一个年过去，耿氏也差不多该动身回湖广了。
临行前，耿氏把宜修叫去了正院。
“琉璃铺子的事，我听说了。”耿氏示意她坐下，可脸色却并不太好。
宜修心里咯噔一下，面上却不动声色，“婆母指的是哪桩？”
“赵家派人去铺子里闹事那桩。”耿氏放下茶盏，目光落在她面上，“你还想瞒我多久？”
宜修沉默了一瞬，垂下眼帘，“儿媳是怕扰了婆母清静，想着自己能料理，便没有声张。”
耿氏看了她一会儿，忽然轻轻哼了一声，“你倒是能干。”
这话听着像在夸她，可宜修听得出来，耿氏不痛快。
她没有急着辩解，只安安静静地等着她的下音。
耿氏果然又开了口，“你嫁进年家这么久，可曾见我在外头说过半个字？”
“这铺子是你的私产也好，是年家的公产也罢，横竖我没伸过手。”
“可外头有人欺负到我年家头上来了，你还不跟我说，你当我这个婆母是摆设？”
宜修站起身来，朝耿氏欠了欠身，“是儿媳想得不周到，请婆母责罚。”
耿氏摆了摆手，“行了，坐下吧。我没说要罚你。”
她端起茶盏又喝了一口，语气比方才松了几分，“你记着，往后这种事不必自己扛着。”
“年家虽不是什么大富大贵的人家，可也没沦落到让外头人欺负到门上来的地步。”
“何况，我说了，这铺子我替你扛着，我耿郁说话一言九鼎！”
“是，是儿媳的不是。”宜修应了一声，重新坐下。
耿氏搁下茶盏，“过年的时候，我回娘家顺带提了一嘴，这铺子也算是过了明路。”
“你放心，在耿家，还没有人会动我铺子的东西！”
“往后你那个铺子，便是耿家罩着的。谁想动，先问问耿家答不答应。”
宜修微微一怔，忍不住有些感动，“婆母，这……”
耿氏看了她一眼，有些别扭，“行了，别一副没见过世面的样子。”
“你是我年家的媳妇，你的东西就是年家的东西。我替年家看住了，有什么好谢的。”
宜修站起身来，朝耿氏端端正正行了一礼。
耿氏受了，没说什么，只摆了摆手让她回去。
宜修出了正院，长长地吐出一口气来。
这桩心事，总算彻底了结了，哪怕是内务府也不看僧面看佛面。
只是，她着实没想到，耿郁竟然会这般对自己上心。
她只觉得自己为年家做的，还远远不够回报他们对自己的好……
……
隔了两日，刘宝山那边来了信。
张小莹死了。
早产，难产。
折腾了整整一日一夜，孩子竟生了下来。
刘宝山在信里写得简单。
只说孩子他已经养在宅子里了，雇了奶娘照看。
刘宝山还特地请了个有名堂的医生，验过那孩子不是他的种。
虽然这孩子不是他的种，可到底是一条命，也算是全了张小莹跟他的那点情分。
外头一个两个都夸他宅心仁厚，是个良善的好人。
张德贵来闹过一回，说要告他害死女儿。
可他自己也清楚，他们本来就理亏，张小莹难产而亡，仵作验过，没什么可告的。
他站在宅子门口骂了半日，被邻里指指点点，最后灰溜溜地走了。
后来宜修还去瞧了一回，那孩子胖乎乎的，养的正好，完全不像是早产的孩子。
不过，刘宝山愿意养着，也全了名声，勉强算是一桩好事了。