在海上漂了大半年，差点死在异国他乡，现在有人管吃管住，对他们来说已经是天大的恩惠了。
安德鲁站起来，对着林远深深鞠了一躬，嘴里说了一长串话。
马守仁翻译：“他说感激不尽，他和他的同伴会记住侯爷的恩情。他问侯爷有没有什么需要他们做的，他们愿意为侯爷效力。”
林远笑了一声。
“告诉他，暂时不用。眼下最要紧的事，是让他们学会说大明的话。马先生，这事就交给你了。”
马守仁愣了一下。
“侯爷的意思是……让草民教他们说汉话？”
“对。”林远站起身来，拍了拍衣摆上的灰。“你住在驿馆也好，住在他们的宅子隔壁也好，每天跟他们说话，教他们认字，让他们尽快学会跟大明人沟通。”
马守仁想了想，抱拳。
“侯爷吩咐的，草民照办。”
林远转身往外走。
走了几步又停下来，回头看了一眼院子里那群人。
安德鲁正在跟其他人转述刚才的对话，几个红毛一边听一边露出如释重负的表情。那个叫吕克的年轻木匠甚至笑出了声。
林远收回目光，出了驿馆。
回承华殿的路上，来福跟在后面，憋了半天憋出一句。
“侯爷，那帮红毛的东西也忒寒碜了，还不如咱们应天城里一个中等铺子的货值钱。”
林远掀开轿帘，瞥了他一眼。
“他们脑子里装的东西，比那些货值钱一百倍。”
来福挠了挠头，没听明白，也不敢再问。
两天后，从太仓刘家港出发的运货船队到了应天。
三条平底驳船顺着长江水道进了城外码头，船上装着从红毛船里搬下来的全部家当。
十几匹棉布用油布裹着，堆在船舱角落里。
三根象牙用稻草垫着，捆在木架上。
宝石和杂物装在一口铁皮箱子里，锁得严严实实。
两袋黑麦扎着口，袋子上还带着海水泡过的盐渍。
最后一条驳船上，站着一头牛。
那头牛被绳子拴在船舱中间的木桩上，四条腿站得稳稳当当，嘴里嚼着草料，对颠簸了两天的水路毫无怨言。
林远没有亲自去码头，他让来福带着张贵去接。
自己留在承华殿里，跟朱标商量龙江船厂下个月的用料调配。
张贵是侯府的管事，四十出头，管着府里大大小小的进出账目。
人精明，嘴巴紧，干活利索。
码头上，张贵指挥着几个家丁把货物一件件搬上马车。
棉布清点了数，象牙量了长短做了记号，铁皮箱子没打开，整个抬上了车。
黑麦袋子他拎了拎分量，觉着轻飘飘的，在册子上记了两笔就放过去了。
最后轮到那头牛。
张贵走到驳船跟前，扶着船舷往里看了一眼。
那头牛比他见过的大明耕牛瘦一些，但骨架不小。
毛色是白底红花，一块一块的，跟大明的黄牛完全不同。
脑袋上的角也不一样，短而弯，往两侧翘着。
“这就是侯爷要的那头番邦牛？”张贵问押船的兵丁。
兵丁点头。
“就是这头，从刘家港一路运来的，路上没出什么事，就是吃草费了不少。”
张贵让人把跳板搭上，牵着绳子把牛往岸上引。
那牛倒是温顺，四只蹄子踩着跳板咚咚响了几声，稳稳当当地走上了岸。
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