这和情报里提到的一模一样，这是一个拥有绝对秩序、且充满异样生命力的北境城池。
克罗米斯什么也没说，但眼底深处的神色已经变幻了好几次。
来到城东的卡苏河岸边。
玩家【机械浪漫】带着【螺栓松了】和【柴油朋克】早已经等在那里了。
三人面前铺着一块防潮油布，上面分门别类地摆着三堆极其朴素的原材料。
莱恩走上前，不动声色地点了下头：“演示一遍吧。”
三个玩家互相对视了一眼，虽然不太明白领主为什么突然让他们跑出来给几个陌生的NPC表演搓火药，但系统弹出的贡献点任务可是实打实的。
三人的动作极其利落且专业。
机械浪漫负责研磨硝石，螺栓松了称量硫磺，柴油朋克混合极细的木炭粉。
动作机械、精确、毫无废动作，严格按照系统测试出的最佳比例进行调配。
最后甚至还用模具进行了简单的压制成型。
整个流程干净、高效，没有任何多余的魔法咒语，也没有故弄玄虚的炼金阵法。
全程，灰袍老者瞪大了浑浊的眼睛，一眨不眨地盯着每一个步骤。
最后，柴油朋克将大约两公斤重的成品火药装进一个厚实的牛皮纸包里。
他熟练地插上一根长长的引线，点燃后，随口喊了一句在场所有NPC都听不懂的语言。
紧接着，三人极其默契地迅速退开十多步。
“嗤——”
引线燃烧到尽头，紧接着，便是一声沉闷的轰鸣！
“轰——！！”
一团橘黄色的狂暴火光夹杂着黑烟腾空而起！
狂暴的冲击波卷起地上的碎石和泥土向四周飞溅，连河岸边的河水都被震起了一圈水花。
一直站在莱恩身后的贝伦往后猛退了一大步。
热浪裹挟着刺鼻的硫磺味扑面而来。
他挡在脸前的手臂放下来时，死死盯着河滩上那个还在往外冒着浓烟的深坑，一张脸精彩得活像吞了只蛤蟆。
怎么可能？！
这么简单的原材料！
这么粗鄙的操作，怎么可能凭空造成这么恐怖的破坏力？！
克罗米斯那边，更是被震撼得久久无语。
他让身边的灰袍法师仔细检验了原材料的成分，确认里面没有暗藏任何魔力晶石。
随后，他又让两名大地骑士护卫笨手笨脚地亲手复刻了一遍玩家刚才的操作。
又是一声爆响。
成功了。
特使克罗米斯低头看着手里那一小撮还未引燃的、灰不溜秋的粉末，指尖微微泛白。
他深吸了一口气，压下肺里的硫磺味，脸上的表情极为微妙。
五十万金币，就买到了这么一堆甚至可以说随处可见的破烂混合物。
要是花五万买的……不，就算花五千金币，克罗米斯都觉得是在侮辱自己的智商。
但当他捻碎指尖的残余粉末时，那股荒谬的憋屈感瞬间被一种令人毛骨悚然的寒意所取代。
配方确实简单，原材料确实低廉到令人发指。
可越是如此，其战略价值反而越高得没有上限。
正因为它不需要稀有的魔法矿石、不需要昂贵的炼金阵法，只需要三种随处可得的材料！
这意味着帝国一旦掌握了规模化生产的工艺，就能以几乎可以忽略不计的成本，批量制造出足以轰碎叛军城墙的攻城利器。
钱已经付了。
他作为帝国特使，在这个节骨眼上不可能当着对方的面承认“被宰了”，那等于把帝国的颜面往地上摔。
愿赌服输。
“既然如此，配方我们收下了。”克罗米斯深深看了莱恩一眼。
那眼神中不再有初见时的轻慢，而是包含了太多的忌惮与意味深长。
“军情紧急，我们先行告辞。”
“特使慢走，恕不远送。”莱恩不咸不淡地点头。
克罗米斯转身，将手指放进嘴里吹了一声极具穿透力的口哨。
很快，三头体型庞大的高阶魔兽狮鹫从远处的山丘后方振翅俯冲而来。
六人翻身跨上狮鹫宽阔的背脊。
“莱恩男爵。”
克罗米斯居高临下地回头，强悍的斗气包裹着他的声音，在风中不轻不重地回荡。
“别忘了调令。”
“七月一日，我希望在战场看到凛冬领的旗帜。”
狮鹫振翅升空，狂暴的气流卷起漫天沙尘。
莱恩伸手挡在额前，眯着眼睛看着那三个黑点渐渐消失在南方的天际线中。
身后的贝伦终于按捺不住，开口打破了沉默。
“太不可思议了……”
“没想到，如此简单的物质混合操作，毫无魔力加持，就能制造出媲美初阶塑能魔法的爆炸威力。”
他顿了顿，像是在选择一个合适的措辞。
“莱恩，这等惊世骇俗的配方，到底是出自哪位传说级炼金大师之手？”
“真的是那些长耳朵的精灵族吗？”
“我也不清楚。”莱恩头也没回，回答得轻描淡写。
“这群佣兵自己捣鼓出来的。”
贝伦的目光缓缓移向不远处那三个正凑在一起、仰头望天的古怪佣兵。
那三个家伙嘴里正念念有词，声音顺着风飘过来。
他们好像在叽里咕噜地讨论什么“狮鹫的翼载荷”、“气动布局”以及“挂载航弹的有效载重比”。
每个词分开来他都认识，合在一起却像是在听天书。
“我一直想问你。”贝伦上前一步，压低了声音，眼中充满探究。
“你手底下这群佣兵……到底是从哪里来的？”
“你慢慢看吧。”莱恩终于转过身，微笑着拍了拍他大哥那僵硬的肩膀。
“以后就知道了。”