河对岸宋家的动静，自然牵动着这些流犯的目光。
好些人在看到新来的沈家人家竟然去了对岸开荒，又见到韩章也过去了对面帮忙，一个个心里头都浮动起来。
有那机灵的妇人，借着到河边洗衣服、洗菜的由头，三三两两寻到河边，一边忙着手里的活计，一边伸长了脖子往对岸张望。
西北风大，尤其是到了晌午前后，风顺着河道吹过来，伴随着空气中浓郁的肉香味，直铰的在场众人腹中打鼓。
其中一个年轻的媳妇深深吸了一口气，咽了口唾沫，低声跟旁边的人说：“这是炖肉了呢。”
一些妇人手里的棒槌不约而同地慢了下来，探头往对岸瞧。
有人在河边实在没忍住，匆匆洗完了衣裳，拧干了水，端着木盆回了家。
进了门，把木盆往地上一搁，便去寻自家男人说话。
“当家的，对面新来的那户人家，瞧着颇有家资，今儿个晌午就炖上肉了，我在河边都闻见味儿了。”
“韩老头都过去了，帮着他们看地基、量地，你说，咱们要不也主动过桥去问问，看看能不能寻一份活计？”
男人正蹲在门槛上搓草绳，听了这话，沉默了好一会儿，才开口道：“且先瞧瞧，待韩章回来问问情况再说。”
这话一出，妇人便没了言语，叹了口气，转身去晾衣裳了。
这样的对话，在河这边的好几户人家里都在上演。
但问了一圈下来，大多数人家都有些放不开身段。
不是不想去，是不敢贸然动作。
自被流放此地开始，每个人都学会了谨慎行事，万事不敢冒头。
大家伙儿踌躇着，犹豫着，河对岸却是有了新动静。
只见新来的沈家一众人，每个人手里拿着两个雪白暄软的大馒头，还端着一碗飘着肉味的羊汤，从对岸走来。
河这边的人看在眼里，眼睛都直了。
那馒头白得晃眼，一看就是细面发的，个头也大。
羊汤上头飘着几片肉，碗沿上浮着一层油光。
这样的吃食，放在寻常年景里，也不是家家户户都能吃得起的。
更何况他们这些流犯，自从踏上了流放之路，白面馒头便再没有机会尝过。
有那眼尖手快的，见韩章也端着吃食从桥上下来，赶紧迎了上去，半道上把人拦住了。
“韩老兄，对面那户人家，还招工不？我家里的黄泥屋子便是我自己夯的土，你看能不能也为我引荐引荐。”
韩章还没来得及答话，旁边又凑过来一个妇人，抢话道：“韩老叔，去那边做工，每顿都能吃这般好吗？”
“你看我能不能也过去？看在大家相识一场，你帮着咱们说一说。”
韩章看着围过来的一众邻里们，心里头转了几个念头。
先前，主家老爷便寻到了他，的确询问过自己，‘你在这村里住得久，身边可识得什么可靠的人手？”
“我们盖房子、开荒地，还缺些人手。若是有那不怕吃苦、肯卖力气的，回头也可一并引荐过来。’
‘工钱的话，之后会按照行情来，中午还能提供一顿饭吃。’
‘不仅如此，主家说了，如今天热，中午还有一个时辰的休息时间，不让工人在日头底下硬扛。’
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