“我爹让我认这三块。”程瑞把木头推过来，“你说哪个是杉，哪个是松。”
姜昭低头看了一眼。
“中间这个是樟。”
“……你怎么知道。”
“它有味，最好认。”
程瑞把三块木头一起推到一边，喊伙计上了茶。
“你今日不该来。”他说，“你如今是秀才了，来我这个堆木头的地方，人家要说闲话。”
“说什么闲话？”
“说你堕落——和我这个商户混在一起。”
姜昭喝了一口茶，”我全家都是商户，我还是商户生的，你管别人做甚，以后这些话听听就行。“
程瑞有些感动，重重点头。
“阿瑞。”
“啊？”
“我问你一件事，你哥哥是个什么样的人。”
程瑞把茶碗放下了，“我哥？”
“嗯——”
“无趣。”程瑞说，“每天天不亮就起来看账，看到日头出来去窑上，从窑上回来接着看账。去年一年到头就笑了三回。”
姜昭来了兴致，“哪三回？”
“年三十笑一回，我爹夸他笑一回。”程瑞想了想，“还有一回是我从窑上摔下来那天，摔断了胳膊，他把我背回家，我哭了一路，他笑了一路。”
“噗——他笑什么？”
“他说我终于知道疼了。”程瑞说，“他背了我四里地，笑一路，到家把我放下，自己蹲在门口累吐了。”
姜昭了解程瑞，也可以从程瑞身上看见他家人的影子。
程瑞喝了一口水，狐疑的看着姜昭，“不过你问他做什么？”
程瑞忽然坐直了，“等等。”
程瑞的脸整个僵住，“你们家不会是看上我大哥了吧。”
姜昭把茶碗端起来，喝了一口，慢慢放下，这事还没定，蕙姐儿名声要紧，不可乱说。
“不是，就是突然想起你有个哥哥。”
程瑞“哦”了一声。
他“哦”完，整个人往后一靠，长长出了一口气。
“吓死我了。”
“你怕什么？”
“我不是怕。”程瑞说，“我是想，我要是往后和你当亲戚，我这辈子就完了。”
姜昭笑了一声，”你就老老实实给我当小弟吧。“
姜昭又问了三件正事。
“你们家窑上的账，谁管。”
“我爹管一半。”程瑞说，“另一半我娘管。”
“你娘管？”
“我娘娘家是烧瓷的。”程瑞说，“她十六岁进门，我爹到今日买一批土还要问她。上个月她把我哥挑的一批高岭土退了回去，退的时候我哥站在旁边一句话没说。”
姜昭点了点头。
“你哥屋里有人没有？”
“没有。”程瑞说，“我爹给他放过两个丫头，他一个都没收，还了。”
“为什么？”
“他说他一天到晚在窑上，屋里放着人也是白放。”程瑞想了想，“我爹说他不像话，我娘说他像话。”
“你们家，媳妇能不能出门？”
程瑞看着她，一副你知道自己在和我说什么吗的表情。
“我娘一年到头往景德镇跑两回。”他说，“她去的时候我爹在家管铺子。”
姜昭把茶喝完，站起来，“我走了。”
“这就走了？”程瑞跳起来，“我知道你肯定有事没说，咱两谁跟谁啊——”
“没到时候。”姜昭说，“到了时候你就知道了。”
“姜昭。”
她在门口停住。
“我哥这个人，”程瑞挠了挠头，“他闷，是真闷。可是他不欺负人。他从小到大，一回都没欺负过我。”
“我记下了。”
回去以后，她把这三句原原本本说给了姜蕙。
姜蕙那时候正在算账。听完她把算盘上的珠子归了位，两只手放在膝上。
“他娘管一半的窑？”她问。
“嗯。”
“他爹到今日买土还要问他娘？”
“嗯。”
姜蕙没有说话。她低头看着自己的手，看了一会儿，忽然开口。
“昭儿，我从八岁起学看账。姜家的账我看了六年。”
“我知道。”
“我算得不比账房的先生差。颜姝那三本我重编过，编完二婶说往后按我这个编。”姜蕙的声音很平，“可是我这六年，一笔大钱都没有自己支过，决定过。”
“我不是嫌家里，家里很好，我娘也很好。”她说，“只是我从来不知道，我能做什么。”
屋里的炭盆响了一声。
姜昭看着她。“那我去跟大伯母说。”
姜蕙有些紧张，“说什么？”
“说程家不错。”姜昭说，“说这门亲，得让你先见一面。见了你不点头，就不作数。”
姜蕙笑了，“哪有这样的规矩？没有姑娘家自己定的。”
“从你起有。”姜昭说。
正月里，两家换了帖。
见面安排在城北那座塔底下的茶楼上，程琛到得早，坐在窗边等着，手里捏着一份货单，等了半炷香，把货单翻过来又翻回去。姜蕙上楼的时候，他站起来太快，膝盖磕在桌沿上，那一盏茶洒了半桌。底下街上正走过一队送灯的，锣响得很急。程琛拿袖子去擦桌子，擦到一半发现袖子是新的，停了一下，接着擦。
姜蕙在他对面坐下。
“你的袖子脏了。”
“不要紧。”程琛说，“这件衣裳是今早我娘让我换的。她说旧的那件不成体统。”
“你原来那件是什么样的？”
“沾窑灰。”程琛说，“洗不掉。”
姜蕙把桌上那一方干净的帕子推过去，程琛红着脸接了。
二月定的亲。
定亲那日程瑞跟着来了，一进门就往姜昭旁边挤，压着嗓子说话。
“我哥昨天晚上把那件之前那件沾窑灰的衣裳翻出来了。”
“翻出来做什么？”
“他说他要留着。”程瑞说，“他说是靠那件衣裳说上话的。”
姜昭没忍住，笑出了声。