李夫人一瞧这光景，哪里还坐得住？忠勇侯夫人都走了，她若还赖着不走，岂不更显得难堪？
于是也匆匆站起身来，挤出最后一丝笑意，说了几句“改日再来拜访”之类的客套话，便带着丫鬟婆子，紧跟着出了正厅。
厅中瞬间安静了大半。
定阳侯夫人坐在原处，端着茶盏慢悠悠地抿了一口，目光意味深长地在映仪脸上兜了一圈，却没有再说什么。
沈夫人一直安静地坐在末席，此刻才悄悄松了一口气，偷偷朝映仪递了个眼神，那目光里既有惊讶，也有几分藏不住的赞许。
赵夫人看着女儿们，只道：“这里不用你们陪着了，各自回吧，我和你们姨母单独叙叙。”
几人领了命，连忙告退。
出了正院，日光豁然开朗，像方才那一场无声的暗战落下帷幕后，天地间终于透了口气。
芳仪头一个憋不住了，边走边哼了一声，语气里带着扬眉吐气的畅快：“哼，今日可真真是畅快！从前那几位夫人，见了咱们不是鼻子不是眼睛的，恨不得绕着走，今儿倒好，一个个被堵得说不出话来，瞧着心里就痛快。”
她说着，扭头看向映仪，上上下下打量了好几遍，啧啧叹道：“啧啧啧，你是什么时候长了这张嘴的？平日里闷声不响的，今儿倒跟换了个人似的，把一屋子夫人都噎得没话说。”
映仪斜了她一眼，毫不客气地翻了个白眼：“按理说，家里几位姑娘里头，你最是嘴快的那一个，这样的事该由你站出来才是。结果你倒好，缩在后头比谁都安静，倒成了个闷葫芦，今儿反倒问起我来了？”
芳仪被她一堵，脸登时涨红了，柳眉一竖便要回嘴：“你——”
话刚起了个头，便被令仪温声截住了。
令仪上前一步，轻轻拦住她：“好了好了，四妹妹，都是自家姐妹，何苦整日吵吵闹闹的？方才在外头才应付了那许多事，这会儿倒自己先闹起来了，也不怕人笑话。”
芳仪被她这么一拦，又见映仪那副懒懒散散的样子，倒像一拳打在了棉花上，又气又无奈，只得重重“哼”了一声，拧身一甩袖子，带着丫鬟头也不回地走了。
静仪是姐妹中最寡言的一个，平日里便不大爱凑热闹，此刻却也忍不住弯了弯唇角，语气里带着几分难得的温和笑意：“今儿倒是真真出乎我的意料了。三妹妹素来不爱碰那些经史子集，结果一张口便是《史记》里的话，倒是学以致用，把那几位夫人堵得哑口无言。说句心里话，我方才替妹妹捏了一把汗，生怕她们当场翻了脸。”
她说着，轻轻看了映仪一眼，目光里也有几分实打实的担忧：“妹妹难道……当真不怕她们秋后算账，又或是出去胡说，坏了妹妹的名声？”
映仪微微低垂了眼，脚步缓了缓，像是认真想了一想。
片刻后，她才开口：“怕自然是有些怕的。只是我想着，若是一味忍让、从不抗争，那些令人不快的人与事，便会一直缠在身边，寸步不离。倒不如亮一亮锋芒，让她们知道，卿家的女儿不是软柿子。往后，自然也就少些人来糟践了。”
静仪和令仪闻言，沉默了一瞬，随即轻轻点了点头，没有再说什么。
静仪在拐角处和姐妹们分开，此时令仪才开口：“妹妹这番话，倒让我醍醐灌顶。”