“孙巡抚，说句题外话。咱家在宫里头这些天，亲眼见着皇爷茶饭不思，整宿整宿说不着，这都是因为南边出了个建文后裔。
就算这人身份是假冒的，可他往那一杵，就是在跟皇爷争正统。
皇爷心里头难免有疙瘩，你若是能把南阳打下来，把那个建文后裔押解进京，皇爷心里头这疙瘩就算解开了。”
孙传庭默了片刻，抱拳道，“在下必当尽力。”
曹化淳没再说什么，微微颔首，随后在兵卒的簇拥下出了大门，翻身上马。
马蹄声渐渐远去，消失在暮色里。
天色已经完全沉了下去，北风从雁门关的方向刮过来。
孙传庭像没有回府的意思，只是负手在门口站着，任凭衣袍被风吹得猎猎作响。
“恩师...”
就在这时，身后忽然传来一声轻唤。
孙传庭转回身，就见两个年轻人走了过来。
左边的是他的门生。
走在右边的那个也是他的门生。
浓眉大眼，身材魁梧的是乔元柱。
而面容清秀，带着点书生气的则是冯容。
这两个门生都跟了他多年。
这些年孙传庭赋闲在家，除了读书练武，便是收受门生授课讲学，从未间断。
“方才恩师在前堂接旨，学生和师兄不敢打扰，却也听见了内容。”
说着，冯容的目光看向孙传庭那张满是心事的脸上，随后道，
“恩师何以这般愁眉不展，若是事不可为，不妨上疏向陛下辞了这道......”
“冯容，你这是什么话！”
没等他把话说完，乔元柱便打断了他，
“恩师这些年读兵书，研战策，学的便是这等匡扶社稷的本事，如今朝廷以如此重任相托，正是恩师所等待的报国之机，怎能像你说得这般畏难退缩？”
冯容被他呛了一句，索性解释道，
“师兄此言固然有理，但你我追随恩师数年，岂能不知朝廷如今是何光景？
流寇糜烂数省，鞑虏年年入寇，天灾连年不朽，国库更是空虚无比。”
他顿了顿，看向孙传庭，语气越发恳切，
“学生不是畏难退缩。只是如今朝廷只给恩师名分，不给一兵一卒，粮饷更是全无。
此一去，若是未能打开局面，或是打了败仗，朝廷必然要降罪下来，届时，恩师便是头一个被问罪的。”
“.........”
将这番话听罢，乔元柱张了张嘴，只觉得师弟句句在理，一时说不出反驳的话来。
随后他又看向孙传庭，想看看老师是什么意思。
但孙传庭的脸上看不出息怒，只是一味沉默着。
过了一会儿，他才开口道，
“朝廷以国士待我，我必以国士待之，何况事在人为，若不能为，那也是我的命。”
乔元柱听罢，又不禁热血上涌，随后抱拳道，“恩师既然决意赴任，那学生必然随行！”
冯容默了片刻，最后躬身行礼，“既然恩师意下已决，那学生也只求能一同赴任，届时鞍前马后，略尽绵薄之力。”
孙传庭点头，随后伸手将冯容扶了起来，又拍拍他的肩膀，
“你莫要担心，陛下虽只给了为师名分，但有了这名分，就已经足够做很多事情了.........”
说到这，孙传庭望着自家的这处老宅，
“孙家几代人在代州的积攒，还是有些余财的，若是不够，那便再变卖些家产就是。
虽不够养活上万兵马，但招募几百上千的乡勇，置办些刀枪弓马，前去赴任还是够的。”