"闸上的人呢？"
"闸官、闸夫、书办，都在闸上候着。"
秦浩然点了点头，也不进城，径直换乘小船，往瓜洲闸去。
瓜洲闸在扬州城东南十五里，是江南漕船自长江驶入运河的第一关口。
数百年来，南来北往的漕船、盐船、民船，都要从这闸过。闸口窄，只容两艘船并行。数千艘船挤在闸外，谁先过、谁后过，全凭闸上的人一句话。一句话，便是银子。
秦浩然到了瓜洲行台，先不进正厅，带着秦承风，直奔闸口。
站在闸桥上，举目望去，江面上密密麻麻，全是船。
船与船之间，用竹篙撑开一条缝。
秦承风看了，倒吸一口凉气："族叔，这...这得有上千艘船吧？"
秦浩然没有答话。盯着闸口看了片刻，才问道："闸官呢？"
旁边跟随的扬州府通判连忙道："回大人，闸官钱维城，在闸房候着。"
"叫他过来。"
不多时，一个五旬上下的官员，小跑步上了闸桥。
穿着正九品的青色公服，胸前缀着鹪鹩补子，头上乌纱帽，脸上堆着笑，老远便躬身道："下官方维城，参见部院大人。"
秦浩然看了他一眼，问道："钱闸官，这几日，过了多少船？"
方维城躬身道："回大人，这三日，过了漕船三十二艘，盐船十八艘，民船…… 民船七十三艘。"
秦浩然眉头一皱："民船七十三艘？漕船三十二艘，盐船十八艘，加起来五十艘。民船倒有七十三艘？"
方维城额头见汗，支吾道："这...这几日民船多，都是往扬州城卖货的..."