那场家宴，直到秋末才摆成。
染红莲出关时，玄火九峰落下了一场细雨。新成的紫府气息从她身上一闪而收，她踏入廊下，把一份写好的合籍书交给陈木。
“看清了，再签。”
陈木接过，目光停在她的名字上。
“想好了？”
“我喜欢你，便来同你结契。”她看着他，眉眼明亮，“救命、重生那些旧账，早在祠堂说清了。今日这一笔，是我替自己选的。”
他郑重落笔。
同一日上午，叶琉璃与唐简初也依各自心意，在青月祖师堂与陈木立下道侣之约。旧有关系不隐瞒，新立的约定也不藏在密室中，几人亲自见证，各自署名。
唐简初此前已与陈木一起去了九峰。
柳烟然听完，先将她带来的器院图纸推到一旁，认真问过她往后的打算。
“这件事，你愿意，他也愿意，便当面说清。你有你的器院，我有我的九峰，谁也不必靠退让掉一生所求，来证明这份心意。”
她转头看向陈木。
“至于你，答应过的话，要逐件记住。”
陈木没有躲开她的目光。
“记住了。”
家宴摆在菩提皇城的小园中。
长桌一路接到花架下，厨下临时添了两口灶，端菜的人进进出出，吵得比寻常议事还热闹。
林雨柔最后核完一笔赈粮支出，才把算盘交给来取账的书吏。
“明日再送。今晚再递一张账，我便让你把整桌菜钱也算了。”
书吏笑着退下。
李若薇已经落座，面前放的却仍是一张轮值单。陈木伸手去拿，被她轻轻拍开。
“我已经排好了。你只须知道，往后每月有几日，宫里的门关了，公事也能有人接着办。”
他坐到她身边，替她把汤盛满。
这些年最难得的，竟是坐下之后不必立刻起身。
李若薇低头看着汤，过了一会儿才道：“以前每回等你回来，先来的总是捷报。等见到人，才知道又伤了哪里。”
林雨柔在另一边接过话：“以后信里少写两句天下太平，多写写你住哪儿、吃了什么。平常的日子，也可以告诉我们。”
陈木握住两人的手，轻轻点头。
“好。下一封就从今天写。”
“今天我们都在，还用你写？”林雨柔忍不住笑。
“那也留着。日后年纪大了，拿出来看。”
李若薇终于抬起眼，笑意从眉间慢慢散开。
薛听雨来得稍晚，刚从营里换下甲。她还要统带破界营，轮镇的规矩既定，将领自己也须依期交接，不能把一营人永远拢在手中。
“下一轮出去，我带新将走一程。”她把酒盏放下，“等他们认得海路，我便回来。马迟和谢弦也各自收了徒弟，总不能到了白头还亲自蹚每一处险滩。”
虞灵安在旁边接话，说武备堂的新教习还缺两人。几人险些又谈成军议，被聂红娘提壶挨个满上，才暂时歇了口。
白葵坐在花架边，听见武备堂三个字，顺手把一张写好的授课日程递过去。
苏清歌带来的东西最厚，是尚未成书的战事纪年。她说其中既录胜仗，也录败仗，首攻神都的伤亡与陈木认责之言，一字不会省。
陈木翻过两页，将稿子还给她。
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