太原城外，官道旁。
顾长安赶到的时候，眼前的景象让他也忍不住吃了一惊。
只见城外的一片空地上，密密麻麻停满了大车，有些车上还装着货物，有些已经卸空，正在给骡马喂草料。
几面商号旗子迎风飘扬，口音各异的车夫三三两两聚在一起，有人清点车辆，有人忙着登记车号，还有人正与旁边的掌柜商量着什么。
顾长安粗略看了一眼，便知道赵峥所言不虚。
这些车马至少有一百辆。
更让他意外的是，车队里竟然有不少外地商号的旗子。
他在山西查案这么久，还从未见过如此多的外地车马聚集在一起。
见一行官员到来，原本正在说话的几名掌柜连忙迎了上来。
为首的是个五十来岁的中年男子，穿着一身半旧的绸袍，脸上带着几分生意人特有的和气。
“小人贺文升，见过巡抚大人，见过顾大人。”
顾长安有些意外：“你认得本官？”
贺文升笑着点头：“顾大人连中六元，名满天下，小人虽是个做买卖的，也曾在京城见过大人一面。”
顾长安笑了笑，随即问道：“听说诸位都是专程来太原的，不知所为何事？”
贺文升没有急着回答，而是从怀里取出一本名册，双手奉上：“顾大人先看看这个。”
顾长安接过翻开。
名册上详细登记了各家商号的名称、车马数量、车夫姓名，以及各自能够承接的运程。
其中有来自北直隶的，也有河南、陕西的。
甚至还有几家商号，虽然常年在山西做买卖，东家却并非山西本地人。
一共一百一十六辆大车。
顾长安越看越觉得意外。
尤其是名册后面，竟然还特意标注了哪些车马能够跑井陉，哪些熟悉真定、保定的道路，甚至连各家愿意接受的运费结算方式都写得清清楚楚。
这显然不是临时凑出来的。
“贺掌柜，你们这是……”
贺文升笑道：“小人等人听说朝廷正在招募车马，准备将粮食运往金州，所以特意赶来，看看能不能接下这桩生意。”
顾长安皱眉道：“可官府招募分段车马的告示，昨日才刚刚贴出去。”
贺文升点头道：“不错，不过小人等人准备这件事，已经有半个月了。”
“半个月？”
顾长安愣住了。
半个月前，九家商号甚至还没有联合停运。
贺文升见状，终于笑了起来。
“顾大人，小人这里还有一封信，是有人特意托我交给您的。”
说着，他从袖中取出一只信封。
顾长安接过以后，只看了一眼封面上的字迹，整个人便怔住了。
那字迹他再熟悉不过，正是父亲顾明渊的亲笔。
顾长安抬起头，看向贺文升：“这些车马，是我父亲安排的？”
贺文升笑着点了点头道：“也不能全这么说，车马都是各家商号自己的，顾阁老只是提前替我们牵了个线。”
说到这里，他才将事情的经过娓娓道来。
原来，早在半个月前，顾明渊便已经通过几位故吏，联系了京畿及山西周边的几家商号。
那时顾长安正在山西追查沈从岳遇害之案，九家商号尚未公开停运，顾明渊却已经料到，山西的事情未必能顺利解决。
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