年羹尧没有再多说什么，大摇大摆转身，朝周大牛喊了一声，“走！”
周大牛猛地回过神来，应了一声，点了二十个人，飞快地跟上年羹尧的步子。
刘青山没想到他就这么就要走了，只能喊住他，“你要去哪儿！！”
“还用问么？”年羹尧头也不回地撂下一句，“抢粮去啊。”
“再耽搁一会儿，那批粮就真没了！”
刘青山站在原地，看着年羹尧带着人翻身上马，旋风似的冲出了营门，气得直跺脚，却到底没有拦。
因为他知道，丢了粮食，他们谁都担待不起。
风沙扑面而来，年羹尧伏在马背上，眯着眼看前方的路。
他其实并不知道那些粮草被劫到了哪里，可他判断，劫粮的人不会走远。
东边五里外是戈壁边缘，再往东是一道干涸的河床，河床两岸长着些耐旱的梭梭木。
那批粮草被劫得不多不少，说明动手的人不敢贪多，怕被追上。
果然，策马跑了不到两刻钟，前头便看见了车辙印。
车辙转进了河床，一路往北，消失在梭梭木丛中。
年羹尧勒住马，翻身下来，蹲在地上看了看车辙，又抬头望了望四周。
“周大牛，你带十个人从左边绕过去。我带十个人从右边。看见人就围，别让他们跑了。”
周大牛应声而去。
年羹尧带着剩下的人沿着车辙一路追下去。
跑了约莫半盏茶的工夫，前头忽然传来一声呼哨。
他猛地勒住马，侧耳听了一瞬，便催马冲了出去。
梭梭木丛后头，五六个汉子正手忙脚乱地往骡车上搬粮袋，旁边还堆着十几匹骆驼，骆驼背上已经驮满了东西。
他们显然是没想到追兵会来得这么快，一时乱了阵脚。
年羹尧一马当先冲过去，刀光翻飞，将当先一人劈翻在地。
剩下的几个见势不妙，丢下粮袋四散奔逃。
周大牛从另一边包抄过来，截住了两个，剩下的钻进了梭梭木丛，追不上了。
年羹尧收刀入鞘，翻身下马，走到那几匹骆驼旁边。
他掀开驼背上的驮袋看了一眼，面色沉了下来。
袋子里装的是砖茶和盐巴，还有几匹粗布。
粮袋只抢回来了一小半，剩下的已经被换成了这些别的东西。
周大牛凑过来看了一眼，脸色也变了，“把总，这……他们把粮卖了？”
年羹尧没有说话，只是将那几匹骆驼牵好，又让人把抢回来的粮袋搬上骡车。
回到营地，刘青山已经站在营门口等着了。
远远看见他们回来，他迎上来两步，正要开口问话，忽然听见营门外传来一阵哭声。
一个老妇人带着几个妇人孩子，披麻戴孝，跪在营门外头，哭天抢地。
“我儿死得好冤啊！青天大老爷给做主啊！”
“年羹尧杀了我男人！他不得好死啊！”
钱文远的尸首还停在营区中央，用一块草席盖着。
他的家人不知道从哪里得了消息，连夜赶了过来，跪在营门口，哭得声嘶力竭。
年羹尧从马上下来，手里还攥着缰绳。
他看了那老妇人一眼，又看了看旁边那几个妇人孩子，面色没什么变化。
他松开缰绳，大步走到那席子跟前，蹲下身，掀开草席一角。
钱文远的脸已经青了。
谁知年羹尧竟然抽出佩刀，对着尸首又补了两刀，毫不留情。
刀锋入肉的声音让营门口那阵哭声猛地一窒。
他站起身来，将刀上的血在沙地上蹭净，回鞘，转过身来看向那跪了一地的一家人。
“粮草丢了大半，这个冬天全军上下都别想好过。”
“若是往上禀报，失职之过，你们全家老小都搭上也赔不起……他的命，就抵在这儿了，你们不亏。”
那老妇人张着嘴，看着年羹尧，嘴唇哆嗦着，好半天说不出一个字来。
“再废话，我就把他脑袋挂在门上示众，我看谁还敢玩忽职守！”年羹尧瞪了这些人一眼。
这些人战战兢兢，最终还是被吓得落荒而逃……
年羹尧转过身，朝营区里走，走了几步又停下来，偏过头来看了刘青山一眼，“守备大人，若是要往上报，年某等着。”
刘青山站在原地，看着地上那两刀新添的伤口，又看了看年羹尧的背影，终究没有吭声。
年羹尧回到偏房，周大牛跟在后头，把门掩上。
“把总……”周大牛压着声音，“这事儿闹大了，上头万一追究……”
“追究就追究。”年羹尧坐在炕沿上，搓了搓冻僵的手，“总比饿死强。”
周大牛没再说什么，只是叹了口气。
可那批被抢回来的粮草，连原来的三成都不到。
骆驼驮回来的砖茶和盐巴虽然也能换些粮，可远远不够。
眼下这光景，这个冬天要怎么样才能熬的过去啊？
偏房的门被风撞得哐当作响，窗户纸又破了一处，呜呜地漏着风。
周大牛站在门口，看着那破洞，闷声道，“把总，这屋子冷得跟冰窖似的，要不您先搬我那屋挤挤？”
年羹尧睁开眼，摇了摇头，“不用。”
他沉默了一会儿，忽然问了一句，“营里还有多少炭？”
周大牛算了算，“不到两百斤。”
年羹尧“嗯”了一声，没有再说话。
甘肃的冬天，比京城冷得多。
可他不能让宜修知道……
……
宜修离京，九阿哥隔日收到消息。
王永盛站在旁边，将事情一五一十地报给他听。
“年二夫人那铺子，近来又出了新花样。”
王永盛说到一半，顿了一下，像是在斟酌措辞，“听说，她本人前日已经出京了。”
九阿哥转扳指的手指猛地一顿。
“出京？”他坐直了身子，“去哪儿？”
“甘肃。”王永盛低着头，“说是去寻年侍卫。”
九阿哥手里的扳指往桌上一拍，发出“啪”的一声脆响。
王永盛缩了缩脖子，没敢再往下说。
“甘肃？”九阿哥的声音拔高了几分，“那种苦寒之地，她去做什么？”
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