朱标思索了几息。
“诈降不能排除。但有两处不太合常理。”
他走到御案前，伸手在折子上点了一下。
“第一，来的只有九个人。如果是诈降，目的无非两种，一是刺探军情，二是拖延时间。刺探军情用不着打白旗堂而皇之地走到城门口，化装成商队混进来更方便。拖延时间的话，九个人的使团也太寒酸了，连个排场都撑不起来，谈判桌上说不上话。”
朱元璋的手指在桌面上敲了一下。
“第二呢？”
“第二，汪兴祖在折子里写了，这个哈丹巴特尔说汉话口音极正，自称在大都和甘肃行省待过多年，做过文书。这种人在北元朝廷里不多，放出来当使者是有份量的。如果只是骗局，没必要派这种级别的人来冒险。”
赵本听完，也开口说到。
“殿下说得有道理，但也可能反过来想。越是看起来诚心诚意的，越容易让人放松警惕。派一个说汉话的文官来，恰恰是想取信于我们。”
“所以才不能急着给答复。”朱标接过话头。
“先晾着，让汪兴祖继续看管，不放人进来，也不赶人走。派人盯紧了，看看他们在驿站里的一举一动。”
朱元璋靠在椅背上，拿起那碗已经凉了的粥，喝了一口，又放下。
“还有一件事你们没想到。”
朱标和赵本同时看向他。
“就算是真降。”朱元璋用手指蘸了点粥水，在桌面上画了一个圈。
“脱古思帖木儿是拿什么条件来降的？他手底下还有多少兵马，还有多少部落跟着他？他是整个北元都降，还是他自己降，别的部落不认？”
朱元璋抹掉桌上的水痕。
“一个使团九个人，一封没拆的信，就能把这些事说清楚？”
御书房里又安静了一阵。
赵本率先回过味来。
“皇上的意思是，先不急着表态，但也不能拒人门外。让汪兴祖把人稳住，咱们先把那封信弄到手看看再说。”
朱元璋嗯了一声。
“让汪兴祖把信送来。人留在大同不动，信先送到京城。也别让汪兴祖拆，六百里加急原封送来，咱自己看。”
朱标拱手。
“儿臣这就拟旨。”
“等一下。”朱元璋又叫住他。
“再加一条。让汪兴祖把北面的哨线往外推五十里，多布探马。万一这是声东击西，咱不能让人摸到家门口才反应过来。”
朱标点头，带着赵本退出了御书房。
门一关，朱元璋一个人坐在屋里，盯着桌上那份折子。
北元要降。
脱古思帖木儿。
成吉思汗的后裔，黄金家族的血脉。
去年在葫芦谷差点被林远包了饺子，跑回草原上舔了大半年的伤口，这会儿打白旗来了。
朱元璋把折子翻开，又看了一遍哈丹巴特尔的那句话。
大汗诚心求和，草原上的百姓已经扛不住了。
朱元璋的嘴角牵了一下，算不上笑，更像是一种老猎人看到猎物跛着腿往陷阱边上蹭的表情。
而在千里之外的大同关外驿站，哈丹巴特尔坐在那间低矮的瓦房里。
他两手交叠搁在桌面上，盯着对面墙壁上的一道裂缝出神。
身后的木板床上，护卫头领巴雅尔仰面躺着，两只手枕在脑后。
“大使，你说明人会怎么回话？”
哈丹巴特尔没有回头。
“不知道。但他们不会太快回。”
“为什么？”
“因为他们也摸不准我们是真是假。”
巴雅尔翻了个身，床板吱呀响了一声。
“那咱们就这么干等着？”
哈丹巴特尔拿起桌上的碗喝了口凉水。
“大汗交代过了，等。等多久都等。草原上已经没有退路了，这是大汗给所有人找的唯一一条活路。”