朱元璋拿拇指在膝盖上碾了一下。
“这些东西每出来一样，朝堂上就要炸一回锅，天下的利益就要重新分一回。谁家的生意被抢了，谁家的地位被动了，谁家上百年的根基被撬了，哪一桩不是要人命的事。”
他停了两息。
“这种事，光靠仁厚是压不住的。”
夜风从河面上吹上来，把柳条吹得拂过两个人的肩膀，凉飕飕的。
林远看着河水，想了一会儿。
他没有说那些冠冕堂皇的话，什么太子英明、群臣辅弼、社稷自有天命，那些话朱元璋在朝堂上听了几十年了，一个字都不信。
“陛下，臣能在的时候，会在。”
林远的声音平稳，没有刻意加重语气。
“臣在的时候，谁动太子殿下，臣会站在他前面。”
朱元璋盯着他看了很久。
河水的声音从底下涌上来，一波接一波，不急不缓。
月亮从云层里完整地露了出来，把两个人的影子拉得很长，贴在河岸的碎石上，一直延伸到水边。
“再等等吧，让我把大明要遇到的刺再拔掉一些。”
朱元璋站起来，拍了拍屁股上沾的碎草和土渣。
他直起腰的时候膝盖响了一声，五十四岁的骨头在夜里受了凉，有些僵。
“回去吧，到了应天还有一堆事要办。”
他往营地的方向走了两步，又停下来，回头加了一句。
“脱古思帖木儿的舞还没跳呢。”
说这话的时候，老皇帝的嘴角终于弯了一下，不是笑，更像是猎人收了网之后伸个懒腰时嘴角自然带出来的那么一点弧度。
两人沿着河岸往回走。
月亮照在黄河上，水面上的光碎得漂亮，像是有人在河里撒了几把铜钱，被水推着往东滚。
春天的风从北面吹过来，暖的，带着草芽和泥土的味道。
走了没几步，朱元璋忽然又开口了。
“蒸汽机那个东西，回去之后让工部接着弄，别停。”
“臣知道。”
“造船也不能断，龙江船厂的那个方九根，手艺是有的，就是胆子小，你回去多盯着他，该给的料给他，别让户部那帮人卡他的脖子。”
“臣明白。”
“还有牛痘的事，标儿信里说已经往各州府推了，但推到乡下还要时间，这事急不来，但也不能慢，每个月给咱报一回进度。”
“臣记下了。”
朱元璋走着走着，声音低了下去。
“咱这辈子打了半辈子的仗，当了十几年的皇帝，但是咱最庆幸的，不是打跑了蒙古人。”
他顿了一下。
“是标儿遇到了你，并且听了你的。”朱元璋抬头看着天，“咱想把一个最好的大明交给标儿，若不是你，谁知道等标儿接过大明的时候，那些个暗疮什么时候回炸开。”
“陛下言重了。”林远微微躬身，行了一礼。
“行了，继续往前走吧！”