豆粉从磨缝里往外淌，一圈一圈，均匀，不停。
没有驴拉。没有人推。
就一堆铜铁管子，连着一锅烧开的水，磨盘就自己动起来了。
朱元璋往前迈了一步，又步。
走到磨盘跟前，伸手摸了一下正在转动的上扇磨。石头蹭过他的掌心，粗粝的触感传过来，是真的在转，不是什么障眼法。
他绕到磨盘后面，顺着传动铁杆往回找。铁杆连着飞轮，飞轮连着一根上下跳动的短杆，短杆插在那个铁筒里头。
朱元璋又绕回来，蹲下去看了看飞轮底下的构造。
站起来，走到锅炉旁边，感受了一下扑面的热浪。再走回磨盘前面，盯着料斗里往下落的黄豆看了好几息。一圈。两圈。三圈。四圈。五圈。
整绕了五圈，朱标在旁边欲言又止。汤匠头和六个徒弟跪在地上头都不敢抬，膝盖都跪麻了。
第六圈的时候，朱元璋终于停了。
“林远。”
“臣在。”
“这东西……就靠烧水？”
“对。”
朱元璋又扭头看了一眼锅炉底下那堆烧得通红的煤块。
“就……烧水......？”朱元璋的喉结动了一下。
他走回那个铁筒跟前，低头看着活塞杆一上一下地跳动。
节奏稳定，力道均匀，“咔、咔”的声响就没停过。
“真的不用人，不用畜，不用水车？”
“都不用。”林远走过来站在他旁边，“只要有煤有水，它就能一直转。只要配件不坏，燃料和水充足，就算山无棱、天地合、冬雷阵阵、夏雨雪，它也照样转。”
朱元璋沉默了足有十几息。
他忽然转过身，两手背在身后，退几步，重新打量眼前这堆东西。
“这玩意儿……什么原理？”
林远张了张嘴，组织了一下语言。“陛下，水烧成蒸汽之后……”
朱元璋抬手，“算了。”
林远的话头被截在了半截。
“咱有自知之明，听不懂这些。”朱元璋摆了摆手，语气倒不是不耐烦，像是认了，“这是你们读书人和匠人琢磨的事。”
他转过身，正对着林远，“咱就想知道一件事。”
“陛下请讲。”
“这东西，都能用在哪？”
林远笑了，这一笑不是客套，是打心底里觉得痛快。老朱这人，从来不在意过程，只关心结果能不能用、用在哪里、用了之后大明能得到什么好处。
“陛下，这么说吧。”林远伸手朝磨盘那边一指，“只要不需要人来不停的细微调整，这东西都能用。”
朱元璋的眼皮跳了一下。
“接上磨盘就能拉磨，把磨盘换成风箱就能往窑里鼓风。”
朱元璋的呼吸重了一拍。
“换成锻锤，它能打铁。总而言之，陛下。凡是需要转圈的活，需要反复捶打的活，需要持续出力但不需要人来做精细调整的活，全能用它。”
工坊里安静了好一阵。“咔、咔、咔。”
活塞杆还在跳，飞轮还在转，磨盘还在碾豆子。整套机器自顾自地运行着，不知疲倦。
朱元璋的拳头攥了一下，又松开。
朱标在后头站了半天，这时候终于插上了话，”先生，这东西……造一台要多久？”
“目前的速度，一个月。”林远没有往好了说，“气缸的铸造和打磨最耗时间。但工艺跑通了，后面会越来越快。匠人练熟了手，材料备齐了，十天半个月出一台不是问题。”
林远忽然想到了什么，语气有些飘忽的说了一句，“而且，说不定以后它还能自己打造自己呢。”