莱恩低下头，看着自己搁在桌面上的手。
指尖是放松的，呼吸是平稳的，表情管理是不会出问题的。
但心率骗不了薇薇，手上的力道也骗不了她。
他沉默了一会儿。
然后笑了一下。
“怕。”
一个字。
薇薇没有接话，她安静地悬浮着，体内那些流转的微光略微变暗了一瞬，像星系遇到了一片薄云，随即又恢复如常。
莱恩的目光落在书架最高格那摞项目书上。
《卡苏河水系开发》，《凛冬外城建城计划》，《学校课本第二版草案》，《矮人符文工业化合作框架》。
往下看。
书架中间是更早的东西。《凛冬领第一期基建规划》，《红砖窑炉改良方案》，《基础劳工雇佣法案》。
最底层。
一本薄得可怜的旧册子。封面磨损严重，边角卷翘，上面用歪扭的字迹写着：
“凛冬领人口登记册第一版”。
三百二十七人。
他来到这片土地时，整个凛冬领只有三百二十七个活人。
那时候的凛冬城连“城”都算不上。说是个村落都抬举了它。
没有玩家，没有枪炮，没有以太晶石，没有贸易线，没有蒸汽船。
连像样的敌人都没有，土匪都嫌这地方穷，懒得来。
只有一个被当作废物丢到北境等死的十八岁私生子，和一个意外链接上地球的变异天赋。
从零开始。一砖一瓦。
“我怕这些东西变成废墟。”
声音很轻。
像是说给自己听的。
薇薇的光芒闪烁了一下。
“凛冬城的城墙、工人宿舍楼里的灯、工厂的蒸汽机、希望之翼学校里那些孩子……”
他没有继续列举。
因为太多了。
那些数字、那些建筑、那些制度，每一项背后都是活生生的人。
沉默持续了很久。
久到窗外打桩机又响了三轮。
铛。铛。铛。
“薇薇。”
“在。”
“把先遣队任务的报名数据调出来。”
“截至目前，已有四千七百三十一人提交申请，其中符合十五级门槛者三千二百零九人——”
“选一千个人出来。”
莱恩走向门口。
背影看不出任何异样。
薇薇跟在后面，翅膀恢复了正常频率。
但她的数据库里多了一个文件夹。
没有命名。
里面只有一条记录：
【主人说“怕”时，心率反而降低了。】
她还没有足够的数据来解释这个现象。
但她决定继续观测。