清河,崔家老宅。
信使是连夜赶回来的,马跑死了两匹,人到了清河的时候已经站不稳了。他被崔家的护卫架着进了正堂,跪在地上,声音嘶哑地把长安的消息说了一遍。
正堂里坐着十几个人。崔宏坐在主位上,两旁是崔家的族老和各房当家。
信使说完之后,正堂里安静了很长时间。
崔宏的手在发抖。
“你……你说什么?”崔宏不敢相信自己听到的。
信使趴在地上,额头贴着冰冷的青砖,声音在抖:“老爷……长安那边……没了。全没了。一百三十七人,一夜之间,全没了。”
崔宏慢慢站起来。他站起来的时候,椅子向后滑了一寸,发出刺耳的摩擦声。
“衡弟呢?”他问。
信使不敢抬头:“二老爷……没了。”
“明儿呢?亮儿呢?”
“两位少爷……也没了。”
崔宏的身体晃了一下。他扶着案沿,指节发白。
“崔婉呢?”他的声音忽然拔高,像是抓住最后一根稻草,“我女儿呢?崔婉在长安!她怎么样了?”
信使沉默了一瞬,声音低得几乎听不见:“婉小姐……也没了。”
崔宏一屁股坐回椅子上。
正堂里响起一声压抑的抽泣。那是三房的崔衡氏,崔衡的遗孀,周氏的妹妹。她捂着嘴,悲从心来,眼泪不要钱似流下。她的丈夫崔衡,她的两个外甥,她的外甥女,一夜之间全没了。
“是谁……”崔宏咬牙切齿的说道,“是谁干的?”
信使说:“官府没有说是谁。但是长安城世家之前都传遍了是秦怀瑾杀的。崔家刚请九幽去杀他,第二天九幽分部就被灭了。然后第三天,崔家就被灭门了。”
崔宏猛地站起来,一把掀翻了面前的案几。案上的茶壶、茶杯、笔砚、账册哗啦啦全摔在地上,墨汁溅了一地。
“秦怀瑾!”他吼出来,声音像是从胸腔里撕裂出来的,“秦怀瑾!一个十五六岁的黄口小儿!他敢!他怎么敢!”
一个族老拍案而起:“杀!必须杀!此仇不报,崔家还有何面目立于天地之间!”
另一个族老也站起来,胡子都在抖:“秦怀瑾!他爹秦琼!他娘!他大哥!他全家!一个不留!统统杀光!”
三房的崔衡氏哭得瘫在地上,抓着旁边人的胳膊:“我的衡哥……我的衡哥啊……他才四十岁……他做错了什么……他做错了什么啊……”
崔宏的弟弟崔诚一家也被灭了。崔诚的遗孀李氏的娘家人也在正堂里,一个五十多岁的老者拄着拐杖站起来,浑身发抖:“崔诚一家五口,五口人啊!全没了!秦怀瑾他还是人吗?他是畜生!畜生!”
另一个族老站起来,声音沉痛:“宏儿,这件事不能就这么算了。崔家从汉朝传到今天,一千多年,什么时候受过这种奇耻大辱?被人灭门!被一个十几岁的少年灭门!传出去,崔家还有什么脸面?不管付出什么代价,我要秦怀瑾家满门死绝。”
崔宏站在满地狼藉中间,大口喘着气。他的眼睛通红,像是要滴出血来。
“血卫队还剩多少?”他问。
一个管事上前:“回老爷,长安那边损失了三百二十人,清河这边还有七百。”
“暗卫呢?”
“暗卫统领说了,暗卫只听老祖宗的。但是老祖宗发了话,事关家族存亡,暗卫可以动。”
崔宏咬了咬牙:“好。再召集所有外门杀手,能召集多少召集多少。弩箭手,把所有弩箭手都调来。”
管家问到:“老爷,要不要联系其他世家?问问他们愿不愿意帮助?哪怕付出部分代价?”
崔宏看着管家说道:“你以为其他世家会介入我们的战争吗?估计在等着看好戏呢。一群没有胆的家伙。还有二百人不死军团也全部出动。”
管事犹豫了一下:“老爷,这是要倾巢而出?”
