火星滋滋作响，一点点舔舐着火门。
“轰 ——！！”
震耳欲聋的巨响骤然炸开，地面跟着微微发麻，滚滚硝烟腾空翻涌，黑色的炮灰四下弥漫。
炮身猛烈向后冲撞，身下垫着的木枕承受不住巨力，轰然碎裂，木屑四散飞溅。
铁弹脱膛而出，裹挟尖锐刺耳的呼啸划破长空，划出一道绵长的弧线，越过遥远的校场远端，重重砸进千步之外的荒土。
轰然一声，尘土冲天而起，地面被砸出一个硕大的土坑。
在场一众将佐将士望着远处升腾的烟尘，神色尽数震动。
高俅迈步向前，被弥漫的硝烟呛得微微眯起双眼，目光望向远方的弹坑，又低头看向依旧微微震颤的黝黑炮身。
凌振快步上前，脸上既有大功告成的亢奋，又藏着几分难以掩饰的遗憾：
“殿帅，方才刻意抬高仰角，只求射程，弹丸直落千步之外。
只是这般打法，落点不准，杀伤有限。
若是用来冲击敌军步阵、攻打城墙，便要压低炮口，控制在五六百步以内，方能聚力破敌。
再往远处，铁弹下坠散乱，便很难指望命中目标。”
“好好好，不错，不错，不错！能够铸成实物，已是大功一件！我要好好赏你，大赏。”
高俅连连竖起大拇指。
这一尊铁炮不光耗去无数物料钱财，其间试验铸炮，已有上百名匠人殒命于炸膛事故。
这，是真正以鲜血性命淬炼出来的镇国神器。
高俅伸手抚过炮身凹凸粗粝的铸铁表面，炮体尚且残留试炮之后的温热。
他转过身，对着凌振与身后一众满身煤灰、面带倦容的匠人，深深躬身一礼。
“某谢过诸位。因有你们，往后可免去无数大宋男儿殒命沙场。
诸位以身铸器，方有望换得大宋边疆长治久安。”
这一礼落下，一众匠人瞬间慌了神。
匠户地位低微，何曾受过三衙殿帅如此礼遇，人人心头激荡，连忙齐齐躬身下拜，袍袖翻飞，满场皆是惶恐又激动的神色。
高俅上前伸手，亲手扶起排在最前的凌振与几名老匠师：
“诸位之功，某绝不会埋没。
我即刻上奏官家，为诸位请功论赏。”
不远处营中，鲁达、林冲一众武将立在一旁，望着那尊黝黑庞然的铁炮，心中满是新奇震撼。
谁也不曾想到，这么一根粗重铁管，便能迸发出方才那般毁地裂土的威力，目光久久落在炮身之上，低声相互议论。
高俅把凌振拉到一旁，避开旁人，语气严肃而恳切。
“军械改制，要记住：生产一代，研制一代，预研一代。
配重炮的工艺你们已然吃透。
如今这尊生铁前膛炮虽造出样品，可重达千斤太过沉重，车马转运艰难，并不适配大军行军作战。
接下来还要劳烦你们继续钻研。”
他拍了拍凌振的肩膀：“人力、铜铁、钱粮，但凡研发所需，只管开口，我全部给你们筹措。
我不逼你们朝夕之间便造出完美利器，只是这研发打磨，一刻也不能停滞。”
凌振胸膛微微挺起，拱手沉声应道：“殿帅放心，我等拼尽全力，定不辜负这份期许。”
高俅今日校场观炮，亲眼见证跨时代铁炮轰鸣震天，心中收复燕云的壮志尽数翻涌，一路归来皆是兴致勃勃，步履轻快。
刚回到府中，青黛便快步上前迎候，轻声禀报：
“郎君，皇城司都孔目李崇，已在厢房等候多时，说是事关地方要务，亟待殿帅亲阅。”
高俅闻言，眼底的兴致稍稍收敛。
皇城司加急密信，向来无小事，多半是巡察要务出了情况。