总督府内，暮色将至。
秦知微站在揽月居的院中，身旁的玉兰树叶在晚风中轻轻摇晃着，沈砚站在她面前。
“明日一早就要出发了。”他说。
秦知微“嗯”了一声。
明日天一亮，沈砚便要从扬州启程，一路向西向北，前往千里之外的肃州。
沈砚站在那里，脚下像是长了根似的，迟迟不肯迈出告别的那一步。
他低下头，看着自己靴子上的尘土，那是方才在花园里跟秦知循放风筝时沾上的。
那个小家伙今日格外黏他，放完了风筝又拉着他斗蛐蛐，斗完了蛐蛐又要拖他去钓鱼。
最后秦知循是被奶娘强行抱走的，抱走的时候那小家伙还在哇哇叫着。
“母亲。”
他抬起头，看着秦知微。
暮色中，她的面容柔和沉静。
她穿着一身素淡的家常衣裙，长发挽了一个简单的髻，鬓边别着一支玉簪。
他忽然觉得鼻子有些发酸。
“母亲，你……”
他的声音微微发紧，像是在极力克制着什么，“你真的会来肃州找我吗？”
他问这话的时候，语气中带着一丝他自己都没有察觉的忐忑。
秦知微看着他。
她的心底涌起了一阵滚烫的酸涩。
“我答应你了，就一定会去的。”
沈砚的眼睫微微颤了一下。
他还是有些不放心。
“秦大人跟郡主会答应吗？”他低声问。
肃州远在千里之外，以她如今的身份，一个未出阁的闺阁姑娘，要独自远行去边地，这件事无论如何都需要父母的首肯。
秦执是朝廷命官，行事自有他的考量，萧氏是名门出身的当家主母，对女儿的安全看得比什么都重。
要说服他们放行，不是一件容易的事。
秦知微看着他，嘴角微微弯了弯。
“我有办法。”
沈砚看着她那副胸有成竹的模样，紧绷着的肩膀终于松了下来。
“那我就在肃州等着母亲。”
秦知微望着他，暮色中，少年的面容在最后一缕天光的映照下，轮廓分明而生动。
他已经不是那个蜷缩在襁褓中的婴孩了，他长高了、长壮了。
她伸出手，最后一次轻轻地揉了揉他的头发。
掌心贴着他的发顶，感受着那份温热与踏实。
“一路小心。”她轻声说。
“嗯。”