沈家行商，人情关系复杂，三教九流都要打交道，比不得书香门第讲究。即便兰香娇养在深闺，偶尔也能从各路亲戚那里听些荤素不忌的话来。
芳仪眉头一挑，抬起手来。
兰香以为她要打自己，咬紧牙关闭上了眼睛，身子微微发颤。
可那巴掌没有落到脸上，反而重重地拍在了她的肩膀上。
兰香睁开眼，便看见芳仪乐不可支地笑道：“好丫头！没想到你倒有这份气魄，真真是个铁娘子！从前倒是轻看你了！”
兰香愣了好一会儿，才回过神来：“你……不怪我么？”
芳仪坐到她身边，反问道：“为什么要怪你？你今儿倒是让我刮目相看了。枉我自诩为宁折不屈之人，竟没想到，我还不如你一半呢。”
这话倒把兰香夸得不好意思了，她低下头，声音也软了下来：“我还以为你是来责问我的呢……”
芳仪挑了挑眉：“为甚？照我说，你早该这样。你家就你和你哥哥两个孩子，沈家偌大的家业，花十辈子也未必花得尽。你哥哥就算一天吃一百支人参，也耗不了多少去。既然如此，为何不能分你一点？”
听到这话，兰香抿着嘴笑了笑，随即又犯了难：“可是爹娘都不许我在家，这下倒闹得不好看了。我只怕哥哥回来，也要说我的不是。”
芳仪眼珠子一转，只问道：“你真的想留在家里么？”
兰香连忙点头。
芳仪笑了笑，凑近她耳边：“那我倒有个法子，只是你要受些罪了。”
兰香一脸坚毅：“四姐姐，我不怕吃苦。你有什么法子？”
芳仪竖起一根手指，笑得像只小狐狸：“苦肉计！”
到了晚上，沈京盛从外面回来，自然也听说了今日的事。
他回了卧房，便看见芳仪歪倒在榻上，一只手搭在额前，唉声叹气的。
见状，沈京盛连忙上前，伸手摸了摸她的额头：“怎么了？身子不舒服？还是家里来人说闲话了？”
芳仪一脸忧愁地按住他的手，叹了口气：“还不是你妹妹闹的。她今儿饿了一整天，丫鬟送进去的东西她硬是一口没动。你娘眼睛都哭肿了，你爹也摔了好几个茶盏。我方才才从正院回来，怎么劝都劝不动。”
沈京盛闻言，便准备起身：“我去看看兰香。”
刚走没几步，便听见背后芳仪幽幽道：“你去干什么？她要是看见你这个罪魁祸首，只怕心里更恼了，说不准一棒子就把你打出来了。”
沈京盛回过头来，一脸莫名：“我犯什么事了？”
芳仪又叹一口气，语气里带着几分无奈：“你瞧瞧，你和你妹妹都是一母同胞的亲兄妹。就因为你是男子，她是女子，你们俩的境遇便天差地别。你从小被当作沈家的继承人养大，读书识字、结交人脉，如今娶了妻、在朝中有差事，人人都说沈家好福气，生了个出息的儿子。可她呢？她什么也不差，却只能等着嫁人，嫁了人就是别人家的人了，沈家的一切便都与她无关了。”
她说着，抬起眼来看向沈京盛，“你说，她如何能不恨你呢？”