林昊这一呛，直接把刘海中堵得哑口无言。傻柱见状赶紧打圆场：“昊子，你这么较真干啥？不就几个名额嘛，你和大茂各匀出一个，不就完了？”
林昊声音一冷：“傻柱，我劝你别被人当枪使。你们这是往厂领导头上泼脏水，性质严重了，饭碗都保不住。”
傻柱脸色刷地变了，他心里门儿清，刘海中和阎阜贵就是拿他当挡箭牌。原本只图恶心许大茂一下，图个痛快；这会儿一听可能丢工作，立马蔫了，转头对刘海中摆摆手：“老刘啊，你这消息从哪儿来的？纯属瞎传嘛！耽误大伙儿工夫，散了吧散了吧！”
一声“老刘”，叫得刘海中肺都要气炸。可林昊咬死不认，他也没辙，只得重重哼了一声，剜了傻柱一眼，甩袖子回家去了。
回到林家，许大茂乐得前仰后合。
娄晓娥笑着问：“你这是撞上啥喜事了，笑成这样？”
许大茂把刘海中和阎阜贵那点小算盘一说，又学了林昊怎么回击的几句话，娄晓娥听了也忍俊不禁，连四个小家伙都跟着咯咯笑起来，虽说不懂缘由，可大人笑，他们也跟着咧嘴。
阎阜贵垂头丧气迈进家门，一见阎解成就来气：“解成，我怎么跟你交代的？我虽有点小打算，可压根没想把林家得罪死！这些事儿，大家肚子里都明白，谁也不会捅破窗户纸。你这一嚷嚷，咱家跟林家算是彻底撕破脸了！”
阎解成满不在乎：“撕就撕呗！咱家粮食够吃，还怕他林家不成？”
阎阜贵失望地盯了他一眼，长叹口气：“你……你真是拎不清！我怎么就养出你这么个缺心眼的货！”
刘海中回到屋里，脸色阴得能滴水。刘光天惦记自己的工作，试探着问：“爸，你要是知道是谁说的，直接指出来不就得了？”
刘海中抬手就是一记耳光：“你是不是傻？我要真点了名，林昊当场把他叫来对质，人家肯定一口咬定没说过！这种事谁敢认？到头来，非但帮不上你，连我在轧钢厂都别想混下去！”
越说越火大，抄起扫帚疙瘩，顺手把刘光天兄弟俩结结实实抽了一顿。
林家这边酒足饭饱，许大茂夫妻抱着孩子往后院走。路上，许大茂说：“我去老根哥家坐坐，你先带娃回去睡。”
娄晓娥心知他去干啥，叮嘱一句：“别待太晚，早些回来歇着。”
许大茂应了一声，转身就奔王老根家去了。
王老根一见他进门，立刻起身相迎：“许副科长来了！快请坐！”边说边掏出烟，殷勤递过去一支。
许大茂接过来点上，吸了一口才缓缓道：“老根哥，二壮该上岗了吧？”
王老根一听，眼睛瞬间亮了：“许副科长，您这意思是……”
许大茂又吸了口烟，声音放得更沉：“老根哥，今天刘海中他们说的没错，我手里真有指标，林昊那儿也有。可这指标，绝不能便宜院里那些眼皮子浅的。我给二壮留一个，不过对外只说他是自己报名、凭本事上的。”
王大壮一听，伸手拍了下还在发愣的弟弟：“还不快谢师傅！”
王二壮连忙作揖：“谢谢师傅！”
说完才发现叫错了，挠着后脑勺憨憨一笑。
许大茂酒劲儿上来，摆摆手：“大壮是我徒弟，我不拉他一把，还能拉谁？行了，我回去了，你们也早点安歇。”
许大茂一走，王老根一家兴奋得翻来覆去睡不着，眼下家里四口人全是工人，在这院子里，妥妥的高收入户。
王三壮最近胃口好、气色亮，听说二哥也端上铁饭碗，立马嚷道：“娘，咱家能炖回肉不？”
王老根媳妇笑着点头：“炖！明儿让你爹去买，咱家肉票攒了不少呢！”
轧钢厂招工正热火朝天地进行着。
阎解放和刘光天也都报了名，可人太多，落选了。阎解放倒还沉得住气；刘光天一回家，就被刘海中劈头盖脸一顿揍。
何雨水去街道办上班的事，大院里早传开了。傻柱自然喜形于色，妹妹当干部了，脸上有光。