嗯，果然有几个不符合的——那位个子太矮了，那位也太矮了，还有那位……虽然不矮，但站姿畏畏缩缩，一看就不够果敢。
淘汰！淘汰！淘汰……
他在心里默念着，小脑袋点一点，又摇一摇。
进入他下一轮“考察”的，约莫还有七八位秀女。
小六继续观察，从她们说话的声调、走路的姿态、甚至喝茶时捏杯子的手势里，默默剔除那些“极端分子”——
太端着的如董鄂氏，减分；太活泼的如博尔济吉特氏，减分……
又过了几日，秀女们正式进了宫。
这一日，慈宁宫小花园里，阳光正好，花影婆娑。小六第N次从假山后“路过”——其实是他故意绕的路，美其名曰散步，实则是观察。
李茂跟在他身后，早已习惯了自家主子这套把戏，一声不吭地替他把风。
忽然，一道身影从花丛后闪出，拦住了去路。
李茂一个箭步上前，挡在小六面前。
“六阿哥吉祥！”来人福了福身，笑得殷勤，是那进入考察的秀女之一——扎库氏。
小六眯了眯眼，没吭声。
扎库氏见他没跑，胆子更大了些，从袖中摸了摸，掏出一团软帕，边解边笑着说，“奴才知道阿哥爷没出过宫，这是宫外最新的点心，奴才家弟弟妹妹都爱吃，特地带了来，还请阿哥爷赏脸尝尝。”
小六皱着眉看她解开一层，又解开一层，再解开一层——足足三层帕子。
等那帕子中央终于露出糕点真容，小六的表情已经快绷不住了。
那是一块孤零零的、油腻腻的、半黏在帕子上的……东西。
就这？
李茂在一旁垂着眼，嘴角却几不可察地抽了抽。他在心里冷笑：知道你想巴结六阿哥，可就这么块破点心？先不说宫外的东西能不能入口，你这帕子干净吗？还捂在胸口里……
他光是想想那东西一路被揣在怀里捂着，就觉得胃里翻涌。
小六也往后退了一步。
扎库氏却没看懂他的退意，反而又上前一步，热情地推荐，“阿哥爷别看它现在的样子不好看，可是花了奴才二两银子呢！”
二两？
李茂差点没忍住笑。区区二两，也好意思拿出来说？
他家六阿哥吃块点心，光是大厨试做就要废掉十几两的材料。
再说了，扎库氏家族盘踞盛京多年，富得流油，会缺这二两？
小气——李茂在心里给扎库氏记了一笔。
小六也退了第二步，扭头就要走——小爷是阿哥，皇宫是我家，想搭理就搭理，不想搭理扭头就走，没毛病。
谁料扎库氏见状急了，竟伸手越过瘦削的李茂，想去扯小六的袖子！
“大胆！”
李茂眼疾手快，一把打开她的手，厉声喝道：“这可是皇阿哥！你想做什么？”
扎库氏被这一喝，理智终于回笼，脸色刷地白了，手指僵在半空中。她张了张嘴，想说什么，可事情已经到了这个地步，就这么放弃……
她咬了咬牙，心一横，又从怀里掏出一沓东西，不管不顾地往小六怀里塞。