如今姐妹们尚未出阁，坐在一处，大家都是卫国公府的姑娘，吃一样的点心，饮一样的茶。
可等到日后嫁了人，秦知微是亲王妃，秦知荷若嫁入永宁侯府也是侯门贵妇，而她……怕是连参加这样的宴席都没有资格了。
一个天上，一个地下。
秦知蓉揉搓着手中的帕子，绞了又绞，帕子上绣的那朵芙蓉花都被拧得变了形。
她忽然觉得坐在这里有些难捱，周遭的笑语声好像隔了一层水幕，听得见，却融不进去。
她站起身来，对崔氏欠了欠身，说道：“大嫂，我去更衣，稍后便回。”
崔氏点了点头，随即微微偏头，朝身后的崔嬷嬷使了个眼色。
崔嬷嬷会意，正要起身跟上去。
秦知蓉却已经注意到了，连忙摆手说道：“大嫂不必费心，我之前来过侯府几回，路径都是熟的，我身边的绿萼跟着我便好，不必劳动嬷嬷。”
话说得客气，可分明是不愿旁人跟着。
崔氏眉头微动，正要开口，赵氏已经先她一步说话了。
赵氏连眼皮都没抬，径直吩咐身后的贴身侍女：
“你跟着五姑娘一块儿去更衣，寸步不离，五姑娘不回来，你也不许回来。”
秦知蓉脸色微变，攥紧了手中的帕子，低声唤道：“二嫂，这是……”
赵氏终于抬起眼来看了她一眼。那目光算不上凌厉，却也绝不温和。
“方才母亲特意嘱咐过了，今日侯府宾客众多，人多眼杂，你们姐妹都是未出阁的姑娘家，万万不能出了岔子。五妹妹，你说是不是？”
崔氏适时接过话头，面上依旧带着温和的笑意：
“二弟妹说得是，妹妹们都是娇客，出门在外代表的是卫国公府的脸面，万一有个什么闪失，我与二弟妹可是难辞其咎的。”
这话说得滴水不漏，既是关心，也是警告。
秦知蓉站在那里，面色一阵红一阵白，手中的帕子几乎要被绞烂了。
她张了张嘴，想说什么，终究还是把话咽了回去。
半晌，她低低地应了一声“是”，带着崔嬷嬷和赵氏的侍女转身离开了。
她走后，花厅里安静了一息。
赵氏冷冷地“哼”了一声，放下茶盏，声音不高不低，恰好只有周围几个人听得见：“但愿她是个明白人。”
崔氏在她手背上轻轻拍了一下，使了个眼色。
赵氏抿了抿嘴，没再继续说下去，只是拿起一块点心，漫不经心地掰碎了，却并没有送进嘴里。
秦知微自然将方才那番话里的机锋听了个一清二楚。
五堂姐秦知蓉心里头大约是有些不甘的。
她借更衣之名想要避开众人的视线，去做什么倒未可知，但两位堂嫂显然早已得了大伯母魏氏的吩咐，提前堵死了这条路。
这其中的门道，不必细想便能猜出个大概。
今日永宁侯府的宴席上，青年才俊不在少数，倘若秦知蓉生出什么不该有的心思，做出什么出格的举动来，丢的可不只是她自己的脸。
秦知微垂下眼帘，端起茶盏抿了一口，没有多言。
秦知荷倒像是什么都没有听见似的，有一搭没一搭地跟秦知微和萧瑾聊着天，说的都是些不着边际的闲话。
京里哪家铺子新出了什么好看的料子，哪家点心铺的桃花酥做得最好……
她的语气松弛随意，像是当真只把今日当作一场寻常的宴饮。
但秦知微注意到，从落座到现在，秦知荷始终没有离开过这张榻，连起身走动都不曾有过一次。
她来之前，母亲黄氏就叮嘱过了，今日不许离席，不管谁来喊都不许走。
黄氏精明了一辈子，自然知道今日侯府这一场宴有多少双眼睛在暗中盯着。
秦知荷的亲事还没有着落，她若是在此刻行差踏错了半步，落在旁人眼里，传出去便是说不清道不明的闲话，到时候吃亏的还是自家女儿。