奏折上说得恳切，大意是孔希武所为令天下孔氏蒙羞，他们虽与曲阜孔府同姓，但祖上早在六代之前就已经分宗别居，与衍圣公一脉毫无瓜葛，如今孔姓二字已成天下人唾骂的对象，他们出门办事连名帖都不敢递，恳请朝廷准许他们改姓，以免无辜株连。
礼部的人把这封奏折看了半天没敢批，压在手里往上递，一直递到了朱标的案头。
朱标看完之后在旁边批了一行小字：孔氏旁支无辜者甚众，改姓之请不必准许，但可明文告示各府县，孔希武之罪系个人叛国，与孔氏族人无涉，不搞株连。
这份批文下去之后，那三个孔姓文官暂时松了口气，但出门还是把名帖上的姓用纸糊住了。
行刑日期定在五月廿八。
刑部把地点选在了聚宝门外的校场空地上，那块地方平日里是京营操练骑射的场子，空旷得很，四面没有遮挡，能容纳上万人围观。
锦衣卫的刽子手已经开始准备了，据说蒋瓛从北镇抚司挑了八个手艺最好的行刑手，每天下午在校场后面的一间空屋子里练刀，用的不是寻常的鬼头大刀，而是从军器局特批的精钢薄刃，窄背阔锋，专门用来片肉的。
八把刀磨了三天，先在猪皮上试，再在牛皮上试，刃口锋利到什么程度——一根头发搁上去，自己就断成两截。
这些消息从锦衣卫的下级番子嘴里漏出来，传到应天城的茶楼里，传到菜市口的小摊上，传到护城河边洗衣服的妇人堆里，一层一层传，每传一遍就添油加醋一回。
坊间的说书先生们嗅到了生意，连夜编了好几个版本的段子。
说书先生们把孔蒲二人的通敌过程翻来覆去地演绎，最受欢迎的一个版本里，蒲念祖被描绘成一个跪在鞑子面前磕头喊爹的软骨头，每次说到这里，听众就拍着桌子叫好，茶碗都拍翻了好几个。
还有一个版本更绝，把孔希武编成一个在北元王帐上给蒙古人当狗的丑角，连台词都是现编的，“孔门诗礼传，忠孝挂嘴边。一见蒙古爷，磕头似捣蒜！”
台下笑声震天。
朱标在东宫看到这份文书定稿回来的各地反馈时，已经是五月过半了。
他坐在书房里，把那摞奏报从头到尾看了一遍。
各省布政使司的回报大同小异，百姓愤慨，民心可用，要求严惩叛国贼子的声音铺天盖地，地方官在奏折里引用百姓的原话，写得义愤填膺。
但有一份奏报让朱标盯着看了很久。
泉州知府的折子。
折子上说，蒲氏族人在泉州经营了上百年，家大业大，树大根深，布告张贴之后，泉州当地的百姓自发组织去了蒲家在南安的祖坟，把坟头刨了，墓碑砸了，棺材板都拖出来扔到了路边。
地方官拦都没有拦。
折子里的措辞写得很巧妙：民愤难平，未敢弹压。
八个字把自己摘得干干净净——不是我不管，是管不住，也不敢管，老百姓的火气太大了，我一个知府拦在前面，搞不好连我一起打了。
朱标把这份折子合上，放在桌角。
他对凌迟这种刑罚打心眼里不舒坦，在他读过的所有圣贤书里，找不到哪一本说把人一刀一刀活着片死是仁政。
但他也清楚，孔蒲二人不用最重的刑来结，北伐死掉的那些将士的血就没法给天下人一个交代，不给交代，军心就散了，军心散了，大明的刀就钝了。
这笔账他算得明白。
朱元璋收到各地反馈的奏报之后，分外满意。
老皇帝坐在御案后面批折子，批完一本就翻一页奏报看看各地的反应，越看越高兴，手里的朱笔在纸上写字都比平时利索了几分。