腊月三十的傍晚，原本应该是万家灯火、喜迎新春的除夕夜，四九城里却是一片死寂。
街面上的商铺早早关了门板。
老百姓家里连红纸都没贴，对联更是无人去写。
这大半年来物价飞涨，大家为了囤点救命的粮食，早就把家底掏空了。
谁也没有闲心，更没有余钱去准备过年的年货。
能有一碗热腾腾的棒子面粥喝，就已经算是好日子了。
李明轩慢悠悠进了南锣鼓巷九十五号四合院的大门。
车把上挂着个灰布口袋，这是他为了掩人耳目随便装的几个红薯。
刚跨过前院的门槛，一股焦糊的棒子面味就飘了过来。
前院的闫埠贵自行车的响声。
“明轩下班了！”
闫埠贵喊了一句。
这一嗓子在安静的四合院里格外响亮。
紧接着，中院和后院传来了一阵密集的脚步声。
大伙哗啦啦全涌到了前院。
“明轩啊，你在街面上当差，消息灵通。你给大伙透个实底，这外面到底是个什么情况？”
刘海中率先开口。
“是啊明轩，这两天城外的枪炮声全停了。听说马上就要改朝换代了，明天是不是真要解放了？”
易中海紧跟着问道。
大家伙的眼神里全都是忐忑和不安。
这兵荒马乱的年月，每一次城头变换大王旗，老百姓都得脱一层皮。
李明轩把自行车的支架踢下来，停在走廊下。
“你们这消息倒是传得够快的，据说已经签了协议，明天四九城就正式进城了。”
李明轩直接给出了确切的答复。
人群里顿时爆发出一阵乱哄哄的议论声。
闫埠贵凑到李明轩跟前。
“明轩，那我问你个最要紧的。红色军进城，这工作怎么安排？我这教书匠以后还能不能发工资？”
闫埠贵满脑子都是他的算计，生怕饭碗砸了。
李明轩看着闫埠贵，忍不住嗤笑出声。
“闫埠贵，你就踏实把心放肚子里吧。人家红色军最讲究了，只要你老实教书，少算计那些没用的鸡毛蒜皮，工资一分也少不了你的。”
听到这话，闫埠贵脸上的褶子全笑开了，连连点头称是。
刘海中把闫埠贵挤到一边。
“明轩，那我呢？我是咱们轧钢厂的锻工！红色军接管了工厂，能不能给我安排个一官半职当当？”
李明轩直接被逗乐了。
“刘海中，你趁早打消这个念头。人家新政府讲究的是为人民服务，选拔干部的要求高着呢。”
“你这大字不识几个的，连份报告都写不明白。能保住你那锻工的饭碗，按月领工资就烧高香了，还惦记当官？”
刘海中被怼得老脸通红，尴尬地退回了人群里。
易中海咳嗽了一声，压下众人的声音。
“明轩，大伙其实最担心的，是红色军进城后的政策。外面都传他们要共产，那咱们这点家底是不是都得被没收充公？”
易中海问出了所有人心里最害怕的问题。
李明轩看着这帮惊弓之鸟。
“那全都是果军逃跑前放的烟雾弹。你们也不看看自己穷成什么德行了，家里加起来能有几个大子儿？人家稀罕你们那点破烂？”
“人家早就发布了明文告示。红色军有三大纪律八项注意。”
“第一条就是不拿群众一针一线。”
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