第二天早上九点，查尔斯准时出现在谢氏集团大楼门口。
他换了一身深灰色的西装，领带打得端正，头发梳得服帖，脸上挂着一种刻意调整过的、看起来得体的表情。
他在前台报了自己的名字，前台小姐看了一眼预约记录，拨了一个电话，然后抬头对他露出一个职业性的微笑：
"查尔斯先生，请稍等。"
他被带进一间会议室。
会议室很大，长条形的桌子，铺着深灰色的桌布，墙上没有任何装饰，窗帘半拉着，外面的光透过百叶窗的缝隙在地板上切出几道平行的细线。
他选了靠门的位置坐下，把公文包放在桌面上，双手交叠放在包上，姿态端正。
他看了看手表，九点零三分。
没有茶水。
桌面上没有水杯，没有水壶，连一杯白开水都没有。
他坐在那里，等待着，手指在公文包边缘轻轻叩了两下，又停住了。
九点十分。
九点二十分。
九点三十分。
窗帘缝隙里漏进来的光在慢慢移动，从地板的一侧移到另一侧，像一个正在缓慢移动的刻度盘。
查尔斯坐姿开始变化——他往椅背上靠了一下，又坐直了，把领带松了一下，又重新系紧。
他的目光落在那扇紧闭的门上，那扇门一直没有打开过。
他低头看了一眼手机，没有任何消息，像是他被完全放进了这段无人问津的时间里。
九点四十分。
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