青州城，客栈外，掌柜招呼伙计卸门板。
他正呵斥不要偷懒，随后便看见街那头走来两个人。
当先一个老者，青绸长衫，腰杆笔挺，鬓边虽已见了霜色，一双眼睛却亮得逼人。
他身后跟着个抱孩子的年轻妇人，素白衣裙，头上只簪一根银簪，面容被晨风吹得有些发白。
掌柜认得那老者。
沈家如今虽说不如从前了，但瘦死的骆驼比马大，沈老爷子依旧是这青州城里数得上名号的人物。
他连忙迎上去，拱手作揖：“沈老爷，您老人家怎么亲自来了？”
沈父的目光越过他，望向客栈大堂：“可有一位姓林的客官在此投宿？年纪不大，穿粗布衣裳，赶一辆牛车。”
掌柜的笑脸微微一僵。
他想起昨夜萧五爷登门的事，又想起今早那位客官牵着牛车从后院离开时的背影，额头便不由自主地泌出一层细汗。
“回沈老爷的话，那位林公子...天不亮便退房走了。”
沈青辞抱着孩子站在父亲身后，听见这话，身子微微晃了一下。
走了？
沈父沉默了片刻，缓缓点了点头，转身朝来路走去。
沈青辞跟在他身后，脚步有些发沉。
襁褓里的孩子咿呀叫了一声，她低头看了看，嘴角想扯出一个笑，却怎么也扯不出来。
走出那条巷子，沈父忽然停下脚步，回过头来。
“青辞，走了便走了，你也该回刘家了，那边正需要人主持大局，不可在这边浪费太多时间。”
“爹，我暂时还不想回去。”
沈青辞猛地抬头道。
沈父眉心微微皱起：“这是什么话？你终究是刘家的媳妇——”
“娘都跟我说了，爹，你...”
“住口。”
沈父的沉声喝道：“此事我自有计较，用不着你们两个妇道人家来操心，听爹的话，早点回去刘家！”
沈青辞低下头，虽然没有再反驳，但态度却非常明显。
沈父看了她一眼，转过身，负手朝前走去。
沈青辞抱着孩子站在原地，望着父亲的背影，嘴唇抿成一条线。
不回去。
事情没有解决之前，她绝不回刘家。
她低下头，看着怀里的孩子。
孩子正睁着一双乌溜溜的眼睛望着她，小手攥着她的衣襟，嘴里咿咿呀呀地叫着，不知愁苦。
沈青辞伸出手，轻轻捏了捏儿子的小脸，脸上终于浮起一丝笑意。
“说不定那块木头只是退房了，人还在青州城呢，而且，他就算要走，也该来跟我说一声对吧？”
“咿呀...”
“你也觉得是这样？臭小子，真没白疼你！”
.....
雾很浓。
浓得像化不开的墨，又像是地底深处吐出的死气。
林衍走在最后，脚步很轻。
脚下的泥土松软潮湿，踩上去没有声音，却会陷下去浅浅的一个印子。
那些印子里渗出的水是暗黄色的，散发着一股说不清的腥臭味。
周婉清走在中间，手里捏着那支黑竹笛，目光始终望着前方，偶尔会停下来，弯腰从路旁的腐叶堆里拔出一株不起眼的草，小心翼翼地收进背后的药篓里。
那些草药长得歪歪扭扭，叶子发紫，根茎发黑，放在外面白送都未必有人肯要。
阿梅走在最前面。
她的手始终按在剑柄上，目光警惕的巡视着四周。
窸窸窣窣的声音从左边传来。
阿梅的脚步顿时一定。
只见一株枯死的老树下，盘着一条蜈蚣。
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