“所以他们才敢怠慢？”
“怠慢只是第一步。”林远站起身，走到墙边挂着的那幅舆图前，手指点在高丽的位置上。
“殿下看这个位置。高丽北面跟辽东接壤，东面临海。如果高丽倒向北元，或者高丽内部出了亲元的政权，辽东的侧翼就暴露了。”
朱标跟着走到舆图前，盯着那片半岛看了一会儿。
“先生是说，高丽的态度关系到辽东的安危？”
“不止辽东。”林远的手指从高丽划到对马海峡方向，“高丽还是大明控制东海航路的关键。将来大明要做海上贸易，高丽这个位置绕不开。”
朱标沉默了。
他把视线从舆图上收回来，看着林远。
“先生想做什么？”
林远没有直接回答，反而说到，“这个李茂方来了，不能轻轻放走。”
林远的目光落在那份折子上。
“贡不如约是他们理亏在先。大明可以借这个由头，做很多文章。”
朱标在对面坐下，双手抱臂，等着林远往下说。
“高丽现在内部是什么情况，殿下清楚吗？”
“略知一二。”
朱标把双手松开，在桌边随意坐了，“权臣当道，高丽王年幼，国内亲元派和亲明派斗得厉害。”
林远点了下头。
“那殿下有没有想过，如果大明此刻把手伸进去，高丽的天平会倒向哪边？”
朱标眉头动了一下。
林远没有给他时间细想，直接往下说。
“李茂方来的目的有两个，一是把周谊带回去，二是试探大明对这次贡不如约的态度。”
“他们觉得大明会捏着鼻子认了。”
“但如果大明不认呢？”
朱标的手指在桌沿上轻点了一下。
“先生是想借这个机会，敲打高丽？”
“敲打是最次的。”林远把那份折子翻了过去，压在另一摞文书下面，“敲打完了他们赔个礼认个错，下次照样慢慢蹬鼻子上脸。”
他抬眼看朱标。
“臣想要的，是在高丽内部钉一颗钉子进去！”
承华殿里安静了一息。
窗外的风把一片梧桐叶吹进了廊下，在青石板上打了个转，停住了。
“钉子？”朱标的声音压低了半分。
“高丽国内亲明派一直没有彻底倒台，但他们没有靠山。”林远把两手交叉放在桌上，“他们需要的不是银子，也不是封号。他们需要大明用实实在在的态度告诉高丽国内所有人，亲明是对的，亲元是死路一条。”
朱标若有所思地转动着手里的茶杯。
“这回贡不如约，刚好给了我们一个理由。”林远继续说，“大明不接受李茂方的朝贡，把他扣下来，但不是关押，是留置。同时递话给高丽国内的亲明派，说大明愿意支持他们稳定局面。”
朱标把茶杯放下。
“若是高丽那边恼了呢？”
“恼了更好。”林远嘴角动了一下，带着一丝凉意，“他们若是老实认了，大明就能直接插手高丽那块地方。他们若是恼了闹了，正好给大明一个理由插手，把他们国内那些墙头草彻底逼出来站队，然后大明光明正大的把这个钉子打进去。”
林远把右手掌心朝上，往桌面上轻拍了一下。
“无论哪个结果，大明都不亏。”
朱标盯着那份被压在文书下面的折子，沉默片刻，点了点头。
他是储君，在这种事上见过的少，但跟着林远来来往往这一年，眼界早不是当初那个只会读圣贤书的太子了。