开一道。
赵熙抽了十几鞭，那死士却硬气得很，不说一个字。
他甚至没法点头摇头——下巴卸了，他只能用那双眼睛死死地瞪着，一双死气沉沉的眼睛。
那眼神不是怕。
是一种知道自己必死、死也要咬人一口的凶厉。
啪！啪！啪1
鞭子声在棚子里来回回荡。
没人说话。越是这样，那种沉默就越压得人胸口发闷。
空气中全是盐水和皮肉的味道。
秦风看了一会儿，终于上前，一把攥住赵熙的腕子：“不能打了，再打就打死了，唯一的线索就断了。”
沈醉没有再等。
他扫了一眼死士身上的伤，目光在那些翻开的皮肉上停了一瞬，又移开。
他没说“别打了”，也没说“接着打”，他知道再打也没用。
他回头对身后两名军士说了句：“去酒库，把那几坛子酒弄来。”
然后在军士耳边低声交代了几句。
军士怔了一下，飞快跑了。
片刻，两名军士回来了，一人怀里抱着两大坛，一共四坛。
落地时坛底砸在泥地上，“咚”的一声，又闷又实。
沈醉弯下腰，掀开其中一坛的封泥。
酒气冲出坛口，浓烈刺鼻，其中还掺着一股呛人的药味，混着某种说不清的、沉沉的膻腥气。
那药酒的气息顺着棚子的空气扩散开来，连赵熙都不自觉地皱了一下鼻子。
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