另一座擂台之上，上演的则是一场淮西德比。
縻貹脸横紫肉，眼睁铜铃，手持一柄开山大斧。
他在京西南路的巡检砦当土兵，膂力出众，凭一把大斧在砦里出名，做到十将，冲锋剿捕山寇悍不畏死。
但土兵地位低下，功劳多被巡检、文官拿走，粮饷还时常遭到克扣。
为人又粗莽，脾气暴烈，多次和上官起冲突。
听闻无刺军选拔，入选便可直接授予官身，当即辞去十将一职，奔赴熙河博取功名。
杜壆同样出自淮西军府，受过正规官军操练，熟谙军阵、带兵之道。
只是几年前遭官场构陷获罪，脱去军籍，便流落江湖，在淮西一带游走，做过节度使幕僚、地方豪强的武师，一身矛术、兵法皆已大成。
听闻河湟无刺大选可凭本事洗罪授官，二话不说，一路辗转奔赴熙河。
杜壆长枪吞吐，枪势凌厉绵密，每一次刺出皆带着万钧沉劲，枪风呼啸不绝。
縻貹舞动长斧，攻守兼备，斧势圆转竭力周旋抵挡，斧光翻飞勉力护住周身要害。
二人往来十余合，杜壆寻得破绽，长枪倏然前递，眼看枪尖便要及身，陡然变招，
手腕握住枪尾猛然上挑，长枪在空中一百八十度旋舞，顺势攥住矛杆前段抢步欺进，枪尾稳稳停在縻貹面门之前。
縻貹感受到扑面而来的压迫，自知无力回手，当即收斧坦然认负。
台下围观武人见杜壆这一手神妙变招，轰然叫好，喝彩声此起彼伏。
高球场边手持千里眼，将这一式尽收眼底，情不自禁缓缓点头。
心底却暗自沉吟，也不知道那淮西军镇当时到底是怎么一回事，好好的精锐苗子，偏偏一桩桩一件件，全都被逼得逃离行伍流落江湖。
擂台上人影交错，又一组猛将登台对峙。
东侧立史文恭，虽是中原乡间武师出身，少年便勇名远播，枪法学得一身绝顶本事，性情孤傲，恃武自矜。
只身西来，拒绝高俅的直接招揽，一心要借无刺大选博一个堂堂正正的出身。
他枪法不但快猛狠厉，且善分析对手招式，见对手手持虎眼竹节钢鞭，便发挥一寸长一寸强的优势，不与对手做贴身纠缠。
对面的滕戡，与縻貹一般也是荆南本地土兵。
祖上本有将军出身，到了他们这一代已然没落，他与兄长滕戣，依旧靠着家传功法打磨身骨，朝夕勤习武艺。
此番和兄长一起奔赴熙河大选，便是盼望借此机会重振家门荣光。
滕戡手持虎眼竹节钢鞭，步法飘忽游走，一心逼上前去近身缠斗，想要贴住枪身废掉对手长兵优势。
鞭芒乱闪，脚步步步向前挤压，想尽办法要冲破史文恭的枪网。
史文恭深谙长短兵器相克之理，长枪始终控住距离，绝不叫滕戡欺到身前三尺之内。
枪尖忽刺忽扫，枪杆横拦竖打，牢牢锁死对方突进路线，任凭滕戡如何游走腾挪，始终突不进近身的范围。
缠斗十余回合，瞅准滕戡腾挪变步露出的空档，史文恭手腕一沉，枪杆凌空劈落，重重砸在滕戡肩甲之上。
“嘭！” 一声闷响，甲叶四溅。
滕戡受此一击身子猛地一晃，肩头一阵发麻，半边臂膀顿时气力滞涩，再难抢攻突进。
他心知继续缠斗只会重伤当场，旋即拱手退下擂台，归入败者组。
台下爆起一阵喧哗，众人皆叹史文恭控枪之精妙。
史文恭收枪垂于身侧，神色冷淡，不见骄狂，只静静等待下一轮的对手。