马车内，沈规独自端坐。
那双向来温和的眼睛，此刻在昏暗的车厢中幽幽地闪着光，像是深潭底部被搅动的淤泥，浮上来某种阴沉的、说不清道不明的东西。
十一首。
连作十一首。
他在心中默默重复着这个数字，每重复一遍，指尖便在膝上收紧一分。
他原本以为，自己唯一比沈砚强的地方，就是读书。
沈砚虽得谢太傅亲自教导，可人人都知道，那孩子的大半时间都花在了武课上。
祖父沈铮是武将，对嫡孙的期望自然是承继家业、保境安邦，隔三岔五便要亲自检查沈砚的武课进度。
听闻沈砚在武学一道上极有天赋，拳脚骑射皆已登堂入室，颇得祖父欢心。
而读书……
沈砚虽聪慧，但精力毕竟有限，文武双修之下，诗文上的工夫自然不如一心向学之人下得深。
至少，沈规一直是这样以为的。
所以他拼命读书。
他知道自己身子骨不好，武道无望。
那么唯一的出路便是文才，只要他在学业上足够出色，足够优秀，那么祖父与父亲便会多看他两眼。
他每日寅时起身，读书至亥时方歇。
弘文书院中，他每次考评不是第一便是第二，先生们对他赞不绝口，称他“勤勉刻苦，可堪造就”。
他以为这样就够了。
他以为只要自己在读书上压过沈砚一头，便能证明自己并非无用之人，便能在那座偌大的国公府中，争到一席之地。
可今日，沈砚用十一首诗告诉所有人：你引以为傲的那点学问，在真正的天赋面前，一文不值。
马车轮轴吱呀作响，行过一段青石路面，车身微微颠簸。
沈规闭上了眼睛。
眼前浮现的，是方才花厅中的画面，沈砚负手踱步，口吐锦绣，一首接一首，从容得像在随口哼一首小曲。
状元郎为他誊抄，皇子们为他赞叹，满座宾客为他倾倒。
而他坐在角落里，面前的那首精心打磨的诗作被墨渍染得面目全非，无人问津。
从头到尾，没有一个人看过他的诗一眼。
沈规睁开眼睛，目光落在车厢角落的阴影中，空洞又幽深。
马车在定国公府门前缓缓停下，沈规整了整衣襟，抬手掀开车帘。
方一落地，便见一个五十余岁的灰衫老仆快步迎了上来。
沈钟。
沈铮身边跟了三十年的老管事，此人早年曾随沈铮征战沙场，后因伤了右腿，才退居府中做了管事。
他为人精明沉稳，办事滴水不漏，深得沈铮信任。
“大公子。”沈钟迎上前来，拱手行礼，面色恭谨中带着几分微妙的郑重，“国公爷请您回府便过去一趟。”
沈规心头微微一跳。
沈钟说的国公爷，并非他在肃州的父亲沈修远，还是前任定国公沈铮。
祖父找他？
这个时辰……
他下意识地想到了今日诗会上的事，心中掠过一丝不安，面上却不显分毫，只是微微颔首道：
“有劳沈伯，我先回去换一身衣裳，这一身……”
沈钟的面色不变，语气仍是那般恭敬，却不容商量：
“大公子，自家人没这么多讲究，国公爷等了有一会儿了，还是不要让国公爷久等的好。”
沈规心中那丝不安又浓了几分。
他没有再坚持，只是微微点了点头：“那便走吧。”
沈钟在前引路，沈规跟在后面。
两人穿过前院、过了垂花门、沿着抄手游廊一路往里走。
消息传得很快。
永宁侯府诗会上发生的事情，只怕已经传遍了半个京城。
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