高丽南部沿海的夜潮带着腥味涌上来，拍在礁石上碎成白沫，又退回去，反反复复没个消停。
蓝太平帐里的灯一直亮到后半夜，四个百户长鱼贯出来的时候，天上那轮月亮已经偏到了西边的山脊后头，只剩一点白光从云缝里漏下来。
赵虎走在最前面，脚步比进去的时候慢了不少，他身后的李大柱扯了一下他的袖子，压低嗓门问了句“蓝将军说的那事儿，你琢磨明白了没”，赵虎没回头，嘴里含含糊糊嘟囔了一句“回去再说”，甩开李大柱的手，顺着营寨的土墙根往自己的营房方向拐。
第二天傍晚的光景跟前一天没什么两样，全罗道的渔村安安静静，海边的滩涂上晒着几排渔网，渔网上挂着零星的海草和碎贝壳，被夕阳照得亮闪闪的。
赵虎从哨所回来，解了外头的甲叶搁在门口的木架上，弯腰进了屋。
屋子不大，土墙草顶，靠墙支了一铺土炕，炕上铺着一层旧草席，草席边角卷起来的地方能看见底下的黄泥。
灶台那边蹲着一个年轻的高丽女人，手里攥着一截干柴往灶膛里塞，火苗窜出来舔着锅底，锅里咕嘟咕嘟煮着什么东西，热气顺着锅沿往上冒，带着一股子鱼汤的鲜味。
赵虎在炕沿上坐下来，两只手撑着膝盖，低头看着灶火发了一阵愣。
女人回头瞄了他一眼，见他不说话也没在意，转过身继续往灶膛里添柴，手上的动作很利落，一截柴折成两段，前后脚塞进去，火苗被挤了一下又重新窜起来。
赵虎盯着灶火看了好一阵，嘴里忽然冒出来一句话，声音不大，像是自言自语。
“要是你也是咱大明的人就好了，我能带你回凤阳老家，我娘肯定喜欢你。”
说完他自己先翻了个身，面朝墙，把后脑勺对着灶台那边。
女人手里那截柴停在半空中没塞进去，灶火映着她的侧脸，眼皮垂了一下又抬起来，嘴唇动了动，没出声。
过了好几息她才把那截柴慢慢塞进灶膛里，火苗蹿上来的时候她的眼睛被烤得眯了一下，头偏向一边，视线不知道落在了什么地方。
赵虎已经闭上了眼睛，呼吸渐渐变得均匀，像是真睡着了。
女人在灶台边上蹲了很久，直到锅里的鱼汤煮得翻了锅才站起来，用一块旧布垫着手把锅端下来，盛了两碗搁在矮桌上，自己端着碗坐到了离炕最远的墙角，一口一口地喝，喝得很慢。
类似的场景在沿海各处驻军营寨里陆续上演。
驻扎在庆尚道一个小镇边上的百户李大柱嘴比赵虎还笨，躺在炕上翻了三个来回才挤出一句“唉，你这人哪都好，就是不是咱大明的”，说到一半自己先岔了气，咳嗽了两声把后半句咽回去了，倒是旁边那个替他缝衣裳的高丽女人针脚慢了一拍，线从布面上拉过去的时候手劲大了些，在棉布上勒出一道浅浅的印子。
全罗道西边一个渔港旁的营寨里，一个姓孙的伍长说得更直接，他一边啃着烤鱼一边扭头看了一眼正在收拾碗筷的女人，嘴里含着鱼骨头含含糊糊地说“跟你过日子挺舒坦的，可惜回头我调走了你也跟不了”，说完把鱼骨头吐在地上，拿袖子擦了擦嘴，起身出去巡哨了。
这些话笨拙得不像话，没有铺垫没有试探，就像石头从口袋里掉出来一样，砸在地上就不动了。
变化是从第二天开始的。
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