本年新造浅船八十艘，俱由清江浦船厂承办，船板厚薄、钉眼疏密、桐油灰麻悉依新定规制，验收不合格者，厂官一体追责。
浅夫征调仍循旧例，于沿河州县按亩佥派，不许额外增额扰民。
诸事逐项敲定，二人各书画押，钤印为凭，本年漕运章程便算定局。
顾承勋将章程妥帖收在怀中，躬身告退。
补粮一事落地，各卫军心可定，顾承勋肩上担子也轻了大半。
秦浩然望着顾承勋离去的背影，心中暗自忖度。
这笔补粮银两出自商税溢额，不动户部正项钱粮，又能安运军之心。运军安定，漕运便稳了大半，余下的积弊整顿，方可徐徐图之。
堂下书吏们忙着把奏销册装匣、钤印、拜发，考语咨文也誊清了送吏部。
开印第一日，便把最要紧的两件事落了实，人人心里都松了口气，却也更绷了弦。
这位部院大人行事，雷厉风行，半点含糊不得，今年的差使，得十二分小心才是。
开印后第三日，秦浩然便分遣属官驰赴各河段，验收冬季疏浚工程。
冬月水涸，本是挑淤沙、修闸坝的紧要窗口期，开春漕船开兑之前，务须全数核验合格。
一旦贻误漕期，自己这个总漕首当其咎。
当下便分派，委经历司知事周恒往瓜洲闸，督验瓜洲至扬州段浅滩挑浚并闸座修缮工料。
漕运主事张伦赴清江浦，点检船厂旁河道疏浚及清江大闸启闭机件。
至若最称险要的吕梁洪与徐州段黄河护堤，秦浩然不肯假手于人，决意亲往踏勘核验。
这日天色甫明，秦浩然便带同漕运主事一员，知事一员，又拣选两名熟谙河道兴筑的河工老吏随行，拨漕标亲兵二十人扈从，乘快船溯流直赴吕梁洪。
河面寒气侵骨，朔风卷着河沙扑面，涩得人面皮微麻。
秦浩然伫立船头，纵览两岸堤工。
时值冬令水涸，河床泰半袒露，黄褐色淤滩之上，民夫挑浚的锹痕畚迹深浅错落，历历在目。
“大人，吕梁洪到了。” 亲随低声提醒。