崔宏盯着他,一字一句地说:“秦怀瑾灭我满门。我要他死。我要他全家死。我要他身边所有人都死。哪怕崔家打光了,我也要让他付出代价。”
正堂里所有人齐齐跪下:“愿随家主死战!”
崔宏站在正堂中央,看着跪了一地的人,说道:“我崔宏,今年五十三岁。我当了二十三年家主。我从来没有让人灭过崔家满门。从来没有遭受如此奇耻大辱。”
他哽咽说道:“我弟弟死了。我两个儿子死了。我女儿死了。我一百三十七个族人死了。秦怀瑾,他才十五岁。他凭什么?”
崔宏闭上眼睛,深吸了一口气。然后他睁开眼,把所有的悲痛压下去,只剩下一个东西——恨。
同一天,洛阳北邙山脚下,九幽总部。
跪在地上的探子把长安的消息说完,首领的脸色黑得像锅底。旁边的几个长老面面相觑,谁都不敢先开口。
首领站起来,走到探子面前,低头看着他:“你说什么?再说一遍。”
探子额头贴地,声音发抖:“回首领,长安眼线二十七个地址,八十九人,全部被杀。十二个据点,七十三人,全部被杀。秦怀瑾派人把长安城里所有残余的眼线全部拔了。我们……我们在长安,一个人都没有了。”
首领沉默了很久。
然后他忽然笑了。笑声很冷,像刀子刮在骨头上。
“二十年。”他咬牙切齿的说,“我在长安经营了二十年。从一个小卒子做到首领,花了四十年。长安分部,是我亲手建起来的。一百五十七人,加上眼线据点,将近三百人。全没了。一个黄口小儿,竟然敢和我们作对,好好,很好。既然他想死,我就成全他。不然我不配成为九幽的首领。”
一个长老上前,声音里带着压抑的怒意:“首领,秦怀瑾此人,不除不行。否则九幽在江湖上还有什么威信?谁还会怕我们?”
另一个长老也说:“杀!必须杀!还要杀得狠,杀得绝,让所有人都知道,得罪九幽的下场就是死。”
一个年轻的长老站出来,声音发颤:“首领,我在长安分部待过三年。那里的兄弟,有一半是我带出来的。他们……他们全死了。一百五十七人。一个都没活下来。首领,我请求亲自带队,去杀秦怀瑾。”
首领看了他一眼:“你去?”
年轻长老跪下来:“属下愿意立军令状。杀不了秦怀瑾,提头来见。”
首领沉默了一瞬,点了点头:“好。但你一个人不够。崔家那边什么反应?”
“崔宏已经回清河了。据说崔家正在召集所有人手,准备倾巢而出。”
“狗屁的千年世家,竟然被一个黄口小儿灭了满门。”首领低声骂了一句,随即又说,“派人去清河,联系崔宏。就说九幽愿意跟他联手,一起对付秦怀瑾。”
长老问:“首领,我们出多少人?”
首领想了想:“所有金牌杀手、白银杀手,加上剩下的低级杀手,凑出八百人。再把死神级杀手调一百人出来。”
长老脸色一变:“死神级杀手,一共才一百二十人,调一百人?那是九幽的底牌……”
“底牌不用,留着干什么?”首领冷冷地说,“秦怀瑾灭了我三百人。我要他死。我要他死得比谁都惨。我要所有人知道得罪我们九幽的后果。”
三天后,清河,崔家老宅。
九幽的长老到了。崔宏亲自在正堂接待,两边分宾主落座。
崔宏的脸色比三天前更差了。他的眼睛通红,胡子拉碴,像是三天没合眼。
九幽长老开门见山:“崔家主,我奉首领之命而来。九幽和崔家,有共同的敌人。秦怀瑾。”
崔宏点了点头:“我知道。你们九幽在长安的损失,我也听说了。”
九幽长老说:“九幽愿意和崔家联手。我们出八百名杀手,一百名死神级杀手。崔家出多少?”
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