“对！”林远越说越兴奋，手上的炭笔画得飞快。“但这里有个关键，两根管子上得加阀门。”
他在连通管上画了个方块代表阀门，又在进气管上也画了一个。
“两个阀门。一个在进气管上，一个在冷凝管上。”
他用炭笔分别标了“进”和“冷”两个字。
“活塞往上走的时候，进气阀开着，蒸汽源不断灌进来推活塞。这时候冷凝阀必须关死，否则蒸汽直接跑去冷凝器了，推不动活塞。”
汤匠头点头。“这个好理解。”
“活塞到顶之后，反过来。进气阀关上，断开锅炉的蒸汽供应。同时冷凝阀打开，让筒里的蒸汽往冷凝器里跑。蒸汽一凝结，筒内变空，活塞就会压下来。”
“活塞落到底了呢？”
“冷凝阀关上，进气阀再打开。新的蒸汽进来，活塞又被顶上去。如此往复。”
林远把笔一扔，两手撑在桌上。
“一上一下就是一个冲程。上行靠蒸汽推，下行靠蒸汽冷凝。只要锅炉不停火，这东西就能一直动。”
汤匠头盯着那张图看了好一会儿，嘴里喃复述着流程：“蒸汽进来推上去……到顶了关进气开冷凝……蒸汽跑了活塞落下来……落到底了关冷凝开进气……又推上去……”
他念了两遍，抬起头。“侯爷，道理小的明白了。但这两个阀门怎么控制？让两个学徒看着？”
林远摇摇头，“不能靠人手扳。这个大小的活塞一个冲程也就几息的事，人反应不过来。得让活塞自己控制。”
林远在纸上画了一根从活塞顶部伸出来的竖杆，穿过气缸顶盖。他在杆子顶端画了个横档，横档两头各连着一根细杆，分别通向两个阀门。
“活塞往上走的时候，这根杆子跟着往上伸。当活塞推到最高点，这根杆子也到了最高点。杆子顶上的横档碰到一个卡位，把进气阀拨到关的位置，同时把冷凝阀拨到开的位置。”
汤匠头的脑袋跟着他的笔在纸上移动。
“活塞落下来的时候呢？”
“一样的道理。活塞落到底，杆子跟着缩到最低点，底部也有一个卡位。碰到了就反过来，进气阀开，冷凝阀关。”
林远把两个卡位的位置标好，退后一步看了看整张图。
画得依旧很粗糙，比例也不对，但逻辑关系标得明白。
汤匠头凑近了看了半天，伸出手指沿着传动杆的路径比划了一下。
“侯爷，这个冷凝的容器……”
“怎么了？”
“里头装冷水，蒸汽跑进去就变回水了。那变回来的水越积越多，这容器不就满了？”
林远愣了一下。这问题他确实没想到。
“底部加个排水口。”林远在冷凝器底部画了条线，“隔一阵把水放掉。”
汤匠头“哦”了一声，记下了。
林远又在图上补了几处细节。锅炉的位置画在气缸旁边偏下方，用一根上扬的管子连接气缸底部。这样蒸汽是往上走的，不容易回流。
冷凝器画在气缸侧面稍高的位置，用一根短管连通。蒸汽会自己往冷的地方跑，不需要额外动力。
“老汤，你看这个布局。”林远指着图，“锅炉在这，气缸在这，冷凝器在这。三个东西之间的管子都不长。但管子越短越好，蒸汽在管子里跑的过程是有损耗的，距离越长，到气缸的时候温度越低、压力越小。”
“明白。往后铸的时候尽量把接口留近些。”汤匠头把图拿到手里翻来覆去看了好几遍，又放回桌上。
“侯爷，那个横档拨阀门的机关……小的能试着做么？”
“你有想法？”
汤匠头搬来一根废铁条，两手比划着掰了几个弯。
“小的想着，这东西跟弩机的击发机关有点像。弩的悬刀扣住弦，扳机一拉，悬刀松开，弦弹出去。您这个阀门也是，杆子到位了就触发，没到位就保持原样。”
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